– Ты правда хочешь, чтобы я скоро умер?
Хан Янь широко раскрыл свои узкие глаза, усмехнулся и выпустил тёплую струйку драконьего дыма. Казалось, он рассердился.
– Конечно нет!
Абис надула губки, но тут же оправилась и продолжила:
– Я просто подумала… Если я состарюсь, превращусь в старушку, а мистер Злой Дракон останется таким же… Это же так несправедливо.
– ......
Хан Янь едва не рассмеялся сквозь слёзы. Он смотрел на эту крошечную, словно горошинку, девочку с нескрываемым удивлением и сказал:
– Да, ты человек. Для вас преодолеть предел жизни… Нет, нельзя сказать, что невозможно. Например, есть особые Дьявольские фрукты – Жёлтый Источник, Душа Души, Плод Жизни… Конечно, существуют и странные растения, животные – так называемые дары природы, способные продлить жизнь. Но это не для тебя. Тебе, маленькой человеческой девчонке, стоит радоваться, что можешь спокойно жить в этом мире. Не мечтай о том, за что сходят с ума тысячи людей.
– Я просто удивляюсь, кому охота жить десять тысяч лет, как ты! Хмф.
Абис отвернулась, будто обидевшись.
– Малышка. А какая у тебя мечта?
Разумные существа всегда о чём-то мечтают. Неважно, человек это или другой народ. Кто-то, может, и не осознаёт этого, но это не значит, что мечты нет. И Хан Янь часто задавался этим вопросом – а какая у него мечта? Даже драконы порой спрашивали себя об этом.
– ...Что?
Абис удивлённо уставилась на Хан Яня, явно не понимая значения слова.
Увидев её реакцию, дракон не изменился в лице и тихо прошептал:
– Генерал мечтает о славе на поле боя. Девушка – о красоте и молодости. А ты… О чём мечтают люди в твоей деревне?
– Я... я не знаю... Просто хочу защитить деревню от плохих парней в будущем. Кстати, мне предстоит унаследовать все эти долгие обязанности дедушки Богудана... что-то вроде жреца, но это звучит совсем неинтересно, – Абис покачала головой в замешательстве, затем опустила взгляд и пробормотала себе под нос.
– Забавно, это тоже можно считать мечтой, – заметил Хань Янь. – Хочешь ты того или нет, но в глубине души стремишься к этому... Ладно, я заберу этого тысячелетнего дракона и доставлю его в Совет. Можешь идти.
Он слегка кивнул и, выслушав её, позволил себе лёгкую улыбку. Затем его внимание переключилось на дракона. Любопытно, какие сюрпризы приготовило это древнее существо?
– Гм, мистер Злюка-Дракон, – надула губки Абис, и на её щеке появилась ямочка. – Вы вот так просто уйдёте? А если те самые мерзавцы из Морского Дозора приплывут и схватят меня?
Она топнула ногой, и в её голосе дрогнули нотки беспокойства.
– Умная девочка, – усмехнулся Хань Янь. – Ладно, раз уж пообещал, помогу. Твоя деревня мне приглянулась, так что нехотя включу этот остров в свою территорию. Разрешаю тебе водрузить флаг!
В тот же миг за его полуприкрытыми веками возникло чёткое изображение — будто тепловые волны, прорисовавшие карту местности. Среди детализированных очертаний берегов и водной глади он различил несколько кораблей Морского Дозора и десяток гигантских военных судов, медленно приближающихся к острову с дальних рубежей моря.
– Какой ещё флаг? – нахмурилась Абис. – Это что, отпугнёт тех негодяев?
Остров, на котором она жила, был глухим уголком, но новости с моря доходили и сюда — пусть и с запозданием.
– Вот именно, можешь просто поднять драконий флаг и назвать моё имя. Не думаю, что в море найдётся много смельчаков, которые посмеют к тебе прикоснуться.
С этими словами глаза его внезапно раскрылись, а узкие зрачки, устремлённые в сторону моря, стали холодными и пугающими.
– Кстати, господин Хуаньлун! Я ведь до сих пор не знаю вашего имени!
Абис вдруг спохватилась – дракон перед ней так и не представился. Как же несправедливо!
– Моё имя – Хан Янь!
Закончив фразу, Хан Янь аккуратно опустил Абис на землю, велев ей остаться рядом с древним драконом в его последние мгновения. Затем он взглянул вдаль, на морские просторы, и тихо добавил:
– Оставайся здесь. Я разберусь с нашей проблемой и вернусь.
– Хорошо! Хи-хи, а ведь господин Злой Дракон на самом деле совсем неплохой…
Абис не знала, что означает его имя, но за два дня рядом с ним она успела понять: этот грозный дракон, хоть и выглядел пугающе, вовсе не был таким ужасным… Ведь она не видела его в моменты, когда он превращался в беспощадного хищника.
Очертив круг над холмом Острова Кораблей, Хан Янь вскоре заметил морских пехотинцев, готовящихся к выступлению.
Восточно-Синие морпехи оставляли у местных жителей не самые приятные впечатления. А уж на этом острове, совсем недалёком от Пояса Спокойствия, они и вовсе вели себя как самые настоящие захватчики. В отличие от столичных морпехов, эти больше походили на злодеев, прикрывающихся формой.
– Ах, как же вас ещё не добило? Даже зная, что я здесь, вы осмелились положить глаз на мою добычу!
Р-р-р-р!
Оглушительный рёв прокатился по небу, от которого всё живое на острове в ужасе прижалось к земле. А морские пехотинцы в страхе уставились на огромную тень, заслонившую небо.
– Чёрт возьми! Что это?!
– Боже мой, это дракон! Дракон!!
– О-о-он… в десять раз больше военного корабля…!
Корабль причалил, и едва больше пятидесяти морских пехотинцев с оружием высадились на остров, как перед ними открылась ужасающая картина. Огромный чёрный дракон лежал на земле, сражённый!
Морпехи замерли, сжимая автоматы. Один из них, широкоплечий сержант с бледным лицом, первым нарушил молчание:
– Чёрт возьми… Это же настоящий дракон.
– Он мёртв? – спросил молодой боец, нервно переводя ствол от головы к хвосту чудовища.
Другой солдат крутил головой, осматривая окрестности:
– А что, чёрт его знает… Но если он тут есть, то где тот, кто его уложил?
Вокруг стояла зловещая тишина, и лишь лёгкий ветер шевелил пальмовые листья, будто предупреждая об опасности.
[Тревога. В радиусе 500 метров обнаружены неизвестные биосигнатуры.] – раздался механический голос из портативного радара.
Сержант резко поднял кулак – сигнал к боевой готовности:
– Всем на взвод! Готовьтесь к контакту!
Солдаты мгновенно рассредоточились, прижимаясь к деревьям и камням, пальцы на спусковых крючках. В воздухе чувствовалось напряжение – что-то или кто-то наблюдал за ними.
Обновлено: 18.01.2026