В то время как Роджер и другие направлялись к Долине Богов, Дженнифер, Смит и Бай Ху тайком пробрались в место, где почитались Небесные Драконы. Они взглянули на карту в руках и кивнули, понимая, что прибыли к самой важной точке их операции – цели их миссии.
– Кажется, я был прав, – тихо произнёс Смит.
Смит превратил Дженнифер и Белого Тигра в узоры на стенах, которые начали медленно перемещаться по внутренним стенам дворца в Долине Богов. Таким образом, они могли избежать обнаружения охранниками Небесных Драконов, оставаться незамеченными и одновременно изучать окружающую обстановку.
– Не двигайтесь пока, – почувствовала странную атмосферу Дженнифер, подходя к ним.
Их Дьявольские Плоды были на грани пробуждения. По пути сюда Дженнифер использовала способности Плода Рисования, оставляя за собой следы, чтобы изучить окружение.
Недавно группа охранников прошла мимо места, где она оставила рисунок, и они почувствовали это.
Никто из них не произнёс ни слова, просто прижались к углу и молча ждали.
Все понимали, что нужно сохранять тишину, чтобы не быть обнаруженными патрульными. Если их заметят, их план провалится, даже не начавшись.
Тук-тук-тук.
Издалека послышались шаги. Десять охранников появились из-за угла и прошли мимо них.
Они были одеты в золотые доспехи, и их шаги гулко разносились по тихому дворцу, звуча особенно резко.
Когда охранники ушли, Белый Тигр осторожно выглянул из укрытия, его глаза полны бдительности и осторожности.
– Нам нужно найти сокровище как можно скорее, – прошептал Бай Ху, в его голосе чувствовалась срочность. – Здесь слишком много охранников. Если нас обнаружат, будет очень неприятно.
Двое других кивнули. Эти патрульные сменялись почти каждые две-три минуты, и времени на раздумья было мало.
Если они будут неосторожны, их раскроют, поэтому нужно было как можно быстрее найти сокровищницу Небесных Драконов.
Трое обменялись взглядами и начали двигаться дальше вдоль стены. Они осторожно исследовали каждую комнату, стараясь ничего не пропустить. Одновременно они становились всё более напряжёнными, боясь, что кто-то из них случайно будет замечен.
– Лорд Чарльз Святой! – в 300 метрах от Дженнифер и её спутников группа охранников сопровождала одного из Небесных Драконов, направляясь к сокровищнице. Их шаги эхом разносились по тихому коридору.
– Сокровищница прямо впереди. Я провожу вас туда, – голос охранника был полон лести.
Их долг – служить Небесным Драконам, и они всегда выбирали подчинение. Лорд Чаррос-Святой перед ними хотел просто выбрать Дьявольский Плод из сокровищницы и скормить его своему рабу, чтобы развлечься. Поэтому решение отправиться в сокровищницу было принято до начала жертвоприношения.
К несчастью, этот разговор услышал Бай Ху, и он остановился.
– Стой!
– Кажется, я услышал, что один из Небесных Драконов направляется к сокровищнице, – прошептал он.
Хотя Белый Тигр был превращён в человеческий облик благодаря шаблону и мог говорить, он всё равно оставался зверем по своей сути. Как тигр, он обладал невероятным слухом, обонянием и реакцией, превосходящей обычных людей в несколько раз.
Поскольку они проникли глубоко на территорию Небесных Драконов, они не решались использовать Наблюдательный Хаки, боясь, что у Драконов есть средства для его обнаружения, что выдало бы их с головой.
Услышав голос Небесных Драконов, Бай Ху почувствовал проблеск надежды. Если они последуют за ними, то смогут найти сокровищницу более безопасно.
– Правда? Где это? – Дженнифер и Смит остановились и посмотрели на Белого Тигра.
В их глазах читалось ожидание. Если они найдут Небесных Драконов, им не придётся бродить по этому огромному, похожему на лабиринт дворцу, как мухам без головы.
– За мной, – Бай Ху двинулся вперёд, следуя за звуками. Дженнифер и Смит переглянулись и начали следовать за ним вдоль стены, стараясь не издавать ни звука.
Они шли за Белым Тигром осторожно. Чем дальше они заходили, тем более роскошным становился дворец.
Колонны, двери и стены казались сделанными из золота. Оно сияло так ярко, что Дженнифер и Смит не могли не поразиться богатству Небесных Драконов. Они даже не могли представить, какие сокровища могли храниться в их сокровищнице.
После того как несколько человек свернули за очередной угол, перед ними наконец показались Небесные Драконы в капюшонах.
Смит, глядя на них, скривил губы и тихо пробормотал:
– Что ещё можно сказать о том, что они не дышат с нами одним воздухом?
– Меня это бесит!
– Почему там так шумно? – Святой Чарльз, сидя на спине раба, недовольно покачал головой.
Услышав голос Небесного Дракона, все мгновенно замолчали. В глазах Дженнифер мелькнула настороженность, и она бросила Смиту предупреждающий взгляд. Тот понял, что говорил слишком громко, и поспешно сделал жест, призывающий к тишине.
Человек в чёрном, стоявший рядом, тут же поклонился и заговорил:
– Лорд Чаррос Святой, впереди небольшая заминка, но ничего серьёзного. Пожалуйста, продолжайте участие в церемонии жертвоприношения. – Его голос был полон подобострастия и лести. Он знал, что должен угодить Чарросу, иначе его ждёт суровое наказание.
Смит и его спутники, услышав, что их не обнаружили, переглянулись и с облегчением выдохнули.
Человек в костюме, видя, что Небесные Драконы не разгневаны, тут же встал и повёл их дальше. Хотя они не знали всех деталей, указания начальства были ясны – церемония должна продолжаться.
– Мы ещё не на месте? – нетерпеливо спросил Чарльз Святой, его голос звучал высокомерно, а в глазах горели жадность и жажда власти.
– Сейчас, сэр, осталось только свернуть за угол, – почтительно ответил человек в чёрном.
– Ну ты даёшь, парень, – тихо произнёс Смит, глядя на Белого Тигра, который шёл впереди. – Нашёл настоящее место.
– Не верится, что он действительно нашёл, – прошептала Дженнифер, её голос дрожал от возбуждения. Мысль о том, что они скоро найдут сокровища Небесных Драконов, вызывала у неё неподдельную радость.
Пройдя за Небесными Драконами и свернув за угол, они увидели огромную золотую дверь. Ручки двери были украшены красными драгоценными камнями.
Человек в чёрном подошёл к двери, достал из своего кармана огромный золотой ключ, вставил его в замок и повернул.
Дверь медленно открылась, и Небесные Драконы с гордым видом вошли внутрь. Охранники остались у двери, бдительно наблюдая за окружающим. Смит и его спутники, прижимаясь к стене, постепенно проскользнули за золотую дверь. К счастью, охранники их не заметили.
Обновлено: 18.01.2026