Глава 20 — Глава 20

Глава 20: Королевство Бепас «Для начала давайте найдем надежный корабль», — тихо сказал Линь Хэн, его взгляд остановился на шлюпе с сине-белыми парусами. — « Королевство Бепас находится в Западном море, и обычные торговые суда не осмеливаются идти этим путем. Нам нужно найти лодочников, занимающихся контрабандой». "Почему?" — недоуменно спросила Маленькая Ночь, стоя сбоку. Линь Хэн взглянул на него. «Это не одна из стран, связанных с Мировым Правительством, поэтому она уже давно находится в состоянии войны». "Война?" Глаза Маленькой Ночи мгновенно расширились. "Насколько же там царит хаос, что даже торговые суда не осмеливаются туда заходить?" Линь Хэн оглянулся с борта шлюпа и тихонько постучал пальцами по каменным перилам. «Королевская семья королевства Бепас уже пять лет находится в состоянии внутренних распрей. У каждой из трех великих знатных родов страны есть своя армия, что насильственно раскололо нацию на три части». «Если обычное торговое судно осмелится пойти этим маршрутом, его товары либо будут украдены частной армией какого-нибудь дворянина, либо оно случайно окажется втянутым в морское сражение между двумя сторонами. Если хотя бы одному кораблю из десяти удастся благополучно добраться до места назначения, это считается удачей», — Линь Хэн указал на тени неподалеку. Бородатый мужчина, прищурившись, наблюдал за прохожими краем глаза. «Но те, кто занимается контрабандой, — это совсем другое дело. У них есть частные договоренности с этими дворянами, и они обладают секретными кодами для безопасного передвижения, позволяющими им ускользать из огня войны». Маленький Ночь посмотрел в указанном им направлении. На мужчине был грубый, испачканный солью жилет, за поясом торчал начищенный короткий топор, а грубая кожа на лице источала свирепую ауру. — Значит, мы его ищем? — поспешно тихо спросила Маленькая Ночь. Линь Хэн покачал головой. «Не спешите. Он не единственный лодочник, занимающийся контрабандой в этом порту. Нам нужно выбрать того, у кого репутация не так уж плоха — по крайней мере, не из тех, кто грабит своих клиентов». «Он нас видел?» — Маленький Ночь уткнулся лицом в голову Линь Хэна, его голос был тихим, как жужжание комара. «Ну и что, если он это сделал?» — Энеру прислонился к каменному столбу, в его глазах читалась безразличная надменность. — «Он всего лишь дикий пес, пялящийся на кусок жирного мяса. Достоин ли он того, чтобы мы от него прятались?» Его голос был негромким, но донесся до ушей бородатого мужчины. Тот резко повернул голову, его взгляд переместился с Линь Хэна и Маленькой Ночи на Энеру. «Кого, чёрт возьми, ты называешь дикой собакой?» Бородатый мужчина ткнул себя в больное место; вены на руке, сжимавшей короткий топор, вздулись, когда он тяжёлыми шагами направился к троим. Мышцы под его грубой тканевой жилеткой были напряжены. «Ты, сопляк, у которого ещё даже волосы не отросли, как ты смеешь так нагло себя вести? Веришь или нет, я вас всех утоплю, чтобы накормить рыбу!» Линь Хэн нахмурился, выглядя несколько недовольным. "Довольно." Увидев, что Линь Хэн что-то сказал, Энеру недовольно фыркнул. Однако бородатый мужчина явно не собирался сдаваться. Он наклонился вперед на пару шагов, его слюна чуть не брызнула на лицо Линь Хэна, а деревянная рукоятка его короткого топора заскрипела под его хваткой. «Что? Теперь ты знаешь, чего бояться, парень? Слишком поздно! Либо оставь все свои ягоды в качестве компенсации, либо брось этого беловолосого мальчишку. Иначе сегодня никто не уйдет!» Услышав это, в глазах Энеру мгновенно вспыхнул электрический разряд, и вокруг него раздался слабый треск, когда он приготовился сделать шаг вперед. «Ты смеешь ставить нам условия? Веришь или нет, я использую молнию, чтобы превратить тебя и твой корабль в уголь!» Линь Хэн снова протянул руку, чтобы остановить его, прижав кончики пальцев к руке Энеру и слегка покачав головой. Он хорошо знал темперамент Энеру. Если бы они действительно начали драку, у противника было бы численное преимущество, и они бы наверняка пострадали. Более того, они находились довольно близко к базе Морского Дозора; простая словесная перепалка не стоила такого большого риска. Удерживаемый Линь Хэном, Энеру недовольно тряс рукой, но молнии вокруг него не рассеялись полностью. Сине-белые искры продолжали танцевать вокруг него. « Старый Линь, не останавливай меня! Неужели кто-то смеет так шуметь передо мной? Сегодня я должен преподать ему урок». Увидев «готовый к бою» вид Энеру, мужчина почувствовал тревогу в душе. Но перед своими подчиненными и толпой на пристани он не мог отступить. Он мог лишь напрячь шею и сказать: «Прекратите играть в игры! Я не верю, что вы действительно осмелитесь что-либо здесь сделать. Морская пехота находится неподалеку. Если вы осмелитесь сделать шаг, корабли морской пехоты немедленно окружат вас!» Линь Хэн взглянул на Энеру, затем, глядя на мужчину, холодно произнес: « Морпехи? Думаете, мы испугаемся? Мы просто не хотим пачкать руки с таким мусором, как вы». Говоря это, он похлопал Энеру по руке, давая понять, что тот должен прекратить молнию. Энеру холодно фыркнул, и электрический свет вокруг него внезапно исчез, хотя он по-прежнему свирепо смотрел на мужчину. «Считай себя счастливчиком. Сегодня у меня хорошее настроение, поэтому я пока пощажу твою жизнь». Увидев, как Энеру отключил свою способность, бородатый мужчина немного воспрянул духом, но не осмелился идти дальше. Он лишь резко прошептал на прощание: «Вы, сопляки, запомните: это моя территория! Если я увижу вас снова, всё будет не так просто!» Сказав это, он, ругаясь и проклиная своих подчинённых, увёл их прочь. Маленькая Ночь не вздохнула с облегчением, пока фигура мужчины не исчезла. «Это меня до смерти напугало. Я думала, что сейчас действительно начнётся драка». Энеру презрительно фыркнул. «Куча мусора, недостойна даже пальцем пошевелить». Линь Хэн проигнорировал их разговор. Его взгляд скользнул по порту и, наконец, остановился на небольшой рыбацкой лодке в углу причала. Лодка была небольшой, ее корпус был покрашен выцветшим тунговым маслом. Рядом с лодкой сидел на корточках темнокожий старый рыбак, чинивший рыболовную сеть; он выглядел простым и непритязательным. «Пойдемте, мы к нему подойдем». Линь Хэн направился к старому рыбаку. Энеру и Маленькая Ночь обменялись взглядами и быстро последовали за ними. Услышав шаги, старый рыбак поднял голову, его затуманенные глаза оценивающе оглядели всех троих. «Молодые люди, вы здесь ловить рыбу или покупать ее? Я только что закончил чинить сеть и еще не вышел в море». Линь Хэн присел на корточки, посмотрел на рыболовную сеть в руках старика и сразу перешел к делу. «Старик, мы хотим арендовать вашу лодку, чтобы добраться до королевства Бепас ». Рука старого рыбака резко остановилась, и игла для починки сети чуть не уколола его. Он настороженно огляделся и понизил голос: «Бепас? Там очень хаотично. Обычные рыбацкие лодки туда не осмеливаются заходить. А ты чем занимаешься?» «Просто займусь делами». Линь Хэн вытащил из кармана мешок с ягодами и положил его на деревянную доску перед старым рыбаком. Ягоды издали хрустящий звон. «Это залог. Как только мы приедем, я заплачу вам втрое больше». Взгляд старого рыбака заблестел, когда он взглянул на мешок с ягодами. Он ловил рыбу здесь всю свою жизнь, едва сводя концы с концами. Тройное вознаграждение позволило бы ему спокойно выйти на пенсию. Однако путь в Бепас был действительно опасен. Он на мгновение заколебался, а затем собрался с духом. «Дело не в том, что я не хочу браться за эту работу, но на этом маршруте не только война, но и пираты, и благородные рядовые солдаты. Моя маленькая лодка этого не выдержит». «Не стоит об этом беспокоиться», — Энеру стоял в стороне, скрестив руки, и в его голосе звучала высокомерность. «Пока я здесь, любые пираты или рядовые солдаты — просто мусор». Старый рыбак взглянул на эффектную манеру Энеру, а затем на пристальный взгляд Линь Хэна. Наконец, он принял решение. «Хорошо! Я согласен! Но позвольте мне вас предупредить: если мы столкнемся с неизбежной опасностью, мне придется покинуть корабль и бежать. Вы не сможете меня за это винить». Линь Хэн кивнул. «Хорошо. Когда мы можем отправиться?» «Сегодня третья вахта». Старый рыбак спрятал ягоды в свою одежду и указал на рыбацкую лодку. «У этой лодки небольшая осадка. Если мы выберем ночной рифовый проход, то сможем избежать большинства патрульных кораблей и покинуть этот район до рассвета».