Глава 3 — Глава 3

— Матушка! Ребята! Пожалуйста, выходите скорее, хнык... Линлин больше не будет столько есть. Пожалуйста, выходите, не бросайте Линлин... Шарлотта Линлин утирала слёзы, озираясь в поисках своих друзей. Заходящее солнце отбрасывало её длинную, одинокую тень. — Линлин! Внезапно раздался окрик, заставивший беспомощную Шарлотту Линлин замереть. Она обернулась и увидела маленького человечка, размером всего лишь с её ладонь, который смотрел на неё с улыбкой. — Эй, коротышка, ты не видел, куда подевались Матушка и остальные? Шарлотта Линлин посмотрела вниз. Её огромная тень накрыла Роко подобно горе, а падающие слёзы обрушились на него, словно вода из таза. Уголок рта Роко дернулся. «Коротышка»... впрочем, в этом обращении не было ничего странного. С ростом в 1,4 метра он и правда был всего лишь малышом в глазах почти четырёхметровой Шарлотты Линлин. — Меня зовут Роко, а не «коротышка». Шарлотта Линлин посмотрела на него чистым, полным жалости взглядом и вежливо спросила: — Роко, а ты не знаешь, куда ушли Матушка и остальные? — Твоих друзей забрали Гиганты. А что касается Матушки... Лицо Роко помрачнело, и он серьёзно произнёс: — Её убили. — А? Шарлотта Линлин застыла на мгновение. Затем слёзы брызнули из её глаз, и она взвыла: — Матушка... Матушка умерла!!! Вместе с её плачем во все стороны вырвалась мощнейшая Королевская Воля. Хотя Роко и не упал в обморок, он почувствовал, как голова налилась тяжестью и жуткой болью. Он выхватил рапиру с пояса, подбросил в воздух деревяшку и сделал выпад в сторону Шарлотты Линлин. Деревяшка раскололась надвое в полёте и превратилась в два кремовых торта, которые точно влетели в рот рыдающей девочки. — Так вкусно... Матушка умерла... так вкусно... Матушка... так вкусно... Роко без остановки скармливал ей еду. Выражение лица Шарлотты Линлин металось между счастьем и горем; её чувствами явно манипулировали. Спустя примерно десять минут её эмоции наконец стабилизировались, и Королевская Воля, накрывшая большую часть острова, исчезла. Роко вытер пот и крикнул: — Линлин, послушай меня! Шарлотта Линлин кивнула. Роко дал ей вкусной еды, значит, он хороший человек. А хорошего человека она готова слушать. — Линлин, ты хочешь отомстить за Матушку? — Хочу! Линлин тяжело кивнула, крепко сжав кулаки, каждый размером с мешок песка. — Но сейчас ты не сможешь этого сделать! Ты знаешь, кто убил Матушку? — лицо Роко было предельно серьёзным. Шарлотта Линлин затаила дыхание и спросила: — Кто? Роко поднял два пальца, замедляя речь и чеканя каждое слово. — Та, кто десятилетиями бесчинствует в морях, специализируясь на торговле детьми-рабами, из-за кого бесчисленное множество таких же детей, как ты, прожили трагические жизни, — работорговка, Горная Ведьма! — И... — Источник всех трагедий, начало всех конфликтов, конец всей тьмы, создатель Мирового Правительства, сила, стоящая на вершине мира — Им! Кармель: «...» Им: «...» Роко говорил так, словно излагал непреложные факты. Шарлотта Линлин мало что поняла, но ощутила необъяснимое давление, тяжелое, как гора! — Они сильнее Гигантов? Роко кивнул. — Но Гиганты не такие уж и сильные. Роко: «...» Он почти забыл, что эта шестилетняя «малышка» перед ним была ужасающим существом, убившим двух воинов-гигантов. — Короче говоря, эти двое невероятно могущественны, и у них много сильных подчиненных. В одиночку тебе с ними не справиться! Шарлотта Линлин растерянно посмотрела на Роко: — Тогда что же мне делать? «Вот оно, я ждал этих слов». Губы Роко растянулись в улыбке, и он сказал: — Я могу помочь тебе. — Правда? — Конечно! — Моя мечта — создать могущественную семью и построить огромное королевство, где будут жить представители всех рас и где будет бесконечно много еды. Услышав описание Роко, глаза Шарлотты Линлин загорались всё ярче и ярче. — Могущественная семья, все расы, бесконечная еда... это так чудесно. Линлин тоже этого хочет. — Линлин! Окрик Роко вырвал Шарлотту Линлин из её фантазий. Она посмотрела на него сверху вниз. Роко протянул руку и улыбнулся: — Ты хочешь стать моим первым членом семьи? Мы станем сильнее вместе, построим могущественную семью и создадим огромный Тотто Лэнд! Простодушная Линлин посмотрела на него мгновение и без колебаний протянула руку. Огромная ладонь и маленькая ручка, разительно отличающиеся размерами, соприкоснулись. — Линлин согласна! — Отлично! Отныне, Линлин, ты — моя семья. Я никогда тебя не брошу и буду давать тебе бесконечное количество еды каждый день! «Дзинь! Я поймал Шарлотту Линлин!» Улыбка Роко растянулась до ушей. Шарлотта Линлин тоже искренне и чисто улыбнулась, крепко сжимая ладонь Роко. Хрусть! — Ш-ш-ш... Отпусти! Отпусти! Линлин, отпусти скорее, ты мне сейчас руку сломаешь! Лицо Роко приобрело цвет свиной печени; он чувствовал, что правая рука полностью онемела. «Железный шар», воистину ужасающая вещь! Шарлотта Линлин поспешно разжала пальцы, чувствуя себя очень виноватой. — Линлин не нарочно. Роко, ты в порядке? Глядя в эти чистые, безупречные глаза, Роко не смог бы разозлиться, даже если бы захотел, ведь он знал, что у Линлин не было злого умысла. Он выдавил улыбку и утешил её: — Я в порядке. Пойдём, нам тоже пора уходить. — Куда мы пойдем? — Туда, где мы сможем стать сильнее. Когда наступила ночь, Роко долго водил Линлин по острову, пока наконец не нашел корабль Кармель. По пути они неизбежно встречали других детей из «Дома Овечек», но, едва завидев Линлин, те разбегались, словно от чудовища, что сильно её расстраивало. Она не впервые видела такие взгляды. К счастью, рядом был Роко, чтобы утешить её. — Линлин, запомни: только семья никогда тебя не бросит. Я всегда буду рядом с тобой. — Я поняла, Роко. Линлин доверяла Роко всё больше, и её глубоко укоренившееся желание иметь семью разрасталось с невероятной силой. Вдвоем они поднялись на борт, и Роко сразу же направил судно прочь от острова. Хотя он только что переселился в это тело, он унаследовал всё, кроме личных воспоминаний Штрейзена. Будь то использование фрукта Куку Куку но Ми, фехтование, навыки навигации, кулинария или даже более базовые вещи вроде чтения и речи — он знал всё. Как человек с амнезией. Убедившись, что корабль может нормально плыть, он начал осматривать вещи на борту. Кармель занималась работорговлей десятилетиями, так что должна была скопить немалое состояние. И действительно, он нашел почти 300 миллионов белли. Кроме денег, он также обнаружил множество книг и розовый плод, похожий на драконий фрукт, покрытый странными спиральными узорами.