— Четвёртый адмирал? Капитан Марко, ты уверен, что это правда? — лениво бросил Тич, стоявший позади толпы. В руке у него был кусок вишнёвого пирога, а на лице — беззаботная улыбка.
— Разве это не может быть просто представлением, которое устроил сам Морской Дозор? — усмехнулся он. — Какой из восемнадцатилетнего пацана адмирал...
Для Чёрной Бороды всё происходящее снаружи, даже если бы небо перевернулось, не имело большого значения. Пока буря не касалась его лично, он мог спокойно бездельничать в команде Белобородого, выжидая момент, чтобы найти Плод Тьмы-Тьмы.
— Тич прав, — поддержал другой член команды. — Мальчишка восемнадцати лет — что он может?
— Может, всё это постановка, чтобы Мировое Правительство показало, будто снова держит пиратов под каблуком.
— Если он действительно так силён, то пусть выйдет в море. Как только столкнётся с настоящим бойцом, легенда о “четвёртом адмирале” рассыплется, а Морской Дозор опозорится на весь свет!
Корабль взорвался шумом разговоров.
Любой, кто стоял на палубе «Моби Дик», был не простаком, а бывалым пиратом, закалённым морскими битвами. Даже Марко — правая рука Белобородого — не мог с уверенностью сказать, что способен победить одного из трёх адмиралов Дозора. В лучшем случае — удержать их в бою.
А теперь газеты кричат, будто какой-то восемнадцатилетний парень победил Акаину — и всего лишь в полшага уступил.
Слишком невероятно.
— Нет, — серьёзно произнёс Марко. — В статье ясно сказано: этот новичок не только величайший мечник, но и владеет всеми тремя видами Воли. А ещё — обладает способностями, подозрительно похожими на те, что даёт Логия.
От слова “Логия” воздух вокруг будто сгустился.
Даже самые дерзкие из пиратов побледнели.
Адмиралы Дозора считались сильнейшими во все времена именно потому, что почти все владели Логиями — Плодами Природы. Если слухи о Логии верны, место четвёртого адмирала почти гарантировано.
— Капитан Марко, парнишке ведь приписывают происхождение из Ист Блю, — снова подал голос Тич, поднося ко рту очередной кусок пирога. — Как в таком бедном море вообще мог появиться Плод Природы? Любопытно...
— Говорят, он связан с Плодом Тьмы-Тьмы, — глухо ответил Марко.
Пфф!
Тич поперхнулся, выплюнув пирог.
Он вырвал газету из рук соседа, пробежал глазами заметку — и в тот же миг его зрачки сузились. На лице застыло выражение ужаса.
Столько лет он терпел в команде Белобородого ради одного — ради шанса заполучить Плод Тьмы-Тьмы. Белобородый, как старейший из Четырёх Императоров, имел все возможности наткнуться на него.
А теперь... Плод оказался у Морского Дозора.
И что выходит? Все годы, что Тич провёл в тени, были напрасны?
— Эй, Тич, что с тобой? — нахмурился Марко.
— Н-ничего, — натужно улыбнулся тот. — Просто интересно, насколько силён этот “четвёртый адмирал”...
В руках у него вишнёвый пирог рассыпался в труху от напряжённой хватки.
Плод Тьмы-Тьмы ушёл...
Но в голове Чёрной Бороды рождался иной замысел. Трудновыполнимый, но единственный возможный.
Почти сразу он поднял глаза и проговорил, будто невзначай:
— Папа, недавно на Гранд Лайне появился молодой пират по кличке Огненный Кулак Эйс. Говорят, он тоже обладает Логией — Плодом Пламя-Пламя. Из слухов следует, что его награда вот-вот превысит сто миллионов.
— А теперь, когда Морской Дозор выдвигает своего малолетного “адмирала”, почему бы нам не пригласить этого Эйса к себе? Пусть станет частью команды Белобородого. Будет хороший ответ Морскому Дозору.
— Один владелец Логии под началом отца — и наша сила возрастёт ещё больше.
На палубе повисла тишина.
Марко и остальные переглянулись. Предложение Тича застало их врасплох — но в нём чувствовалась логика.
— Огненный Кулак Эйс? — переспросил Белобородый, хмуря густые брови.
Тич поспешно достал сложенные газеты и протянул их. Он давно следил за новостями о владельцах Логий, и всё, что касалось Эйса, откладывал отдельно.
Но истинная цель Тича была проста — использовать пиратского “сверхнового”, чтобы уравновесить восходящую звезду Морского Дозора.
Как только два новоиспечённых монстра столкнутся ради славы — у него появится шанс под шумок забрать то, чего он лишился.
Если бы Тич знал, какие у Бай Юя отношения с Эйсом, он бы, не колеблясь, отвесил себе здоровенную оплеуху.
Белобородый некоторое время молча разглядывал газету. Лицо парня казалось ему смутно знакомым.
— Этот малыш сумел всего за месяц поднять награду до ста миллионов, — наконец произнёс он. — Значит, не пустое место.
— Логия Пламя-Пламя? Любопытно... Газета пишет, что его мечта — бросить вызов мне. Видимо, судьба сама нас столкнёт.
— Но прежде чем принять его в команду, нужно испытать.
Он повернулся к Марко:
— Поручаю это тебе. Не разочаруй меня.
— Отец, не беспокойся, с этим я разберусь, — с уважительным поклоном ответил Марко, хотя в глазах мелькнуло удивление.
Белобородый давно не принимал новых командиров. Место капитана Второго отряда пустовало уже годы. Появление Эйса казалось идеальным шансом.
Конечно, только если тот сможет доказать, что достоин стоять рядом с легендарным Козукой Оденом.
Когда приказ был отдан, губы Тича изогнулись в жестокой усмешке.
Раз уж не досталось мне — я уничтожу.
Если Бай Юй с Плодом Тьмы-Тьмы погибнет, сокровище моря вновь всплывёт где-то в пучине. А искать его по миру, даже как иголку в стоге сена, всё равно лучше, чем отдавать врагу.
Ха!
Если бы Бай Юй услышал его замысел — использовать собственного младшего брата против него самого, — он бы ответил просто:
— Идиот!
Обновлено: 10.07.2026