— Что?!
Лица всех присутствующих офицеров Морского Дозора разом вытянулись.
Улыбки вежливости на лицах вице-адмиралов вроде Добермана застыли, как окаменевшие маски.
Многие из них застряли в звании вице-адмирала уже больше десятка лет.
Дальше — только один шаг: в резерв адмиралов.
Если бы сейчас на выдвижение в кандидаты в адмиралы предложили кого-то из их ровесников по званию, большинство проглотило бы это без особых возражений.
Но сейчас эта честь, уступающая только настоящему адмиралу, вдруг падает на голову ноунейма, какого-то молокососа без громкого имени.
Такое стерпеть уже тяжело.
— Прошу прощения, маршал Сэнгоку, вы это, наверное, шутите? — мрачно произнёс Доберман. — Если бы место кандидата в адмиралы вы отдали господину Гаппу... или вообще напрямую произвели его в адмиралы, у нас бы не было никаких возражений.
— Но сейчас вы передаёте место кандидата в адмиралы человеку, который даже не прошёл полноценное вступительное собеседование и толком ещё не стал морским дозорным. Боюсь, многие будут этим крайне недовольны!
— Доберман говорит верно, я тоже так считаю, — лениво поддержал его Кидзару.
Многие присутствующие офицеры тоже закивали.
Сэнгоку заранее знал, к чему всё придёт, и, вытащив из-под папки две листовки с наградой за голову, спокойно заговорил:
— Я понимаю, что вы этим недовольны. Но в этот раз рекомендация действительно пришла лично от Гаппа.
— Пять дней назад Бай Юй на острове Симоцуки обезглавил охотника за сокровищами Трежера, за голову которого назначено восемьдесят девять миллионов Белли.
— Три дня назад он уничтожил остатки пиратской команды Солнечных, убив рыболюда Арлонга с наградой в двадцать миллионов Белли.
— И главное... согласно докладу Ги Спайдера, он уже встречался с Бай Юем лицом к лицу и даже схлестнулся с ним. Итог — Ги Спайдер потерпел поражение!
— Что?!
Зрачки у Добермана и прочих офицеров резко сузились.
Если первые две записи о боевых заслугах и были для них серьёзным сюрпризом...
То уверенности в них всё равно не прибавилось.
А теперь Сэнгоку вдруг заявляет, что даже Ги Спайдер, один из самых радикальных вице-адмиралов ястребиного крыла, проиграл Бай Юю.
Объём этой информации был слишком велик.
— Маршал Сэнгоку, вы это всерьёз? — низким голосом спросил Акаину. — Ги Спайдер — вице-адмирал с огромным стажем, один из сильнейших в наших рядах. Его фирменный Стиль восьми клинков — это не какая-то рядовая техника. А вы говорите, что он проиграл какому-то пацану? В это очень трудно поверить!
Оба они принадлежат к ястребиному крылу, и Акаину, как человек, давно идущий с Ги Спайдером плечом к плечу, не мог не встать за него горой.
Под этим напором взгляды всех разом обратились на Сэнгоку. Все ждали, что он скажет дальше, хотят удостовериться, что эта рекомендация не просто пустые слова.
— Я знаю, что вы не верите, — Сэнгоку слегка кивнул. — Поэтому я уже связался с Ги Спайдером. Сами у него всё и переспросите.
Он небрежно бросил на стол телефонного моллюска, и вскоре из него раздался характерный гудок вызова.
— Моси-моси, это Ги Спайдер. Маршал Сэнгоку, что случилось, раз вы связываетесь со мной по срочной линии?
Глухой голос Ги Спайдера прозвучал из раковины.
— Ги Спайдер, это Сакадзуки, — первым заговорил Акаину.
— Только что маршал Сэнгоку сказал, что ты проиграл какому-то новобранцу. По-твоему, это шутка смешная?
С этими словами огромный зал совещаний моментально погрузился в мёртвую тишину. В глубине взглядов многих офицеров промелькнуло напряжённое ожидание.
Им до зарезу хотелось знать, не морочит ли им голову Сэнгоку.
— Адмирал Сакадзуки, боюсь, это не шутка, — прозвучал в телефонном моллюске суровый голос Ги Спайдера. — В Ист Блю я действительно сражался с внуком господина Гаппа, Бай Юем, и действительно проиграл ему. Причём победил меня он, использовав тот же Стиль восьми клинков.
— Если дело касается рекомендации в кандидаты в адмиралы, то это решение как раз мы с господином Гаппом и обсудили заранее.
Глухая тишина сменилась дружным, резким втягиванием воздуха.
Шорох тяжёлых вдохов эхом прокатился по залу заседаний.
У многих зрачки снова сузились до иголочек.
Сила Ги Спайдера — одна из самых выдающихся среди вице-адмиралов.
Его техника «Возвращение жизни», соединённая со Стилем восьми клинков, позволила ему занять особое место не только в самом штабе Морского Дозора, но и во всём океане.
И вот теперь он говорит, что просто взял и проиграл. Да ещё и проиграл новобранцу.
Это переворачивало их картину мира с ног на голову.
— Адмирал Сакадзуки, я понимаю, что вам в это трудно поверить, — продолжил Ги Спайдер. — Но потенциал Бай Юя сильно превосходит все наши ожидания. Он владеет всеми тремя видами Воли, а ещё превосходно владеет сложнейшим мечевым искусством. По части таланта к мечу, на мой взгляд, он вполне может сравниться с сильнейшим мечником мира, ястребиным глазом Михоуком.
— И самое важное — у него невероятно развитое боевое чутьё. Если уж говорить прямо, то он словно рождён для битвы.
С каждым новым словом Ги Спайдера атмосфера в зале менялась.
Сравним с сильнейшим мечником мира. Рождён для битвы.
Подобные эпитеты и сияние вокруг имени в исполнении давно прославленного мастера — это не пустой звук. Если он так говорит о человеке, к его словам нельзя относиться легкомысленно.
Но всё это адресовано новичку, который только-только вышел в море.
Поверить в такое было непросто.
— Ладно, Ги Спайдер, вернёшься — всё обсудим. И проследи, чтобы Гапп не носился по всему миру, как сумасшедший! — коротко бросил Сэнгоку.
Он оборвал связь, закрыв раковину.
Если бы в этот раз с рекомендацией выступил только Гапп, самовольничающий, как обычно, Сэнгоку бы ещё сто раз подумал, прежде чем дать согласие.
Но теперь к этому делу примешался даже высокомерный Ги Спайдер.
И тут Сэнгоку уже пришлось отнестись ко всему куда как серьёзнее.
Мгновение — и огромный зал заседаний снова утонул в гробовой тишине.
Никто из офицеров не мог сразу подобрать ответ.
— Хм. Маршал Сэнгоку, я всё равно не могу с этим смириться, — вновь заговорил низким, тяжёлым голосом Акаину.
— Каждый, кто сейчас сидит в этом зале, добрался до этого места годами службы и боевых заслуг.
— И если вы хотите, чтобы какой-то новобранец спустился с неба прямо на позицию кандидата в адмиралы, то пусть он сначала покажет достижения и силу, которые никто не сможет оспорить. Иначе лично я эту рекомендацию не одобрю.
— Я тоже считаю, что Акаину прав, — поднял руку Кидзару.
Увидев, что двое из трёх адмиралов уже высказались, многие прочие офицеры невольно с облегчением выдохнули.
Сэнгоку перевёл взгляд на молчаливого, словно отрешённого от всего Аокидзи и, чуть прищурившись, заговорил:
— Я прекрасно понимал, как вы отреагируете. Поэтому сегодня я вас и собрал — прежде всего, чтобы подготовить.
— А по поводу кандидата в адмиралы... окончательное решение мы примем после прибытия Бай Юя.
— И всё же я должен вас предупредить: если это золото, оно всё равно рано или поздно заблестит. Иначе Ги Спайдер, этот неподатливый старый упрямец, не стал бы лично его рекомендовать. Надеюсь, вы не будете слишком сильно рвать с ним отношения.
— Если больше вопросов нет, на этом совещание завершаем. Когда Бай Юй прибудет в штаб Морского Дозора, мы продолжим обсуждение.
— Хмф. Раз уж маршал Сэнгоку всё решил заранее, мне тем более интересно посмотреть, какую волну поднимет этот сопляк, — фыркнул Акаину и, развернувшись, первым вышел из зала.
Кидзару с ироничной улыбкой тоже растворился в воздухе, превратившись в россыпь световых точек.
Оставшиеся офицеры переглянулись и один за другим покинули зал.
Сэнгоку посмотрел на внезапно опустевший зал заседаний, тяжело вздохнул и пробормотал:
— Гапп, ради твоего драгоценного внука я в этот раз поставил на кон слишком многое. Если ты вздумаешь меня подвести... даже не мечтай переступить порог штаба Морского Дозора. Я сам погоню его по всему морю.
— Хотя... почему в последнее время у меня такое странное чувство, будто что-то идёт не так? Это я слишком накручиваю себя... или на горизонте действительно назревает какая-то крупная буря...
Обновлено: 10.07.2026