Молочная пелена тумана висела над головой сплошной крышей, будто закрывая небо и солнце.
Сразу за Смокером из темноты вырвались целые ряды морских пехотинцев.
Натянутая, как тетива, атмосфера вот-вот грозила сорваться в открытую схватку, и у всех нервы были на пределе.
Все взгляды разом повернулись и зафиксировались на юноше перед ними — том самом, кого уже успели окрестить сильнейшим новичком Ист Блю.
— Бай Юй, я спрашиваю тебя ещё раз, ты и правда собираешься его убить?
Смокер, окутанный клубящимся белым дымом, с сигарой в зубах, сказал это тяжёлым, глухим голосом.
— Если ты хочешь его убить, сначала пройди через меня. Я его не отдам.
— Мышь, чего стоишь, быстро проваливай.
— П-понял, я уже сваливаю!
Полковник Мышь, спотыкаясь и падая, кое-как поднялся на ноги.
Следовавшие за ним морпехи тоже окончательно впали в панику и, спеша, рванули вслед за ним — лишь бы поскорее убраться из этого проклятого места.
И всё это время никто не мог удержаться от того, чтобы не оглянуться — хоть краем глаза взглянуть на Бай Юя, стоящего посреди этого словно адского моря крови.
Но стоило только повернуть голову, первым, что бросилось им в глаза, стала хищная, по-настоящему жаждущая крови улыбка.
— Сожалею, но я же говорил: если я решил кого-то убить, ты его не спасёшь.
«Дин! Поздравляем Хоста, подчинённый шаблон У Люци успешно слит».
Чистый, звенящий голос прозвучал у него в голове.
В тот же миг по зрачкам скользнула тонкая кровавая вспышка.
Дремавшая в теле, принадлежащая только убийце У Люци ужасающая жажда крови вдруг разом рванула наружу, будто взорвавшийся вулкан.
Грохот!
Безграничное убийственное намерение, словно бешеный прилив, обрушилось на всё вокруг.
На одно краткое мгновение мир словно потемнел.
Неизъяснимое, давящее ощущение силы сжалось невидимой рукой и стиснуло всем сердца.
Даже воздух вокруг, казалось, перестал течь и застыл.
Каждый, кто оказался в пределах этой области, в том числе и Смокер, не стал исключением.
Все будто одним махом провалились в ледяную яму, холод пронзил до костей.
Полковник Мышь с людьми, только что бросившиеся в бегство, разом застыли на месте — тела просто перестали им повиноваться.
— Какой чудовищный жажда крови... Сколько же он народу перебил, если его жажда крови уже почти осязаема...
Лицо Смокера резко побледнело. Он поспешно прикусил язык, пользуясь болью, чтобы вырваться из оцепенения.
Он метнул взгляд на всё так же стоявшего на прежнем месте Бай Юя и тут же рванулся, собираясь заслонить собой полковника Мышь.
Но едва эта мысль успела оформиться в голове...
Правая рука Бай Юя слегка дёрнулась в воздухе, и висящая на поясе полковника сабля тонко зазвякала, словно отзываясь.
Зззвень!
Сабля сама собой вылетела из ножен.
На глазах у всех, под изумлёнными взглядами, она выписала в воздухе изящный цветок, а затем резкой дугой прошла по горлу полковника.
Пшшик!
Кровь вспыхнула алым фейерверком.
В ту же долю секунды, как с его плеч сорвалась крупная голова, на лице полковника Мышь застыло полное, абсолютное неверие.
Нет.
Вернее, не один он — на лицах вообще всех присутствующих выражение было точно таким же.
Никто, ровным счётом никто, не мог представить, что офицер, которого всемерно прикрывает Смокер, в итоге погибнет от собственной сабли.
Бух!
Тело с грохотом рухнуло на землю.
Когда отрубленная голова, перекатываясь, докатилась прямо до его ног, лицо Смокера потемнело до предела.
— Бай Юй, ты с ума сошёл?! Ты что, не понимаешь, какое обвинение повиснет на тебе за убийство офицера Морского Дозора?
— Обвинение?
Бай Юй равнодушно скользнул взглядом по трупу полковника Мышь и спокойно ответил:
— Вы видели, чтобы я убивал его своими руками?
— Он умер от собственной сабли.
— К тому же, даже если я и правда его угробил... и что с того? Мой дед — Гапп.
Полковник Мышь был для Бай Юя обычным отбросом, которого следовало убрать. Он считал: раз уж убил, так убил.
И объясняться ему не хотелось.
Если уж возникнут проблемы, пусть идут к Гаппу.
А если начнут прижимать — ну так и быть, можно и в пираты податься.
— Ты!..
Смокер едва не захлебнулся от злости, сжал в руках жезл-дзёсэ и холодно процедил:
— Отлично. Очень хорошо. Тогда я сам посмотрю, до какого уровня дотягивает сила «сильнейшего новичка».
— Белый дым: область!
Бах!
Из тела Смокера хлынули клубы белого дыма.
Они взметнулись густой волной и накрыли Бай Юя с головой.
В одно мгновение весь Парк Арлонга превратился в белое море тумана.
Смокер, висящий в воздухе с сигарой в зубах, мрачно опустил взгляд и, скрываясь за завесой дыма, нырнул вниз.
— Белый дым: форсаж!
— Бай Юй, я дам тебе понять: Ист Блю тесен, и всегда найдётся кто-то сильнее.
Грохот!
Как только Смокер вошёл в собственную область, туман вокруг мгновенно пришёл в бурление.
Белёсая муть клубилась так плотно, что полностью лишала людей зрения.
Морпехи, стоявшие рядом с ним, в тот же миг радостно зашумели.
— Смотрите, это область белого дыма полковника Смокера! В Логтауне, как только он её раскрывает, оттуда никто не вырывается, исход боя решается очень быстро!
— Любой пират, случайно забредший в Логтаун и угодивший в эту область, сразу на коленях ползёт, пощады выпрашивает — вообще понять не может, где находится!
Толпа моментально взорвалась восторженными криками.
Под эту столь знакомую похвалу даже на лице Смокера, зажатом зубами сигаре, невольно промелькнула довольная улыбка.
Его тело, скрытое в белой мгле, молниеносно скользило туда-сюда, скорость всё росла и росла.
В конце концов он оказался за спиной у Бай Юя и рванулся вперёд стремительным рывком.
С такими резкими, хаотичными изменениями направления Смокер был уверен: этот приём ещё ни разу его не подвёл.
Двадцать метров. Десять. Пять!
Пальцы на древке жезла сжались ещё сильнее.
Он собирался лично заставить этого заносчивого выскочку понять, насколько тесен Ист Блю и что значит по-настоящему «над небом есть ещё небо».
— Хех... Смокер, ты прав: Ист Блю действительно тесен, и над небом есть ещё небо.
— Только вот сейчас над твоей «небесной высью» стою я.
— Ну что, давай начнём резню.
Бай Юй резко развернулся. Улыбка на его лице — жестокая и до безумия кровожадная — на миг заставила Смокера опешить.
Деревянный меч в его правой руке пошёл вниз простым, без малейших излишеств, прямым рубящим ударом.
Он меня видел!
Смокер растерялся.
Его область белого дыма впервые с тех пор, как он появился в Ист Блю, была прорвана.
Глядя, как в его зрачках всё быстрее разрастается чёрная тень деревянного клинка, он даже подумать ни о чём толком не успел, только успел отчаянно взреветь:
— Элементизация!
Бабах!
Деревянный меч обрушился с оглушительным грохотом.
Глухой удар прокатился по небу, будто гром.
И в ту же секунду белёсый туман, накрывавший весь Парк Арлонга, разметало от мощного давления меча.
Морпехи, ещё мгновение назад громко ликующие, наконец увидели зрелище, которое запомнят на всю жизнь.
Они увидели Смокера, принимающего удар лицом — буквально лбом встречающего чёрный, до синевы потемневший деревянный меч, будто окованный сталью.
Оттого, как перекосилось его лицо, от того, с какой скоростью он, словно снаряд, улетел прочь, у всех в голове мелькнула одна-единственная мысль:
«Вот это, блин, пощёчина... аж кости хрустнули!»
Грохот!
Оглушительный звук удара разорвал воздух.
Смокер, не разбирая дороги, влетел в лесную чащу.
Деревья на его пути ломались пополам, пока, наконец, он не впечатался всем телом в огромную скалу и лишь так сумел остановиться.
Но высвобождённая сила удара оказалась настолько чудовищной, что скалу высотой с десяток метров раскололо в дребезги, по ней расползлись трещины, как паутина.
Вся глыба камня вдавилась внутрь.
От одного представления о такой мощи у многих морских пехотинцев пересохло в горле, они невольно сглотнули и машинально потрогали собственные щеки.
Обновлено: 10.07.2026