Попрощавшись с Робин, Ольвия и Саул взошли на борт захваченного ранее корабля и взяли курс на Балтиго, чтобы найти убежище у Монки Д. Дракона.
Майкл и Робин проводили их взглядом, и вскоре на палубу начали возвращаться солдаты с корабля Гарпа.
— Докладываю вице-адмиралу Гарпу: мы прочесали этот остров вдоль и поперек.
Плывущее по небу облако внезапно спикировало на палубу и приняло человеческий облик.
Светлые волосы, зеленые глаза, белый китель Морского Дозора и развевающийся за спиной плащ с надписью «Правосудие», – это была Стелла, съевшая Кумо Кумо но Ми.
— Все потенциальные угрозы устранены! — Доложила она. — Однако остров находится в сейсмически активной зоне, так что риск землетрясений велик. Но поскольку здесь нет высоких гор – только густые леса и равнины, – проблем с оползнями не возникнет.
Богарт тоже вернулся на палубу, отдал Гарпу честь и направился в каюту, чтобы подготовить план дальнейших действий.
— Отличная работа, Стелла. Ты справилась безупречно, — Майкл кивнул, а затем с улыбкой посмотрел на старика Гарпа, стоявшего к ним спиной.
— Гарп-сан, нам пора отправляться.
Гарп не обернулся и ничего не ответил.
Он просто стоял, неподвижно глядя вдаль.
Майкл заметил, что взгляд Гарпа устремлен в сторону Охары.
Даже сейчас было видно, как столбы дыма от тонущего острова поднимаются к самым небесам.
Кто знает, какие мысли роились в голове старого дозорного.
Майкл прошел мимо него и распорядился, чтобы Богарт готовил судно к отплытию.
Когда он вернулся, старик Гарп все так же в одиночестве стоял на палубе, не шевелясь, словно огромный валун.
Стоял… и стоял…
Тот, кто его не знал, мог бы легко принять его за статую!
Внезапно Майкл что-то заподозрил, и его губы невольно дернулись.
Он подошел к Гарпу вплотную и заглянул ему в лицо.
Ну конечно! Этот старик опять уснул стоя, черт бы его побрал!
В конце концов, помимо их беззаботного нрава, еще одной родовой чертой клана «Д.» определенно должна быть способность засыпать где угодно и при любых обстоятельствах, верно?!
Майкл не выдержал и выпустил крошечный язычок Святого Пламени, который тут же спалил Гарпу половину штанины.
Почувствовав жар, Гарп медленно пришел в себя и посмотрел вниз…
— Майкл! Ах ты паршивец, я тебя придушу! — Взревел он.
Разумеется, Майкл не собирался отступать – в конце концов, Гарп сам уснул на посту!
Если он позволяет себе дрыхнуть стоя сейчас, то кто знает, не захрапит ли он прямо посреди сражения! Майкл считал, что делает Гарпу одолжение.
Чувствуя за собой правду, он с еще большим азартом бросился в контратаку.
— Получай – Кулак Любви! — Выкрикнул старик.
Заметив, что Майкл готов дать отпор, на губах Гарпа промелькнула едва заметная улыбка.
Он нанес удар, который со стороны казался самым обычным.
Но Майкл знал: в этом ударе слились воедино мощь, скорость, техника и Воля Вооружения.
Поэтому он без колебаний выхватил Эйс, мгновенно покрыв узоры на лезвии Волей Вооружения.
Святое Пламя вырвалось из его тела, обвивая кромку меча, и он вскинул оружие, защищаясь.
— Дзынь!
Кулак столкнулся со сталью, но звон стоял такой, будто металл ударил о металл.
Майкла отбросило на несколько шагов, в то время как Гарп отступил лишь на два.
— Тьфу ты, ну и монстром же ты становишься, малец, — проворчал Гарп, с удивлением разглядывая Майкла.
За последние полтора года он сполна осознал, насколько необычно телосложение его подопечного.
Стремительный рост силы, скорости и запасов Воли полностью противоречил всему его многолетнему опыту.
Но этот внезапный удар в полную силу заставил Гарпа понять… мальчишка всё это время сдерживался!
Если бы он не застал его врасплох, вынудив защищаться всерьез, Гарп так и оставался бы в неведении.
Один лишь тот факт, что Майкл невредимым заблокировал этот удар, подтверждал: сила пацана определенно переросла уровень элитных вице-адмиралов и достигла планки Тятона и Момоусаги.
Теперь Майклу не хватало лишь одного – сражений с по-настоящему могущественными противниками, чтобы отточить боевой опыт…
При этой мысли Гарп снова взглянул на красивое лицо юноши, на котором сейчас играла хитрая, озорная ухмылка.
«Черт возьми».
Кандидат в адмиралы, которому нет и двадцати! Кому на это вообще жаловаться?!
Гарп внезапно вспомнил, как просил у Сенгоку длительный отпуск, сказав, что планирует взять Майкла и Стеллу на тренировки… Сенгоку тогда, не колеблясь, одобрил бессрочный отпуск.
Взгляд Сенгоку в тот момент… был очень странным.
Теперь, размышляя об этом, Гарп понял: этот бастард Сенгоку наверняка с самого начала знал о необычайной силе и таланте Майкла!
«Проклятье! Они оба меня обставили!»
Майклу потребовалось немало времени, чтобы утихомирить разворчавшегося старика и привести его в доброе расположение духа.
Но даже спустя время Гарп продолжал бросать на него недовольные взгляды, кривясь в гримасе.
— Ладно тебе, старик Гарп, признаю: я скрывал часть своей силы. Но разве я не хотел сделать тебе приятный сюрприз?
— Хм, сюрприз? Скорее ты просто хотел подольше задержаться в «Раю», прикидываясь слабаком, не так ли? — Буркнул Гарп.
У Майкла дернулся уголок рта.
Этот старик мог не отличаться выдающимся умом… но его интуиция была просто пугающей.
— Кхм, ну сколько мне лет? И как давно я в Дозоре? А ты хочешь, чтобы я отправился в Новый Мир сражаться с теми беспощадными пиратами? Как жестоко с твоей стороны!
— Не вали на меня. Я никогда не говорил, что хочу отправить тебя в Новый Мир прямо сейчас, — Гарп закатил глаза.
Как близкий друг Зефира, он придерживался собственной философии в обучении дозорных.
Он никогда бы не бросил многообещающих новобранцев в мясорубку Нового Мира.
Хотя, если этот фанатик Акаину когда-нибудь возьмет власть в свои руки, всё может измениться.
— Но раз уж зашел разговор, ты не думал сменить облик своего меча? — Гарп указал на Эйс, висевший на поясе Майкла. — Хоть Роджер и отдал его тебе, это был личный клинок Короля Пиратов. В будущем это может доставить тебе немало хлопот.
— Что? Думаешь, я испугаюсь проблем?
— Я не думаю, что ты боишься проблем. Я думаю, ты боишься лишней возни.
— Черт… ты и вправду слишком хорошо меня знаешь, — Майкл поднял большой палец вверх. — Но вообще-то найти кузнеца, способного перековать меч Высшего ранга… легче сказать, чем сделать.
— А тебе обязательно нужен кузнец? — Гарп указал на самого Майкла. — Какой мастер сравнится с жаром твоего Святого Пламени?
Майкл замер… А ведь он прав!
Имея Святое Пламя, он мог перековать Эйс сам!
Кардинальных изменений не требовалось… Просто ему был не по душе этот западный стиль длинного меча с его крестовиной.
— Старик Гарп, ты хоть и идиот, но твое чертово нестандартное мышление – это нечто!
— …Буду считать это комплиментом, — глаз Гарпа дернулся, пока он подавлял желание снова ударить Майкла. — И куда же мы направимся дальше? Мы ведь не потащим целый корабль ученых прямиком в Штаб Морского Дозора?
— Конечно нет, — Майкл покачал головой с уверенной улыбкой. — Мы отправимся туда, где Дозор не сможет нам помешать, но при этом страна будет союзником Мирового Правительства.
— Ха? Ты имеешь в виду…
— Именно. Мы идем в Алабасту.
Обновлено: 20.02.2026