— О? А ты неплох, парень. Неудивительно, что тебе хватило духу явиться сюда с боем, — Скоппер Габан похвалил Майкла, после чего перевел взгляд на Гарпа, который пока не предпринимал никаких действий.
— Давно не виделись, Гарп. Неужели Морской Дозор высадился на острове Батерилла с таким шумом только ради того, чтобы схватить Руж?
Гарп не стал ничего объяснять.
Вместо этого он усмехнулся, глядя на Габана:
— А что, если я скажу «да»? И что ты с этим сделаешь? Тебе одному меня не остановить, Габан.
Габан не ответил, но в глубине души понимал, что это правда.
Он сражался бок о бок с Гарпом в битве при Долине Богов.
Эту чистую мощь и ужасающую Волю невозможно было забыть.
— А если добавить в уравнение меня? — Ленивый голос донесся со стороны поместья.
Гарп ни капли не удивился присутствию этого человека.
Тёмный Король Рейли.
— Так я и знал. Прежде чем Пираты Роджера окончательно исчезнут, ты явишься защитить Руж.
Гарп кивнул и без малейших колебаний зашагал прямо в поместье.
Рейли не стал нападать.
Вместо этого он пошел рядом с Гарпом – хотя во взгляде его читалась настороженность.
Губы Майкла дрогнули.
«Что за загадочную чушь несут эти старики? Неужели Гарп не может просто сказать прямо, что он здесь, чтобы исполнить последнюю волю Роджера?»
И кроме того…
Майкл крепче сжал висящий на поясе клинок высшего ранга «Эйс».
У него все еще оставалось последнее письмо от Роджера, которое он еще не доставил.
Поэтому, слегка сложив крылья, он бесцеремонно попытался протиснуться мимо Скоппера Габана.
Вжик!
Массивный топор преградил ему путь.
— Ты что это задумал? — Прорычал Габан.
— Серьезно? Я пришел со стариком. Как думаешь, зачем я здесь? Если я скажу, что доставляю молоко, ты поверишь? — Майкл закатил глаза, отодвинул топор в сторону и зашагал внутрь.
Но не успел он сделать и двух шагов, как сзади снова послышался свист рассекаемого топором воздуха.
Терпение Майкла подходило к концу.
— Да черт возьми, ублюдок! Кончай с этим!
Не раздумывая, он выхватил Эйс из ножен.
В мгновение ока Воля окутала клинок. Но у Майкла была тяга к эстетике.
Сплошная черная масса выглядела откровенно уродливо, поэтому аура на клинке легла слоистыми узорами вдоль лезвия и линии закалки.
В то же время чистое белое Святое Пламя объяло сталь. Экстремальный контраст создавал невероятное зрелище.
Но помимо визуальных эффектов, его мощь нельзя было недооценивать.
В этом ударе, как и в замахе Габана, не было никаких вычурных техник – лишь грубая сила, столкнувшаяся с силой.
После короткого противостояния Майкла отбросило назад на несколько метров.
Габан тоже пошатнулся и отступил на пару шагов.
«Чертов монстр», – выругался про себя Майкл.
Даже при том, что его тело после реинкарнации – будь то сила, скорость, выносливость или тренировка Воли – было экстраординарным и совершенствовалось стремительно, времени прошло слишком мало.
Однако шок Габана намного превосходил досаду Майкла.
После долгого молчания Габан не стал продолжать атаку. Вместо этого он спросил:
— Парень, как тебя зовут?
— Майкл. Свежий и полный сил восемнадцатилетний юноша.
— Восемнадцать, значит… Так Роджер доверил «Эйса» тебе… — голос Габана прозвучал почти тоскливо.
И упомянутое имя «Эйс», казалось, относилось одновременно и к мечу, и к ребенку.
— Похоже, Роджер все спланировал заранее: чтобы Гарп присмотрел за его пацаном, а?
— Ха-ха-ха, доверить ребенка Герою Дозора куда лучше, чем оставлять его нам, старым пиратам, которые вот-вот уйдут на покой, не находишь?
— Самокритично, — спокойно бросил Майкл, прежде чем развернуться и направиться к белому дому на территории поместья.
На этот раз Габан не стал его останавливать.
Толкнув дверь, Майкл увидел Рейли и Гарпа, стоящих перед спальней.
— О? Закончили драться? — Гарп притворно удивился, моргая глазами. — А я-то думал, тебе зададут хорошую трепку.
— Старик Гарп, ты можешь хоть раз пожелать мне чего-то хорошего? — Губы Майкла дрогнули, но ему было недосуг спорить со старым шутником.
Вместо этого он подошел к двери и тихо постучал.
Рейли слегка нахмурился, собираясь что-то сказать, но Майкл заговорил первым:
— Портгас Д. Руж, я капитан-лейтенант Майкл из штаб-квартиры Морского Дозора. У меня есть письмо от Роджера, которое я должен передать вам лично.
В спальне на мгновение воцарилась тишина, прежде чем ее прервал голос:
— Рейли-сан, пожалуйста, впустите его.
Рейли вздохнул и осторожно открыл дверь.
Майкл больше ничего не сказал, лишь торжественно кивнул Рейли.
Гарп наблюдал за этим с любопытством.
И без того красивые черты лица Майкла в сочетании с торжественным выражением и крыльями за спиной делали его похожим на сошедшего на землю ангела.
Войдя в просторную спальню, Майкл сразу заметил женщину, прислонившуюся к изголовью кровати.
Несмотря на сильно увеличившийся живот, сама она казалась очень хрупкой.
Весть о смерти Роджера, должно быть, стала для нее самым жестоким ядом.
В ее глазах Майкл не видел воли к жизни.
Если бы не ребенок в ее чреве, она, скорее всего, уже бы угасла.
— Майкл-сан, вы сказали, что у вас есть письмо для меня?
— Да, хотя оно и не написано на бумаге, — Майкл кивнул, а затем обнажил Эйс.
Рейли напрягся, готовый вмешаться, но остановился, увидев, как Майкл обеими руками протягивает меч Руж.
— Письмо здесь. Коснитесь Эйса, и вы получите последние слова Роджера.
Руж пристально посмотрела в похожие на драгоценные камни голубые глаза Майкла, а затем медленно потянулась к мечу… В тот момент, когда ее пальцы коснулись стали, она погрузилась в сон.
Майкл протянул руку, и мягкий Святой Свет начал перетекать из Эйса в тело Руж, пытаясь восстановить ее здоровье.
Когда Портгас Д. Руж снова открыла глаза, она обнаружила, что стоит на утесе острова Батерилла.
Это место… именно здесь она впервые встретила Роджера и полюбила его.
— Руж, давно не виделись.
— Ты должен быть мертв, Роджер, — Руж почувствовала беспрецедентное спокойствие, обернувшись и увидев человека, с которым ее связала судьба.
— Наша нынешняя встреча означает, что Майкл сдержал обещание и доставил тебе письмо, — Роджер нежно притянул Руж в свои объятия.
Мягко, невесомо… совершенно нереально.
Всего лишь сон, в конце концов.
— Ребенок скоро родится.
И все же Руж прильнула ближе к этим неосязаемым объятиям. Словно надеясь почерпнуть несуществующее тепло из пустоты.
— Кто знает, каким человеком он вырастет?
— Об этом пусть беспокоится Гарп, — Роджер весело расхохотался своим беззаботным «ха-ха», хотя в его тоне проскользнула тень сожаления.
— …Я никогда не боялся смерти, но я жалею, что не смогу увидеть, как растет мой сын. Из нас двоих я, пожалуй, самый безответственный родитель, не так ли?
Обновлено: 20.02.2026