— Бва-ха-ха-ха, Майкл, мы перед тобой в настоящем долгу! — Гарп, одетый в изодранную форму, которая едва держалась на добром слове, разразился громовым хохотом, одновременно с этим хлопая Майкла по голове.
«Ну и силища…», – Майкл закатил глаза. — «Насколько же силен этот старик Гарп?» На плече у него наверняка уже проступал синяк в форме ладони.
В такие моменты Майкл невольно задавался вопросом – насколько же абсурдно высок порог физических возможностей людей в этом мире? Стоя перед Гарпом, чей рост достигал почти трех метров, Майкл казался крошечной креветкой.
Наблюдая за тем, как группа офицеров Дозора конвоирует Шики на военный корабль Гарпа, Майкл повернулся к вице-адмиралу:
— Старик Гарп, неужели Шики… тоже казнят?
— Конечно нет. Такому монстру, как Шики, самое место на шестом уровне Импел Даун.
— В тюрьму? Почему бы просто не убить его и не избавить мир от угрозы раз и навсегда?
— Смерть Шики лишь вернет эту угрозу в океан в ином обличье, — ответил Гарп, и его лицо мгновенно стало серьезным, а привычная ухмылка исчезла. — Обладатель Дьявольского плода типа Парамеция его уровня способен вызывать природные катаклизмы. Если мы казним его, сила Фува Фува но Ми просто переродится где-то еще.
— Если бы его съел обычный горожанин или дозорный, это одно дело, — продолжал он. — Но что, если плод попадет в руки другому беспощадному пирату? Что, если он станет еще более молодой и опасной версией Шики?
— Поэтому, пока Шики у нас под замком, самое безопасное – сохранять ему жизнь как можно дольше. Это замедлит цикл перерождения столь могущественного плода.
Логика Гарпа была верна. По сути, это был один из руководящих принципов Морского Дозора. Но всегда находились исключения.
— А что, если бы владельцем Фува Фува но Ми был Роджер, а не Шики?
Гарп взглянул на Майкла, затем пожал плечами, не проронив ни слова. Но его молчание сказало само за себя. Когда дело касалось Роджера… даже если это означало риск потерять мощный плод, казнь все равно оставалась единственным путем. Влияние Роджера было неизмеримо выше, чем сила любого плода.
Майкл внутренне вздохнул. Неудивительно, что Эйсу… так чертовски не повезло. Вся его жизнь была омрачена наследием отца.
Подумав об Эйсе, Майкл снова бросил взгляд на Гарпа. Этот старик с самого начала неустанно тренировал Эйса, надеясь сделать из него дозорного – вероятно, пытаясь защитить его, уберечь от участи Роджера. Но в итоге… ничего не изменилось.
На миг Майклу стало даже жаль этого непутевого старика. Его собственный сын – революционер, внук и приемный внук – пираты. Вся эта семья… в ней не было ни одного по-настоящему благоразумного человека. К счастью, у семьи Монки отсутствие здравого смысла было наследственным. Будь они хоть чуточку эмоционально чувствительнее, они бы, наверное, умерли молодыми от одного только разочарования!
— Вы двое, кончайте болтать, — вмешался Сенгоку, закончивший организацию помощи горожанам и новобранцам. — Гарп, сопроводи Шики в Импел Даун.
Затем его глаз дернулся, когда он посмотрел на Майкла – который еще недавно действовал столь решительно, а теперь просто бездельничал. Указав на него пальцем, Сенгоку добавил:
— И ты пойдешь с ним.
— Точно, самое время. Доставим Шики в Импел Даун, а по пути заберем Роджера.
— А потом прямиком в Логтаун, — Гарп расплылся в преувеличенной ухмылке и показал большой палец в знак согласия.
С этими словами он по-свойски обхватил Майкла за плечи и потащил в сторону своего флагмана. Несмотря на разницу в поколениях, они выглядели как два закадычных приятеля. Майкл посмотрел на Гарпа с легким раздражением. Эта напускная шумливость была лишь ширмой, скрывающей одиночество в его глазах.
— Майкл, когда прибудем в Логтаун, смотри в оба, — серьезно произнес Гарп. — Узри конец эпохи.
Майкл торжественно кивнул. Это путешествие знаменовало завершение старой эры… и рассвет новой.
— Майкл, хочешь рисовых крекеров? Я стащил их из кабинета Сенгоку.
— Старик Гарп, я многого от тебя не жду, но хотя бы попытайся вести себя профессионально! — Майкл закатил глаза, глядя на беззаботного вице-адмирала. — Герой Дозора, вице-адмирал, и все, чем ты занят – воруешь закуски у коллег… Дай-ка и мне попробовать.
Он почти забыл, что и сам не был образцом надежности. Ну да ладно. Здесь не было места двойным стандартам. Он взял крекер, в несколько укусов расправился с ним и проглотил. Затем его взгляд скользнул по пугающе спокойным водам Калм Белт. За эти годы он пересекал этот пояс бесчисленное количество раз.
И все же это сюрреалистичное зрелище никогда не переставало его изумлять – истинное свидетельство чудес Создателя. Разные миры, разные правила. И разное восприятие, сформированное этими правилами. Море без ветра, без течений… Это давно вдребезги разбило его земные представления о физике, заставив отстраивать их заново на руинах прежних знаний.
Путь до Импел Даун был неблизким, и Майкл начал скучать. По натуре он напоминал кошку – игривый, но чувствительный, бесконечно любопытный, но быстро теряющий интерес. И как раз в тот момент, когда Майкл был в самом апатичном состоянии, мир, как обычно, решил подкинуть ему сюрприз.
Зеркальная гладь моря внезапно взорвалась. Из взметнувшихся волн вырвался колоссальный Морской Король, пикируя прямо на флагман Гарпа!
— О боги… что за чертовщина?! С каких это пор раки-богомолы вырастают до таких размеров?! — Майкл облизнулся.
Сквозь полупрозрачную плоть рака-богомола длиной в несколько метров виднелась… соблазнительная оранжево-красная икра!
— Рак-богомол… самый сочный на стыке весны и лета, — прошептал он.
Не раздумывая, он расправил крылья и рванул к существу! Священное пламя вспыхнуло в его руке, мгновенно приняв форму клинка. Обратным хватом Майкл вонзил лезвие в спину рака, одним ударом перерубив нервные узлы. Затем, используя инерцию самой твари, он чисто рассек ее вдоль спины своим огненным оружием.
С громовым грохотом туша гигантского рака-богомола неподвижно рухнула на палубу.
— Передайте на кухню, что сегодня у нас пир! — Проревел Гарп, с интересом наблюдавший за этой сценой.
Матросы высыпали на палубу, готовые разделать огромную добычу. Рак был слишком велик для камбуза, но Гарп не любил формальностей. Он велел установить массивный гриль прямо здесь, на палубе. Рак-богомол на углях – это было гениально.
Даже для Шики Гарп выделил порцию и отнес ее к импровизированной клетке из кайросеки, временно установленной на палубе. Шики внутри клетки тоже не стал церемониться – протянул руку, схватил еду и тут же принялся за трапезу.
Майкл был совершенно ошарашен этой картиной. Он недооценил этих ветеранов – их физическая мощь была поистине пугающей. Коснись Майкл сейчас наручников из кайросеки, он бы и шагу не смог ступить без посторонней помощи. В оригинальной истории Луффи на ранних этапах мгновенно обмякал от одного прикосновения к морскому камню. А Шики… он ел и пил как ни в чем не бывало.
Майкл стиснул зубы. «Это море… оно и впрямь ужасает».
Обновлено: 20.02.2026