Шум и блеск красной дорожки остались за тяжёлыми резными дверями, и в тот миг, когда они переступили порог, словно вошли в иной мир. Запах духов, вспышки камер, шёпоты и звон бокалов — вся сила и роскошь музыкальной сцены собрались под одной крышей, готовые стать свидетелями ежегодного торжества коронования и соревнования.
Лу Сюэцинь, держась под руку с Чжан Фанем, появилась в зале — и мгновенно тысячи взглядов обрушились на них, как лучи прожекторов: испытующие, восхищённые, любопытные и завистливые.
Её беременность ещё не была объявлена официально, но после того неожиданный момента с «шевелением ребёнка» во время онлайн-концерта, а теперь — глядя на округлившийся живот, который даже изысканное платье уже не могло скрыть — всем в зале всё стало ясно без слов.
В расцвете карьеры, на вершине успеха, она не только не скрывала своего положения, но и гордо вышла с животом на одно из самых престижных событий индустрии. Это само по себе было вызовом и заявлением — силой той уверенности, что позволяла ей стоять выше сплетен и осуждения.
Но даже она в этот вечер оказалась во тьме чужого сияния.
Потому что рядом с ней стоял он — Чжан Фань. Фан Чэнь.
Имя, произнесённое Лу Сюэцинь с кристальной ясностью на дорожке, мгновенно вспыхнуло по всему залу, как капля воды, упавшая в кипящее масло.
Он был слишком молод — настолько, что его зрелость в текстах и глубина чувств в музыке казались почти невозможными. Его красота бросалась в глаза, но не была глянцевой — отталкивающе-совершенной, как у идолов с плакатов, — напротив, в нём было что‑то холодное и гордое. В его чертах читалось спокойствие, противоречащее возрасту — как нерастаявший снег на вершине горы или камень в безмолвной глубине моря.
Даже посреди этого мира блеска и обмана он казался чужим. И лишь когда его взгляд касался Лу Сюэцинь, лёд таял, уступая место тихому теплу и вниманию, которое не требовало слов.
На этом контрасте и держалась его притягательность — опасная, почти невыносимая.
— Сюэцинь! Ай-ай-ай, сколько лет, сколько зим! — первой подошла легенда сцены, королева баллад Ван Фэй.
Она была в простой чёрной длинной юбке, величественная и уверенная. Окинув Лу Сюэцинь одобрительным взглядом, задержала глаза на Чжан Фане — и в них промелькнули неподдельное изумление и восхищение.
— Так вот вы какой, Чжан Фань? Не зря о вас столько говорят. Те песни, что вы написали для Сюэцинь... — она слегка покачала головой, улыбнувшись с теплом. — Даже я, старая певица, слушаю — и сердце сжимается. «Позже»… такая мелодия, такие слова, всё прямо в душу.
Она протянула руку с естественной грацией.
— Вы слишком добры, Фэй-цзе, — с улыбкой ответила Лу Сюэцинь, мягко сжала руку Чжан Фаня, подбадривая.
Он вежливо кивнул, пожал руку певице и тут же отпустил, не нарушив ни одного правила этикета, но и не сделав лишнего шага навстречу.
— Учитель Ван, благодарю за добрые слова.
— Никаких «учителей», — безмятежно усмехнулась она. — Зови просто Фэй-цзе. Такой талант, как у тебя, встретишь нечасто. Может, подумаешь над тем, чтобы и нам, старикам, подарить вдохновение? Условия любые, обо всём договоримся, — добавила она с лёгкой игривостью, в которой слышалось и любопытство, и предложение.
— Сейчас я сосредоточен на проектах Сюэцинь, — спокойно ответил он. — Но если появится подходящая идея — Фэй-цзе будет первой, кому я напишу.
Ван Фэй легко кивнула, с лёгкой улыбкой похлопала Лу Сюэцинь по руке.
— Везёт тебе, дитя. Ну, идите, не задерживаю. Потом ещё наговоримся.
И, уходя, она бросила на Чжан Фаня долгий взгляд — как鑑, оценивая редкий, только что открытый драгоценный камень.
Не успела она скрыться, как к ним стремительно подошла Сяо Сюань — взрывная певица и танцовщица, вся в блёстках и веселье.
— Сюэцинь! Вот это да! — от удивления у неё даже бокал звякнул. — Ты просто сияешь!
Её глаза тут же метнулись к Чжан Фаню — и расширились.
— Так вот он, сам Фан Чэнь! Да ты вживую ещё опаснее, чем на фото! Теперь ясно, почему наша Сюэцинь такая счастливая… — она прищурилась, тыча телефон в руки Чжан Фаню. — Гуру, добавьте меня в WeChat, а? Моему агенту я год слушаю мантру: “Если заполучишь песню от Фан Чэня — премия утроится!” Помилуй, дай шанс!
Чжан Фань едва заметно выдохнул, но, встретившись взглядом с Лу Сюэцинь — нежным, подбадривающим, — всё же достал телефон, показал код.
— Mожем добавить. А вот сотрудничество — зависит от вдохновения и того, совпадут ли наши волны.
— Есть! Добавила! Спасибо, гуру! — Сяо Сюань ликующе подпрыгнула и, подмигнув Лу Сюэцинь, тихо прошептала: — Береги своего красавца, на него сегодня ползала зал примеривается!
Лу Сюэцинь лишь изящно улыбнулась — и крепче прижалась к его руке, словно обозначая невидимую черту.
К ним подошёл Линь Цзюнь, певец, чьи песни давно стали эталоном для любителей музыки. Вежливый, сдержанный, но искренний.
— Чжан брат, давно хотел встретиться. Аранжировка в «На глубине моря», да и эмоциональная линия в «Поднялся ветер» — великолепны. Особенно игра аккордов… Очень хотелось бы как-нибудь обменяться опытом.
— Благодарю. И я высоко ценю ваши работы — особенно тексты. Обменяться мыслями — с удовольствием, — впервые в этот вечер в голосе Чжан Фаня прозвучала подлинная теплота.
Потом подошли и другие: популярные исполнители, новички с шоу, амбициозные звёзды — кто с уважением, кто с заискиванием, кто с предложениями так откровенными, что почти звучали как сделки.
Он стоял под прожекторами, редкий камень, вокруг которого кружат жадные взгляды. Отвечал коротко, чётко, но не холодно — просто без желания угождать. Его естественная сдержанность и нулевая тяга к светской игре делали его среди фальшивой суеты почти болезненно выделяющимся.
Лу Сюэцинь почувствовала, как под её ладонью напряглась его рука — мышцы будто пытались вырваться. Он терпел.
Она гордилась им — и в то же время жалела. В небольшой паузе наклонилась чуть ближе и шепнула:
— Ещё немного. Как только начнётся церемония, мы сядем.
Он взглянул на неё мельком, и вся усталость ушла из его взгляда, сменившись едва заметной теплотой.
— Угу, — отозвался тихо.
Их тихий обмен понимали многие — и смотрели с разными чувствами.
— Вот они — настоящие небожители, — прошептала одна из певиц подруге. — Он гений, она — сила и свет. Вдвоём создают атмосферу, в которую никому не войти.
— Говорят, Чжан Фань вообще ещё учится на факультете музыки? Такой талант! — усмехнулась та. — Лу Сюэцинь явно сделала ставку верно. Не зря пережила шторм, а теперь взлетает. С таким тылом можно всё.
— Да, и видно, что изменилась. Стала спокойнее, мудрее. А вот он... — женщина тихо присвистнула. — Таких не воспитывают в обычных семьях. Либо благородное воспитание, либо врождённое достоинство.
Эти шёпоты не скрывались слишком старательно.
Лу Сюэцинь сохраняла безупречную улыбку, Чжан Фань — непоколебимое равнодушие. Всё его внимание было на ней — чтобы не устала, не сбилась с ритма.
Тогда к ним подошёл молодой артист в светло-голубом костюме — Чжоу Шэнь. Голос дрожал, но глаза светились.
— Сюэцинь-цзе, Фань-ге… Я Чжоу Шэнь. Я… я безумно люблю «На глубине моря» и «Ты — мои глаза». Ваши песни… они научили меня чувствовать музыку по-другому. Можно… добавить вас в WeChat? Я обещаю не тревожить, просто… если когда-нибудь появится шанс…
Он запнулся, покраснел, уставился на пол.
Чжан Фань посмотрел на него внимательно. В этом взгляде не было выгоды, только чистое вдохновение. Он достал телефон снова.
— Конечно.
Чжоу Шэнь радостно отсканировал код, несколько раз поблагодарил и, почти подпрыгивая от счастья, отошёл.
Лу Сюэцинь следила за ним и мягко улыбнулась.
— Настоящий ребёнок музыки.
Чжан Фань чуть качнул уголком губ, привлёк её ближе и аккуратно встал так, чтобы заслонить собой навязчивого продюсера, уже направлявшегося к ним.
В это время мягкий свет в зале начал гаснуть. Загорелись только направляющие полосы на полу и по проходам. Из динамиков раздалась мощная, торжественная мелодия. На гигантском экране над сценой вспыхнула эмблема вечера.
Голос ведущего, глубокий и уверенный, прокатился по залу:
— Дамы и господа! Добро пожаловать на ежегодную церемонию «Пик китайской музыки»!
Шёпоты стихли, внимание собралось в одну точку.
Чжан Фань, слегка прикрыв Лу Сюэцинь от толпы, повёл её по светящейся дорожке к своим местам. Светское бурление позади стихло. Настоящее представление — только начиналось.
* * *
Обновлено: 20.02.2026