Pathfinder открыл маленькую сумку и взмахнул рукой, высыпав ее содержимое в воздух. Он сделал это так, как будто я пытался разбрызгать содержимое повсюду, словно бросая деньги в толпу крестьян.
Но, вопреки моим ожиданиям, вещи, вылившиеся из сумки Следопыта, мгновенно выстроились в странную формацию, чтобы затем упасть на землю в определенном порядке.
"Войди внутрь", - приказал мужчина с едва заметной усмешкой на лице. Одного взгляда на его выражение было достаточно, чтобы понять - если я последую его словам, произойдет нечто неожиданное.
После моих приключений в секте я не был склонен доверять кому-либо просто так. Но учитывая разницу в силе между этим человеком и мной.. Его вежливость была всего лишь маской. Если бы он захотел заставить меня что-либо сделать, он обладал более чем достаточной силой, чтобы принудить меня.
Я сглотнул слюну и сделал шаг вперед, медленно приближаясь к выстроенной из камней формации.
Шаг за шагом я подходил ближе к ней. И вот, наконец, оказался в ее центре.
БАХ!
Я почувствовал, как будто волна маны обрушилась на меня, стремясь проникнуть в каждую клеточку моего тела.
Это было похоже на то, что я ощущал, когда мы пересекали барьер.. только в гораздо большем масштабе.
"Сядь и культивируй", - сказал Следопыт непреклонным тоном.
Мои колени подогнулись, и я рухнул на землю. Используя остаток свободной воли, я скрестил ноги, чтобы расположиться поудобнее.
Вдох и выдох. Всё так просто.
Из-за разной концентрации энергии внутри моего тела и в формации мана бурно устремилась ко мне, стремясь уравновесить различия.
"Обязательно направляй её через свой энергетический центр", - посоветовал Следопыт.
"Кто бы мог подумать, что мой первый урок будет преподан совершенным незнакомцем", - с отвращением подумал я, на секунду представив лицо Ванера.
Даже несмотря на то, что он называл себя моим учителем и принял меня в качестве своего ученика, Ванер ни разу не дал мне ни единого совета или указания.
Я отогнал эти мысли, закрыл сознание и сосредоточился на процессе культивации.
Вдох, выдох. Направляй ману, втекающую в моё тело, к чёрной дыре моего энергетического центра, позволяя ей питать моё тело, когда сам центр казался готовым переполниться.
"Верно, - внезапно осознал я, - я ведь так и не проверил свою систему с тех пор, как был в секте!"
На мгновение эта мысль посетила меня. Но я тут же понял, насколько глупой была бы эта идея.
Именно в тот момент, когда в мою систему устремлялись огромные потоки маны, я должен был сосредоточить всё своё внимание на том, чтобы правильно организовать их, чтобы они укрепляли моё тело, а не наносили ему вред.
Попытка проверить систему в такой момент была бы подобна выстрелу себе в ногу.
"Хорошо, этого достаточно", - сказал Следопыт, протянув руку и силой вытащив меня из формации.
"ЧТО?!" вырвалось у меня в удивлении, смешанном с разочарованием. "Почему? Я хочу ещё!" - крикнул я, инстинктивно потянувшись руками к формации.
Через несколько мгновений, успокоившись, я осознал, как именно повёл себя.
Мои щёки покраснели. "Извините", - тихо произнёс я, опуская глаза, не в силах взглянуть мужчине в лицо.
"Ничего страшного, - рассмеялся Следопыт. - Все реагируют так, когда впервые попадают в эту формацию", - сказал он, размешивая угли в костре каким-то случайным прутиком.
Это одно уже говорило мне о том, сколько времени я провёл внутри этой формации. Ведь Следопыту не только удалось разжечь костёр, но и практически полностью его прогореть!
"Это было.." - пробормотал я, не в силах подобрать слова.
"Заставляет все ваши прежние усилия казаться пустой тратой времени, не так ли?" - с небольшим смешком произнёс Следопыт.
"Да, так и есть", - согласился я, всё ещё шокированный и немного ошеломлённый невероятными эффектами этой простой формации.
Но, поразмыслив, я понял, что это вполне логично. Если я правильно понял, эта формация просто притягивала и конденсировала находящуюся вокруг ману. Такое до некоторой степени было возможно и в секте, по ту сторону барьера.
Главное отличие заключалось не в самой формации, а в том, что эта часть мира гораздо богаче маной!
"В любом случае, я позволю тебе пользоваться этой формацией, когда мы будем останавливаться на отдых, - сказал Следопыт, всё ещё посмеиваясь над моей реакцией. - Просто не забывай отдыхать, а не только культивировать всё время. Пока тебе нужно как можно лучше подготовиться к работе, культивация не заменит сон!"
"Я почувствовал желание на мгновение спросить его о моей работе. Я должен был быть подрядчиком.. но что это значит? Какие будут мои задачи? Зачем мне нужно готовиться к этому как можно более тщательно?
Но вместо того, чтобы задавать эти вопросы, было еще кое-что, что я должен был как можно скорее проверить. Точно то же самое, что я хотел проверить в массиве, но боялся потерять свое внимание.
'Судя по тому, как я даже не заметил, как прошло время, полагаю, тогда это был лучший вариант', - подумал я, отходя от массива.
Затем я лег на землю, оставив палатку своему проводнику.
'Я пойду спать', - сказал я, как будто следуя совету следопыта.
'Отдыхай хорошо', - пробормотал он, вновь обращая свое веселое лицо к искрам, вылетающим из камина.
Но я еще не собирался спать. Словно непослушный ребенок, прячущий телефон под подушкой, чтобы избежать родительского надзора, я прошептал себе: 'статус'.
'ЧТО ЗА ЧЁРТ?!' - мой голос сам по себе вырвался из моих губ."
Обновлено: 13.02.2026