Как такое возможно?! Её отец всю жизнь проработал учителем! Учитель — самая благородная профессия, его называют инженером человеческих душ. Даже если бы он не ел и не пил целую жизнь, откладывая каждый грош, ему всё равно не хватило бы денег на тот фонтан, что стоит перед воротами этой виллы!
* * *
Автомобиль плавно скользнул в подземный гараж и остановился. Цяо Ли Хуа вышла из машины и замерла: перед ней стояли более десятка разноцветных автомобилей самых известных марок. Она невольно высунула кончик розового язычка.
Некоторые модели она даже назвать не могла — видела их только по телевизору или в журналах о роскошных авто. Слегка нахмурив брови, она промолчала: боялась, что Ли Цзе Сын воспользуется случаем, чтобы насмешливо упрекнуть её в провинциальности.
Впрочем, теперь, даже если бы здесь вдруг появились вымершие динозавры или роботы, она уже ничему не удивилась бы.
У неё тоже была машина — купленная меньше чем за сто тысяч юаней, отечественная, зато новая, приобретённая совсем недавно на собственные заработанные деньги. Раньше она даже гордилась тем, что так быстро смогла себе позволить автомобиль… Но сейчас…
— Ты умеешь водить? — спросил Ли Цзе Сын, выходя из машины.
— Умею. Хотя права получила всего год назад, — честно ответила Цяо Ли Хуа. Права у неё были год, а машину купила три месяца назад.
Ли Цзе Сын снова спросил:
— Хочешь, куплю тебе машину? Или можешь выбрать любую из этих прямо здесь?
— Нет, спасибо. У меня уже есть машина, — сказала Цяо Ли Хуа, чуть не став стесняться своей «сто-тысячной» отечественной покупки после того, как увидела эти шикарные авто.
Раньше она считала себя настоящей «маленькой богачкой»! А теперь, оказавшись здесь, чувствовала себя нищей. Люди сравнивают друг с другом — и всегда найдётся кто-то выше. Так что лучше вообще не сравнивать.
Тем не менее, слова «у меня есть машина» придали ей немного уверенности.
Пусть даже не роскошная, зато своя! И если она поцарапает или ударит свою машину — ей не будет больно: ведь она купила её сама и ездит с лёгким сердцем.
А вот если бы она села за руль любого из этих дорогих автомобилей, то постоянно переживала бы, не поцарапают ли его или не ударят задний бампер.
Ли Цзе Сын усмехнулся:
— Все мои машины — именитые, эксклюзивные. Неужели ты ими пренебрегаешь? Или хочешь новенькую?
Цяо Ли Хуа снова покачала головой:
— Ни то, ни другое. Я не хочу, чтобы ты мне дарил машину. Я сама заработаю и куплю себе ту, которая мне понравится. К тому же у меня уже есть одна. Если захочу — заработаю ещё и куплю другую.
Ли Цзе Сын внезапно раскатисто рассмеялся:
— Ты моя жена! Водить мою машину и тратить мои деньги — это твоё право по закону природы! Женщине Ли Цзе Сына не нужно зарабатывать на машину самой — это опозорит меня! Пошли!
Он взял Цяо Ли Хуа за руку и повёл из гаража, продолжая:
— Забудь скорее об этой глупой идее, будто женщине нужно работать, быть независимой и зарабатывать самой. Женщина Ли Цзе Сына должна лишь уметь заботиться обо мне.
— Тогда почему бы тебе не жениться на филиппинской горничной? Она уж точно будет ухаживать за тобой идеально! — Цяо Ли Хуа тут же ответила с язвительной усмешкой, словно острый перчик.
Этот мужчина был невыносимо самовлюблённым, но хуже всего было то, что, по его мнению, после замужества она перестанет быть Цяо Ли Хуа и станет просто «женщиной Ли Цзе Сына» — вещью с ярлыком, принадлежностью.
От этой мысли её настроение мгновенно упало, и в душе поднялось сильное раздражение.
Однако у Ли Цзе Сына, похоже, была своя система взглядов. Он потрепал её по голове, будто пытался пригладить шерсть у послушной собачки.
— Разве не говорят в народе: «Мужчина зарабатывает на жизнь, женщина цветёт красотой»? Разве это не значит, что женщине достаточно быть красивой, а мужчине — уметь зарабатывать? Если женщина вынуждена работать, значит, её муж беспомощен.
* * *
Цяо Ли Хуа закатила глаза и язвительно парировала:
— Говорят, ты выпускник американского университета, образованный аристократ. А по мне — ты просто деревенский выскочка без образования! Каждому человеку важно реализовать свою ценность. «В каждом человеке есть талант», — а ты хочешь превратить людей в бесчувственные аксессуары!
Ли Цзе Сын явно не ожидал такой резкой реакции и удивлённо спросил:
— Разве величайшая ценность женщины не в том, чтобы управлять домом? Или, может, в том, чтобы заботиться о своём мужчине?
— Это предрассудок! В наше время ещё встречаются такие мужчины с устаревшими взглядами — тебя можно выставить в музее как экспонат! Если тебе так нужны слуги, найми профессионального управляющего или нескольких горничных.
Чем больше он говорил, тем сильнее ей хотелось возражать.
Ли Цзе Сын тихо пробормотал:
— Неблагодарная женщина! Быть женщиной Ли Цзе Сына — великая удача, за которую надо благодарить судьбу три жизни подряд! Ты можешь жить в роскоши, не шевеля пальцем, а ты всё равно устраиваешь революцию?
Споря, они уже вышли из гаража.
Цяо Ли Хуа подняла глаза — перед ней предстала белоснежная вилла в европейском стиле с садом.
Перед главными воротами виллы в этот момент почтительно выстроились шесть слуг и один мужчина средних лет в чёрном костюме.
Хотя одежда у него была вполне приличной, поза его выражала крайнюю покорность: руки сложены перед собой, как у дворецкого.
Кроме него, четверо горничных в униформе и двое рабочих — всего семь человек — стояли строем, явно ожидая их возвращения.
Увидев их, Цяо Ли Хуа подумала: «Зачем ему ещё моя забота, если у него целых семь слуг?»
И тут ей вдруг пришло в голову, что именно имел в виду Ли Цзе Сын под словом «заботиться»… Щёки её мгновенно вспыхнули, словно закатное зарево, и она испуганно взглянула на высокую фигуру Ли Цзе Сына — сердце забилось быстрее.
В этот самый момент — «Ау!» — раздался оглушительный рёв, и перед глазами мелькнула чёрная тень.
— А-а-а! — вскрикнула Цяо Ли Хуа, увидев огромного чёрного тибетского мастифа, который выскочил из-за ворот.
Она всегда боялась собак. Мелкие, пушистые собачки ещё ладно, но этот мастиф выглядел устрашающе — весь чёрный, огромный, и внезапно бросился прямо на неё!
Цяо Ли Хуа в ужасе завизжала и мгновенно спряталась за спину Ли Цзе Сына.
Едва она спряталась, как мастиф подбежал к ногам Ли Цзе Сына и начал вилять хвостом, обходя его кругами, хотя вид у него оставался грозным.
Цяо Ли Хуа ещё больше испугалась, снова взвизгнула и, не раздумывая, вцепилась в спину Ли Цзе Сына, запрыгнув ему на спину.
Ли Цзе Сын одной рукой подхватил её за попку, чтобы удержать на спине, а другой погладил своего любимца:
— Сяо Цзяо, ты напугал свою новую хозяйку!
— Что?! Его зовут Сяо Цзяо? Да разве это «маленький» и «нежный»?! — Цяо Ли Хуа уже почти теряла сознание от страха, цепляясь за его шею и обхватив ногами его талию.
— Сам ты уже какой-то мрачный, а ещё завёл такого же устрашающего зверя! Такого огромного пса назвать «Сяо Цзяо»!
* * *
Если бы она не запрыгнула ему на спину, то, наверное, уже упала бы в обморок.
Голос её звучал детски обиженно, с дрожью в носу, будто вот-вот заплачет.
Ли Цзе Сын, услышав этот мягкий, дрожащий голосок, почувствовал, будто по его сердцу провели перышком. Он громко рассмеялся:
— Женщины всегда такие трусы!
— Да ты псих! Такого огромного мастифа назвать «Сяо Цзяо»!
— Цзяо — не «нежность», а «гибкость» и «ловкость». Обычно он никого не кусает. Слезай уже, познакомься с ним, пожми лапу.
— Не слезу! — Цяо Ли Хуа, до сих пор не осознавая, насколько близко прижата к нему, крепко держалась за его шею.
Ощутив за спиной тёплую, мягкую плоть, Ли Цзе Сын ладонью шлёпнул её по попке и, подбросив немного вверх, весело сказал:
— Не хочешь слезать? Тогда я буду носить тебя на спине! Неужели моя жена решила поиграть в «лошадку»?
«Ах!» — мысленно воскликнула Цяо Ли Хуа, чувствуя, как стыд подступает к лицу. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
Только теперь она осознала, в каком неловком положении оказалась, и быстро соскользнула с его спины.
Но страх не прошёл, и она всё ещё держалась за его спину, прячась за ним:
— У него такие острые когти! Я не стану жать ему лапу!
— Ха-ха! Боишься — так и не подходи. Без меня он, возможно, и не захотел бы с тобой знакомиться.
Ли Цзе Сын обнял пса, погладил по спине. Мастиф тоже прижался к нему, виляя хвостом и издавая какие-то урчащие звуки, будто пытался угодить хозяину.
— Сяо Цзяо, слушай внимательно! Эта маленькая блондинка — твоя новая хозяйка. Не смей её обижать, понял?
— Ау! — гавкнул Сяо Цзяо и, к удивлению Цяо Ли Хуа, даже вильнул хвостом в её сторону, будто кланяясь.
Цяо Ли Хуа никогда не решалась трогать собак, но, видя, как Ли Цзе Сын и его пёс радуются друг другу, да ещё и под его насмешливым взглядом, не хотела показаться трусихой.
Она сжала зубы, закрыла глаза и протянула руку:
«Ну, умру — так умру!»
К её удивлению, Сяо Цзяо лизнул её ладонь языком. Цяо Ли Хуа, боясь щекотки и опасаясь, что он вдруг укусит, тут же отдернула руку.
Ли Цзе Сын лёгким движением погладил пса по спине и усмехнулся:
— Похоже, у нас с Сяо Цзяо один вкус — оба любим чистеньких и милых девушек. Этот парень не каждого принимает, а тебя выбрал сразу!
Цяо Ли Хуа всё ещё прижималась к Ли Цзе Сыну, боясь, что зверь вдруг набросится.
Она знала, что некоторые собаки бывают вернее людей, но всё равно побаивалась их.
Ли Цзе Сын склонил голову, глядя на то, как Цяо Ли Хуа то забиралась к нему на спину, то жалась к нему от страха, и на лице его расцвела широкая, довольная улыбка. Он обнял её за плечи, и выражение его лица стало немного насмешливым.
* * *
Слуги, наблюдавшие за этой сценой, были поражены.
Они редко видели господина, и каждый раз, встречая его, лишь кланялись и тихо говорили: «Добрый день, господин Ли!» — даже не осмеливаясь поднять глаза.
Никогда раньше они не видели, чтобы Ли Цзе Сын улыбался так широко и выглядел таким живым и человечным. Они думали, что их хозяин вообще не умеет улыбаться и говорит лишь по делу.
Но сегодня, из-за одного визга Цяо Ли Хуа, он не только позволил ей залезть себе на спину, но и крепко обнимал её, не скрывая радости.
Его улыбка была настолько ослепительной, что несколько горничных не могли отвести от неё глаз — будто их души вылетели из тел!
А мужчины-слуги смотрели на Цяо Ли Хуа, как заворожённые: каждое её движение казалось им невероятно грациозным и прекрасным, и они просто остолбенели, разинув рты.
Наконец, придя в себя, все семеро одновременно поклонились и хором произнесли:
— Добро пожаловать домой, господин и госпожа!
Они работали здесь много лет, но впервые видели, как господин приводит девушку — и сразу как жену!
Ли Цзе Сын обнял Цяо Ли Хуа за плечи и спокойно посмотрел на слуг.
Дворецкий У Цзянхай, особенно сообразительный, тут же представился:
— Госпожа, меня зовут У Цзянхай, я управляющий этого дома. Если у вас возникнут какие-либо вопросы или потребности, вы можете прямо обращаться ко мне.
Остальные слуги последовали его примеру и тоже представились, назвав свои имена и обязанности.
В доме Цяо Ли Хуа никогда не держали прислугу. Её мачеха не работала и сама вела всё хозяйство безупречно. Поэтому, хоть мачеха иногда и бывала колючей, Цяо Ли Хуа всё равно терпела её.
А здесь, у одного Ли Цзе Сына, целых семь слуг и такая роскошная вилла… Она невольно нахмурилась, чувствуя несправедливость по отношению к простым людям.
Обновлено: 19.02.2026