— Это что такое? Не может быть! Такого красавца, будь он в шоу-бизнесе, я бы точно узнала! Он красивее любого южнокорейского кумира! Или, может, твоя живопись снова шагнула вперёд? Тогда портрет мой. Ну-ну-ну! Чмок!
Сюй Цюйсинь восторженно чмокала портрет и, обняв Цяо Ли Хуа за плечи, сказала:
— Пойдём! Мы же договорились — сегодня на день рождения Лань Тайцзи в его бар. Если ты не прийдёшь, он будет томиться так сильно, что, пожалуй, даже вечеринку отменит.
— Ладно, пойдём! — Цяо Ли Хуа, хоть и была подавлена, всё же собралась с духом и отправилась вместе со Сюй Цюйсинь на праздник.
Забравшись в машину, Сюй Цюйсинь всё ещё восхищалась портретом и без умолку болтала:
— Ли Хуа, правда ли ты так точно нарисовала? Он действительно такой? Эх! Если не увижу его лично, не поверю, что на свете есть мужчина такой красоты.
— А от красоты толку? Стоит с ружьём, мрачный как ночь, за ним гоняется дюжина человек — небось, беглый преступник, которого полиция ловит. Посмотри и забудь, зачем тебе хранить этот портрет? Давай разорвём его!
— Ни за что! Я уже влюбилась в него по фотографии. Обязательно найду шанс признаться ему в своих чувствах. Этот портрет я возьму домой, вставлю в рамку и повешу над кроватью — буду любоваться им каждое утро.
— Сюй Цюйсинь, ты вообще мой друг? Это мой враг! Враг, понимаешь? Я готова убить его!
— Конечно, конечно. Но перед таким красавцем друзья отходят на второй план. Я всегда ставила внешность выше дружбы — ты же меня лучше всех знаешь. Не говори потом, что я тебя не предупреждала.
— Презираю тебя!
— Ха-ха! Ничего страшного! Разве у тебя много подруг? Только я одна, и ты не можешь меня бросить. Презирай сколько влезет!
☆
Бар «Лань Син».
Цяо Ли Хуа и Сюй Цюйсинь вошли в бар. От громкой рок-музыки закладывало уши, стробоскопические огни слепили глаза. Цяо Ли Хуа недовольно нахмурила изящные брови.
Пройдя всего несколько шагов, Сюй Цюйсинь сказала:
— Мне срочно в туалет. Подержи пока портрет и ни в коем случае не рви! Если порвёшь — наша дружба закончится прямо здесь.
Цяо Ли Хуа ещё больше нахмурилась. Она нарисовала этот портрет лишь для того, чтобы не забыть лицо этого человека, и знала, что подруга склонна к романтическим фантазиям, но не ожидала, что до такой степени.
Она взяла портрет и тоже решила заглянуть в туалет:
— Подожди! Я с тобой!
— Не могу! Уже терпеть не могу! Иду первой, не жди меня, просто приходи следом, — торопливо ответила Сюй Цюйсинь, устремившись к туалету.
Цяо Ли Хуа как раз собиралась последовать за ней, когда вдруг у входа появилась группа из дюжины человек, окружавших высокого мужчину в чёрном.
Цяо Ли Хуа случайно обернулась — и их взгляды встретились вплотную. От неожиданности она словно окаменела, застыла на месте, будто превратилась в статую.
Потому что этот мужчина был тем самым, чей портрет она нарисовала, — тем, кому поклялась отомстить.
Цяо Ли Хуа с детства росла настоящей хулиганкой: никто её не воспитывал, она была дерзкой и бесстрашной. Но сейчас, столкнувшись с этим мужчиной, она почему-то сразу сникла.
Едва он переступил порог бара, его мощная аура заставила всех обратить на него внимание. Он словно был рождённым правителем: строгий чёрный костюм, сшитый на заказ, идеально подчёркивал его высокую, мускулистую фигуру и внушительное присутствие. Он напоминал чёрного асура — холодного, величественного и недосягаемого.
Через мгновение он уже подошёл к Цяо Ли Хуа, которая невольно преградила ему путь.
Один из его подручных тут же зло произнёс:
— Эй, малышка! Не видишь, кто перед тобой? Неужели фанатка самого господина Сэна?
Встретив этого человека, Цяо Ли Хуа вся дрожала от ярости, кулаки сами сжались, губы крепко стиснулись. Она хотела ударить, но ноги будто приросли к полу, словно в них налили свинец.
Тогда один из охранников Ли Цзе Сына протянул руку, чтобы оттолкнуть её.
Цяо Ли Хуа инстинктивно подняла портрет, чтобы защититься, и резко выкрикнула:
— Не трогай меня!
— Ты кто такая, чтобы тебе нельзя было прикасаться? — немедленно набросился охранник.
Но в этот момент Ли Цзе Сын остановил своего подручного:
— Не трогай её. Просто попроси уступить дорогу.
— Есть, господин Ли!
Охранник отступил, но портрет, который Цяо Ли Хуа подняла, выскользнул у неё из рук и упал на пол.
Картина упала прямо к ногам Ли Цзе Сына. Он нагнулся и поднял её:
— Мадам, ваш портрет упал.
Внезапно один из охранников заметил, что на рисунке изображён именно его босс. Более того, это был обнажённый портрет — его господин был запечатлён полностью без одежды, с потрясающей точностью и реализмом.
— Господин Ли! Посмотрите! Это ведь вы!
— Так… Значит, она и правда ваша… поклонница? Портрет получился… хе-хе! Сексуальный!
☆
Охранник вдруг осознал, что проговорился лишнего, и тут же шлёпнул себя по рту. Его отношение к Цяо Ли Хуа мгновенно изменилось, и он почтительно поклонился:
— Прошу прощения! Если мы чем-то вас обидели, простите нас, пожалуйста!
Перед ним стояла девушка, у которой в руках оказался обнажённый портрет господина Сэна! Изображение было настолько живым, что передавало не только черты лица, но и саму суть личности — настоящее мастерство! Но при этом ситуация выглядела крайне двусмысленно. Да и поведение самого господина Сэна явно указывало на нечто большее. Любой, кто работал рядом с ним, умел читать знаки: господин Сэн никогда не позволял себе подобной вежливости с посторонними, да ещё и лично поднял ей портрет!
Ли Цзе Сын просто хотел помочь девушке поднять упавший портрет, но не ожидал увидеть своё собственное обнажённое изображение. На рисунке он выглядел одновременно могучим и благородным, как божество — поразительное сочетание силы и величия.
Его пронзительные глаза скользнули по портрету, и в уголках губ появилась редкая, едва уловимая усмешка.
Что заставило эту девушку нарисовать его портрет? В ту ночь, когда он мельком увидел её лицо — чистое, невинное, — она потеряла сознание прямо у него на руках. Этот образ до сих пор чётко стоял перед глазами. Странно, но последние ночи он видел её во сне.
Тогда он ошибся в суждении: подумал, что женщина, спящая в гостинице без нижнего белья, не может быть невинной. Но она была. Он абсолютно уверен — именно он лишил её девственности.
Ли Цзе Сын, высокий и статный, нагнулся, поднял раскрытый портрет, аккуратно свернул его в трубочку и протянул Цяо Ли Хуа:
— Ваш портрет упал. Как вас зовут?
Цяо Ли Хуа, которая ещё минуту назад мечтала убить его, теперь почувствовала острую неловкость, увидев обнажённый рисунок и этого элегантного, безупречно одетого мужчину. Щёки её вспыхнули, и, ничего не сообразив, она просто взяла портрет, желая провалиться сквозь землю.
Портрет лежал у неё в руках, но казался раскалённым углём — она будто стояла посреди расплавленной печи, испытывая невыносимый стыд.
— Как моё имя? Тебе и знать-то не положено! Мерзавец! — наконец выпалила она, подняв голову и презрительно глядя на мужчину перед собой.
Этот человек выглядел как настоящий джентльмен — в одежде, в манерах. Но она-то знала: он самый настоящий мерзавец! Да ещё и из криминального мира!
В этот момент из туалета вернулась Сюй Цюйсинь и издалека крикнула:
— Цяо Ли Хуа! Ты же тоже хотела в туалет? Почему стоишь, как вкопанная?
— Значит, тебя зовут Цяо Ли Хуа… Красавица, достойная картины! — кивнул Ли Цзе Сын, сказал что-то дерзкое, но вёл себя как истинный джентльмен: длинными шагами прошёл мимо неё, едва коснувшись плечом, будто той ночи и вовсе не существовало.
— Кто это? Ты его знаешь? Даже спина такая эффектная! Какой стильный мужчина! — воскликнула Сюй Цюйсинь, подходя ближе и хлопнув подругу по плечу.
— Не знаю, — коротко ответила Цяо Ли Хуа и направилась в туалет.
— Эй, Ли Хуа, почему у тебя такое красное лицо? Ты что, заболела?
☆
Она не болела — просто кипела от ярости. Вот он, тот самый мерзавец, прямо перед ней, а она ничего не сделала!
Она чувствовала себя жалкой и слабой. Он притворяется джентльменом — и делает это убедительно! Но на самом деле он отъявленный мерзавец! Почему она не отомстила? Хотя бы пнуть или дать пощёчину!
— Мерзавец! Как бы ни притворялся, всё равно остаётся мерзавцем! — прошипела Цяо Ли Хуа в туалете, разрывая портрет на мелкие клочки. За ним ходит целая свита — значит, врагов у него полно. Она точно не его фанатка! Таких людей из криминального мира она обходит стороной.
Но в ту ночь он явно был ранен. А сейчас выглядит, будто ничего и не было. Неужели даже в больницу не пошёл? Мерзавец! Думает, что в дорогом костюме можно выдать себя за аристократа? Ха! Мерзавец навсегда останется мерзавцем — благородным ему не бывать!
Разорвав портрет, Цяо Ли Хуа не задержалась в туалете — Сюй Цюйсинь уже стучала в дверь.
Они быстро нашли именинника — Лань Тайцзи. Он был их одноклассником, сегодня праздновал день рождения после четырёх лет, проведённых за границей. Они заранее договорились отпраздновать это в баре.
Лань Тайцзи был одет в белоснежный костюм, рост около ста семидесяти пяти сантиметров, симпатичное лицо, учёная внешность придавала ему благородную грацию и изысканность. В школе он всегда был отличником и покорил сердца половины девочек.
Но Лань Тайцзи всё это время был влюблён только в Цяо Ли Хуа.
Увидев подруг, он сразу подошёл к ним:
— Ли Хуа, Цюйсинь! Вы пришли! Спасибо, что не опоздали. Только вас и не хватало!
Сюй Цюйсинь и Цяо Ли Хуа оглянулись — всего семь-восемь человек, все из их старого класса. После приветствий настроение стало весёлым и расслабленным.
Лань Тайцзи сообщил:
— Мы забронировали номер «Цветущая бегония».
— Отлично! — захлопала в ладоши Сюй Цюйсинь.
— Пошли, — сказала Цяо Ли Хуа.
Хотя они и были парой, после отъезда Лань Тайцзи за границу Цяо Ли Хуа держала дистанцию. В эпоху современных технологий связь возможна, но океан между ними слишком велик. Кто поверит, что чувства не изменятся? Особенно у парней — смогут ли они жить одними мечтами?
Цяо Ли Хуа была наивной, но не глупой.
Когда они направлялись к номеру «Цветущая бегония», Лань Тайцзи незаметно положил руку ей на плечо.
Но Цяо Ли Хуа ловко уклонилась и чуть отстранилась, чтобы Сюй Цюйсинь оказалась между ними.
Неожиданно у двери номера «Цветущая бегония» они снова столкнулись с Ли Цзе Сыном и его чёрной свитой — те как раз входили в соседний номер «Пион».
Когда Ли Цзе Сын собирался войти, один из его подручных тихо спросил:
— Господин Ли, не позвать ли этих двух девушек выпить с вами? А руку этому парню отрезать?
Ли Цзе Сын тоже заметил Цяо Ли Хуа — и ту руку, что тянулась к ней! Он холодно взглянул на подручного, и тот тут же замолчал, поняв, что льстит не в то место.
Он решил, что раз господин Сэн, обычно равнодушный к женщинам и считающий их ничем не лучше травы, проявляет особый интерес к этой девушке, то стоит угодить ему. Но ошибся.
☆
Ли Цзе Сын ничего не сказал.
Цяо Ли Хуа снова увидела его — теперь она знала, что его называют «господин Сэн» или «господин Ли», но больше ничего о нём не знала.
Сюй Цюйсинь тоже заметила Ли Цзе Сына и вдруг оживилась, будто открыла новый континент.
Обновлено: 19.02.2026