Глава 97

«Нет. Просто…» «Просто что?» «Мне очень понравились твои глаза». «Глаза…?» Такой ответ я попросту не могла вообразить. То были именно мои глаза, что запали тебе в душу? «Глаза людей гласят сильнее слов. Где-то грустны, иной же раз уверенны, и вечно в ожидании чего-то важного... Твои глаза произвели на меня самое большое впечатление». Я заколебалась, не зная, что и сказать. Он же засмеялся. Это была гораздо более сладкая улыбка, чем обычно. «Прежде чем я вернусь в свою страну, я хочу кое-что спросить у Аиши». «Что?» Похоже, грядущие его слова окажутся истинной причиной, по какой он хотел встретиться со мной сегодня. Его рот медленно открылся. «Я хочу познакомиться с Айшей поближе. Ты, конечно же, не против?» Его глаза были наполнены беспримерной искренностью. Но мой ответ был решен, даже не задумываясь. Нет уж. Я немедленно отбросила все мысли о нём, дабы не искушать себя. Но конечно… В глубине души уже посеялись сомнения. Так же, как принцесса Мина сказала, что если она и брат Эйсис свяжутся браком, от этого выиграют все…Быть может, также и с нами двумя? Но все же я не могла пойти на это. Причина моих колебаний заключалась просто в том, что мне было жалко отвергать его. Ведь принц изо всех сил старался быть учтивым партнером. Я бы тоже хотела быть для него хорошим партнером. Но мой отказ был неизбежен. И все это прекратится в день его отъезда. В моем долгом молчании он, казалось, уже прочитал ответ. Когда я собиралась открыть рот, он поднес указательный палец к губам. Это напомнило на нашу первую встречу. «Шшш». «Все в порядке. Даже если ты не назовёшь ответа». Когда я широко открыла глаза, он мягко улыбнулся. «Потому что я думаю, я знаю, что чувствует принцесса». «… Альдо». «Просто однажды, когда тебе будет тяжело…» Внезапный порыв ветра развеял мои волосы. Принц ярко заулыбался. «Моё предложение останется в силе». Он выглядел таким живым, что вовсе не был похож на отвергнутого и разочарованного человека. Поэтому и я избавилась от своих тревог. И он ярко улыбнулся, как бы в ответ. Поистине, Альдо был странным человеком. Он всегда «улыбался глазами», когда встречал меня, его отношение всегда было дружелюбным, и у него был мягкий характер. Но мне попросту не нравился этот Альдо. Кстати. Расставшись с принцем, я вспомнила о другом. Что там с принцессой Альминьей? Если пойду во дворец брата, там и узнается ответ. Когда же я прибыла ко дворцу Эйсиса, то завидела его издалека в саду. Я было собиралась окликнуть его, но вскоре обнаружила, что рядом был еще один человек. Это была принцесса Мина. Казалось, история этих двоих еще не закончилась. Сама того не ведая, я рефлекторно спряталась за колонну. «Я благодарен, но ...» Голос моего брата тихо вещал. Я уверена, сейчас я услышу, как мой старший брат отвергает принцессу Альминью. Я чувствовала обязательство покинуть это место, чтобы не быть грубой в такой-то момент. «Я пока что не собираюсь жениться». Я волновалась, что принцесса пострадала бы от такого твердого отказа. И вот, когда я молча шла по мраморному полу… «Это из-за того, что ты будущий император? Если нет… Быть может, всё из-за проклятой войны?» В этот момент я замерла. Война. Как только я услышала это слово, мое сердце начало биться чаще. Издалека продолжали доноситься слова принцессы. «Я знаю, что ситуация между Эдембелом и Эльмиром плачевная. Если всё дело в войне, разве ж не лучше будет для Эльмира устроить этот династический брак?» Прежде безмолвный брат заговорил: «Быть может, правда твоя». «Тогда…!» «Тем не менее…» Даже не глядя на него, я знала, лицо моего брата будет недовольным. «Я не хотел бы усложнять жизнь своей спутнице, ведь скоро сам убуду на войну. Все разрешится, как столкновения утихнут». Выслушав последнее, я поняла кое-что. Вот в чем была беда. У меня ведь тоже раньше никого не было. Неужто это потому, что я не хотела докучать людям тем, что скоро грянет? Я видела, как принцесса и брат продолжали спорить, но их слова уже не достигали моих ушей. «И брат таков». В этом был смысл. Поскольку мой брат такой добрый человек, должно быть, ему противна была мысль завести спутницу жизни, а после – сделать больно. Я тихо убежала из дворца моего брата. Историю, которую я услышала сегодня, следует держать в секрете. Это секрет моего брата, так что придется сохранить его. Я вернулась в свой дворец и рано заснула. Сегодня я услышала сразу несколько важных новостей, мне было тяжело на сердце. Как и всегда, я вызвала Лу и положила его рядом со мной. «Лу». Лу подошел ближе. Даже если я этого не сказала, Лу уже отметил перемены в моём сердце. Возможно, поэтому он очень нежно похлопал меня по плечу. «Все ведь будет хорошо?» - Да, все будет хорошо, хозяйка. Я ощутила облегчение. Я посмотрела в потолок и пробормотала себе под нос. «И правда. Все будет хорошо». Мой брат. И княжество Риотен. И Эдембелл. И моя месть. Вдруг я заснула. *** С раннего утра у нас был неожиданный гость. «Принцесса!» Ко мне пришла принцесса Альминья. У нее было на редкость угрюмое лицо. «Что ты здесь делаешь?» «То есть…» Она плакала. «Вчера я призналась принцу Эйсису, но он мне отказал». Я в изумлении огляделась. К счастью, горничных не было рядом. Для знатной дамы было очень смелым поступком первой признаться мужчине. И всё же ей отказали. Это могло стать предметом для сплетен в высшем обществе. «Принцесса Мина очень честная. Нет, так ведь скроены все жители княжества Риотен? » У меня в голове возник такой вопрос. Тем не менее, я не думала, что она была странной. Скорее, было просто приятно видеть её смелость. Тогда принцесса подробно обо всём пожаловалась мне. Выслушав жалобу, я также рассказала о своих проблемах. Даже после прочтения всех книг из княжества Риотен я не могла найти ключ к разгадке высших духов. Это было причиной моего нетерпения. Но, услышав это, принцесса сделала мне некое предложение. С мерцающими глазами. «Почему бы тебе не сменить занятие?» «Сменить?» «Именно!» Она крикнула. «Ты так устала просто сидеть и читать последние несколько дней». «Это верно». Мне было интересно, куда же подевалась недавно отвергнутая и расстроенная принцесса Мина. «Пойдем во дворец. Я покажу тебе кое-что занятное». Во дворце принцессы Альминьи? Мне было в тягость посещать гостевой дворец империи. Гостевой дворец был довольно-таки незнакомым местом мне, принцессе. Я чувствовала себя соблазненной предложением принцессы. Принцесса была безрассудной, и первое впечатление о ней было неважным. Но, проведя с ней время, я поняла, что она была более приятным человеком, чем казалось. «… … Принцесса?» «Ах». Похоже, я слишком долго смотрела ей в лицо, позабыв обо всем. «Каков…ответ?» «Да это же отличная идея!» Тогда та вскочила со своего места. «Давай, пошли!» Я была ошеломлена и потянулась за принцессой Альминьей. За пределами дворца лился осенний солнечный свет. Изучая книги на древних языках, я не очень часто выходила на улицу, поэтому не знала, что погода сейчас была действительно хорошая. Прогулявшись впервые за долгое время, я ощутила себя действительно отдохнувшей. И чего я вообще это упускала из виду? Я провела много времени в книгах. Было бы неплохо выделить время, чтобы посмотреть на голубое небо хотя бы мгновение в день. Принцесса болтала всю дорогу до своего дворца. Это была не очень замысловатая история, но та почему-то говорила без остановки. Когда я наконец прибыла во дворец, я увидела удивительную картину. Гостевой дворец оказался в беспорядке. Багаж был свален в кучи, и горничные суетились тут и там. Принцесса сказала, видимо почувствовав моё недовольство. «Ах, ничего ведь страшного? Просто я уезжаю через несколько дней. Я почти собрала свой багаж». Эти слова показались мне немного грустными. «И все же я хочу показать принцессе кое-что. Иди сюда!»