В палатке ещё не успели постелить коврики для отдыха медработников, пол и противоположная стена были холодными и жёсткими. Если бы Чжу Цзэ хотел обнять Юй Ли сзади, единственным вариантом было бы прижать её к ширме, но эта опора была ненадёжной и могла легко опрокинуться.
Чжу Цзэ пришлось одной рукой приподнять её, чтобы большая часть веса девушки легла на него. Из-за неудобной позы ладони Юй Ли слегка упирались в ширму, её щёки порозовели, будто она чего-то боялась и не решалась надавить сильнее.
— Может, лучше позволишь мне повернуться… Чжу Цзэ? — тихо проговорила Юй Ли. — Так мне как-то… неловко.
Возможно, причина была в том, что она стояла спиной к молодому крепкому мужчине, и это лишало её чувства безопасности, или же она слишком отчётливо осознавала, что по ту сторону ширмы спит капитан.
— Ты о чём-то беспокоишься? — не получив ответа, Юй Ли нервно перевела дыхание и спросила.
— Не хочу, чтобы ты видела моё лицо, — Чжу Цзэ уткнулся губами в её шею, обхватив ладонью талию, и хрипло добавил, — оно сейчас… хуже, чем у зверя. Это унизительно.
Юй Ли на мгновение замерла, будто представив себе, о чём он говорит.
— А… ну ладно…
Он был человеком с обострённым чувством морали, и вынужденные объятия с временной партнёршей начальника, должно быть, подвергали его терпение серьёзному испытанию, поэтому Юй Ли решила потерпеть и не усложнять ему ситуацию.
— Что мне делать дальше? — спросил Чжу Цзэ.
— Просто продолжай держать меня… а потом протяни руку. Я открою ментальный канал, и ты… ты же знаешь, что делать дальше? — её голос звучал едва слышно.
Глубокое соединение между Стражем и Проводником требовало тесного физического контакта, и в такие моменты Страж обычно испытывал особенно сильную потребность в Проводнике. Тот факт, что Юй Ли позволила ему обнять себя, означал, что она давала негласное согласие на возможные дальнейшие действия с его стороны.
— …Войти в твой ментальный пейзаж? — Чжу Цзэ коснулся губами её мочки, другая рука скользнула ниже, сухожилия на запястье напряглись от сдерживаемых эмоций, когда он переплел пальцы с её пальцами.
— М-м, да.
— А что потом? — спросил он. — Как капитан и Артур доставляли тебе удовольствие?
Юй Ли сжала зубы, и наконец её прорвало.
— Чжу Цзэ, сейчас со мной соединён ТЫ, не мог бы ты не вспоминать о них?!
Она знала, что Чжу Цзэ спрашивал совершенно искренне, потому что он был груб, немногословен, привык лишь сражаться, настоящий бесчувственный чурбан, и у него не было ни малейшего опыта в подобных вещах. Он даже не осознавал, что его вопросы сейчас звучали почти как флирт. Лицо Юй Ли пылало, ей хотелось, как страусу, зарыться головой в землю, ведь между ними были строго рабочие отношения!
Чжу Цзэ замер, его дыхание стало тяжёлым.
— Прости.
Глаза Юй Ли наполнились слезами, но она лишь покачала головой.
— Я буду слушаться тебя. Если передумаешь — просто прикажи остановиться.
Крепкий мужчина с выбритыми висками и шрамом держал в объятиях хрупкую девушку-Проводника. Тёмная и светлая кожа, мощь и беззащитность — зрелище было поразительно контрастным. Он стиснул зубы, лицо напряжено, обтягивающая форма подчёркивала рельеф мышц, пропитанных потом.
— …Дальше я не буду говорить. Можешь звать меня «капитан», я не против, — произнёс он.
...
Юй Ли потеряла счёт времени.
Ширма, которая так её тревожила, не выдержала веса двоих и с грохотом рухнула. В тот момент у Юй Ли перехватило дыхание, а зрачки сузились от ужаса.
Чжу Цзэ не выпускал её из объятий, его кадык резко дёрнулся. После долгой паузы он опустил её на пол, крупной ладонью, влажной от пота, поправил помятую форму, а затем молча поднёс к Волку и усадил рядом.
Он так и не проронил ни слова.
Ни единого слова утешения, ни ответа — Юй Ли так ничего и не дождалась. Чжу Цзэ лишь коснулся губами отметины Волка у неё на шее, скрытой под прядями волос, будто давая клятву верности.
Затем Страж резко поднялся и направился к выходу.
А Юй Ли, с трудом опираясь на Волка, снова почувствовала, как к горлу подкатывают слёзы.
…Но ведь это ОН разрешил ей звать его «капитан»! Почему же тогда он смотрит на неё с таким ледяным выражением?!
Прислонившись к серебристому Волку, она немного отдохнула, стараясь унять хаос в душе, и сосредоточилась на ощущениях в ментальной сфере.
Благодаря подпитке от Чжу Цзэ её духовная сила поднялась до уровня B, на две ступени выше прежнего C+. Теперь она могла проводить полное очищение для Стражей высокого уровня.
Но этот уровень оставался неудобным, потому что вне боя она ещё могла кое-как лечить и очищать, однако до разблокировки боевых навыков не хватало одного уровня, и временно присоединиться к Псовому отряду на поле боя у неё не получалось.
После разрешения этого кризиса Юй Ли предстояло самостоятельно достичь уровня B+, чтобы даже после прекращения обмена духовной силой с Чжу Цзэ она не оказалась в унизительном положении просительницы.
С момента возвращения Воздушного отряда в Зону Загрязнения прошло около сорока минут. Юй Ли закрыла глаза, погрузившись в медитацию, и активировала обильные потоки духовной силы в ментальной сфере, заставляя их циркулировать энергичнее. Затем она осторожно приложила ладонь к шерсти Волка.
За день произошло слишком много событий, и Юй Ли чувствовала себя измотанной. Сейчас она держалась лишь на силе воли.
Ментальный барьер Стража ранга S+ был невероятно прочен. Волк разорвал с ней временный союз, и по всем правилам Юй Ли больше не могла проникнуть в его ментальный пейзаж. При малейшей враждебности её атаковали бы мгновенно.
Но и Волк, и его духовный зверь успели привыкнуть к её энергии и тянулись к ней. Когда нити её сознания углубились в ледяную метель, ментальный мир Волка лишь слегка дрогнул, а затем без сопротивления раскрылся, сняв все защиты.
В подсознании он по-прежнему хранил память о запахе своей возлюбленной.
Обновлено: 20.01.2026