Стражи иногда становятся такими навязчивыми. Юй Ли только что резко оборвала ментальную связь, и теперь он находится в ослабленном состоянии из-за истощения духа, нуждаясь в присутствии Проводника.
Раз уж всё равно не нужно прикладывать усилий, Юй Ли пришлось выступить в роли утешительного объекта для Юшуа и задержаться с ним подольше.
Перед окончанием смены Юй Ли улучила момент для отдыха, успешно подняв свою месячную статистику по очищению Стражей до трёх с половиной человек. На прощание она сказала Юшуа:
— Кстати, Юшуа, я возьму несколько выходных, так что не трать время на бесполезные визиты ко мне.
Юшуа посмотрел на неё, затем достал фотонный компьютер и показал новое задание, выданное руководством Башни, тем самым тоже поделившись своими планами.
Ему предстояло выполнить недельную миссию по сопровождению, где объектом защиты, похоже, была важная персона. Увидев, что уровень задания оценен как S-, Юй Ли слегка опешила:
— А, тогда будь осторожен в пути.
Обеспокоенная, она добавила:
— В следующий раз перед заданием обязательно найди высокорангового Проводника для очищения. Ты сильно заражён, и если кто-то сможет помочь — отлично. Ты же знаешь, я никогда не довожу очищение до конца...
Юй Ли почувствовала лёгкое сожаление. Хотя это был один из немногих стабильных источников её дохода, Юшуа входил в число её немногочисленных друзей в Белой Башне, и она не могла позволить ему пострадать.
Взгляд Юшуа оставался спокойным.
Когда на лице Юй Ли отразилось смятение, он снова неуклюже положил кончик хвоста ей на запястье, что мгновенно отвлекло её внимание.
Острый треугольный кончик его хвоста изогнулся, слегка пощекотав её ладонь.
Закончив очищение для Юшуа, Юй Ли полностью выдохлась. В свои выходные она планировала затвориться в комнате и в мрачном настроении обдумать карьерные перспективы.
Альфа-гарнизон дислоцировался на центральной линии фронта с Заражением, и хотя слово «фронт» звучит угрожающе, с момента наступления Конца Света прошло уже триста лет, и человечество уверенно отвоёвывало у Иных захваченные территории. Для Стражей Зараженные Зоны больше не были синонимами «смерти» и «мутации».
Под защитой пяти военных округов люди жили в безопасности и благополучии, даже начав фанатично поклоняться выдающимся Стражам и Проводникам с различных полей сражений, возводя их в ранг кумиров и духовных лидеров.
В последние годы, говорят, даже организовали нечто вроде Лиги Военных Округов... Тот самый Проводник атакующего типа из её подразделения, который вошёл в тройку сильнейших по совокупным показателям в прошлом году.
В нынешних условиях, хоть Проводники и оставались редким ресурсом, такие низкоранговые специалисты, как она, уже не были незаменимыми.
Статистика Юй Ли выглядела удручающе — не говоря уже о Белой Башне их округа, даже в нижестоящих медпунктах и частных Приютах Успокоения любой Проводник превосходил её по эффективности.
Хотя, конечно, и Стражи, обращавшиеся туда за очищением, редко дотягивали до среднего уровня A+ в Башне.
Что касается сегодняшнего разговора с Лу У, где он сообщил о предстоящем назначении, Юй Ли подозревала, что это её последний шанс проявить себя.
В случае провала её уволят, и тогда придётся перебиваться в тех же Приютах Успокоения, где контроль над Стражами куда менее строгий, чем в Белой Башне, и нередки случаи, когда взбешённые Стражи обращали процесс очищения против самих Проводников.
Говорят, там ещё и жуткая система оценок эффективности, никаких социальных гарантий и медицинской страховки. Такой непопулярный Проводник, как она, в таких условиях долго не протянет!
Но даже в Белой Башне её положение оставляло желать лучшего.
Вспомнив, как Лу У сегодня намекал, что ей следует активнее взаимодействовать с «теми психами», Юй Ли тревожно вздохнула.
Вяло дождавшись вечера, она вышла из комнаты и, по привычке, направилась в столовую перед самым закрытием.
К её удивлению, в это время у поворота в коридоре, ведущем к столовой, стояли двое мужчин-Стражей, словно кого-то поджидая. Юй Ли мельком взглянула на них.
Один — с серебристо-синими волосами и густыми бровями, в чёрно-золотой форме, стоял в тени, и черты его лица трудно было разглядеть.
Другой — рыжеволосый, широкоплечий, в обтягивающей чёрной рубашке, подчёркивающей его мускулистое телосложение. С красивыми чертами лица, пухлыми губами, излучающими некую чувственность.
Обладая сверхострым восприятием, рыжий Страж мгновенно отреагировал на звук шагов. Прервав игру с фотонным компьютером, он поднял глаза.
Внешне он выглядел как обычный мужчина, но его глаза... Юй Ли столкнулась взглядом с парой золотистых вертикальных зрачков на фоне чёрных белков, напоминающих демонические, и тут же застыла, ощутив, как по спине пробежали мурашки.
Что-то здесь было не так, мелькнуло у неё в голове.
— Привет, ты же Проводник Рыбка, да? Очень приятно, мы не знакомы.
Парень прищурился, затем радушно улыбнулся, обнажив острые клыки, убрал фотонный компьютер и направился к ней.
— Недавно узнал, что мой подчинённый ходил к тебе на очищение. Вернувшись с задания, хотел поблагодарить, но сегодня не нашёл тебя в Комнате тишины.
— Какой... недавно?
Юй Ли настороженно отступила, лихорадочно прокручивая в памяти последние события.
За этот месяц она приняла всего трёх с половиной Стражей, и ни в одном случае не довела очищение до конца — «половинка» появилась из-за того, что один Страж внезапно вышел из-под контроля во время ментальной связи... после чего его изолировали в Медотделе.
При этой мысли в голове Юй Ли зазвенела тревога. Она резко развернулась, собираясь бежать, но рыжий Страж одним шагом сократил дистанцию. Его жилистая рука легко легла ей на плечо, обездвиживая.
Ощутив исходящий от него жар, Юй Ли попыталась ударить локтем, но он блокировал движение.
— О-о? От тебя так и разит брачными феромонами той ящерицы.
Он усмехнулся, его горячее дыхание коснулось её шеи, когда он наклонился, чтобы вдохнуть аромат.
— Хм... нехорошо. Дай-ка угадаю.
— Пока моего подчинённого по твоей милости упекли в Медотдел, где он, как дворняга, корчится под током в смирительном ошейнике...
Дыхание Юй Ли участилось, пряди волос рассыпались по лицу, когда она в панике широко раскрытыми глазами встретилась с ним взглядом.
Страж с нечеловеческими глазами неожиданно замолчал, затем пристально осмотрел её с ног до головы, приподняв уголок рта.
Обхватив её за плечи, он похлопал по спине и с хрипловатым смешком произнёс:
— ...Проводник Рыбка, чем это ты там тайком занималась с другим, а?
Обновлено: 20.01.2026