Юй Ли замерла на мгновение, глядя, как старший Цзи слегка склонил голову, и пряди его волос рассыпались по шее, придавая его сдержанному выражению лёгкую неловкость, при этом она невольно ослабила руку, гладящую панду.
Лу У наблюдал за ними с безмятежным выражением и тихо усмехнулся.
— Учитывая текущую ситуацию, чтобы выяснить, что задумали эти отбросы из семьи Цзи, нам нужно начать с Кависов, найти их пособников и выбить из них показания, — его слова разрядили атмосферу между ними, вернув разговор в рабочее русло.
— Верно, — согласился Цзи Суйюнь. — Если не вырвать сгнившие корни, они продолжат охоту за наставником Юй, и мы не сможем защитить её вечно.
— ...Теперь, оглядываясь назад, можно предположить, что «Злой дух» позволил себя схватить намеренно, — слегка нахмурившись, добавил он.
Юй Ли не понимала:
— Вы хотите сказать, он заранее знал, что это ловушка? Но зачем тогда в неё идти?
Цзи Суйююнь улыбнулся и поднял на неё взгляд:
— Потому что он друг Цзи Цзинцзэ и ваш пациент, наставник Юй.
Заговор семьи Цзи против вас кажется беспричинным, но у нас мало улик, чтобы понять их мотивы. Однако «Злой дух» знаком с вами обоими, и вы с Цзи Цзинцзэ — люди, которых он ценит. Возможно, он что-то заподозрил и решил рискнуть.
Юй Ли задумалась.
— Очень смелый поступок, — спокойно продолжил Цзи Суйюнь. — Настоящая ставка на всё. Но если он прав, выгода будет огромной.
— Тогда что нам делать, старший? — спросила она, выйдя из раздумий.
— Найти подходящий момент, проникнуть в поместье Кависов, освободить «Злого духа» и выведать у главы семьи информацию, которая выведет нас на заказчиков.
— Действуем только силами «Альфы»? — уточнил Лу У.
— Да, без посторонней помощи, — подтвердил Цзи Суйюнь. — Как только «Злой дух» исчез, я сразу же ограничил утечку информации в Центральную Белую Башню, чтобы не спугнуть врага.
…Юй Ли с трудом успевала за ходом мыслей своих командиров. Она знала, что в Центральной Башне слишком много заинтересованных сторон. О визите «Злого духа» в «Альфу» было известно лишь нескольким высшим чинам. Пока неясно, есть ли среди них предатели, так что самостоятельные действия — самый безопасный вариант.
Ситуация становилась всё запутаннее.
Юй Ли впервые осознала, что её привычная жизнь лишь казалась спокойной. В тени, за пределами её зрения, зрели заговоры, и бесчисленные угрозы нацелились в её спину, как острые стрелы.
— Когда мы начнём, старший? — спросила она, взяв себя в руки. — Вы говорили, что понадобится группа проникновения. Эдриан недавно получил травму, но уже почти восстановился. Как только он полностью поправится, я смогу повести отряд.
— Вам страшно, наставник Юй? — посмотрел на неё Цзи Суйюнь.
Она нервно прижала к груди маленькую панду и покачала головой.
— Вы и «Альфа» уже сделали так много, чтобы защитить меня. Кто-то уже пострадал из-за меня, а теперь вам придётся задействовать ещё больше сил. Я не могу просто сидеть сложа руки.
— К тому же, я уже достигла уровня A- и руковожу группой проникновения и «Псовыми»… Я сделаю всё возможное, но постараюсь не рисковать без необходимости.
Цзи Суйюнь задержал на ней взгляд и тихо вздохнул.
— Вы сильно выросли, наставник Юй.
— Я понимаю ваше решение, но как руководитель Башни не могу позволить вам безрассудно бросаться в опасность.
Он твёрдо продолжил:
— Вам понадобится поддержка большего числа Стражей.
Через пять дней Кависы устраивают приём. Среди гостей будет много знатных персон. Капитан Сяо и его отряд уже получили приглашения.
Если вы решите участвовать в операции, лучшая маскировка — предстать в роли невесты или родственницы кого-то из воздушного отряда. Это введёт врагов в заблуждение, а авторитет Сяо обеспечит вам защиту.
Капитан Исаак недавно в одиночку очистил две зоны заражения уровня S. Суммарные очки сделали его сильнейшим бойцом Башни. Он будет сопровождать вас под прикрытием — ваша главная личная охрана.
Группа проникновения — основная ударная сила. Пока Сяо отвлекает гостей, они незаметно найдут подземелье, где держат «Злого духа», и проберутся к покоям главы Кависов.
— А «Псовые»? — поинтересовалась Юй Ли.
— Они сильны в групповых боях, и их много. Они останутся за пределами банкета. Если что-то пойдёт не так, они придут на помощь.
Юй Ли кивнула и сжала кулак, показывая, что поняла.
На этом обсуждение закончилось. Теперь ей оставалось ждать указаний и готовиться к миссии.
Поскольку змей ещё не совсем оправился от ран, она решила навестить Эдриана и позаботиться о нём.
— Наставник Юй, вы уже решили, какой отряд выберете третьим? — неожиданно спросил Цзи Суйюнь.
Она на мгновение замешкалась, но затем кивнула:
— Да… но мне нужно ещё немного подумать.
Он снисходительно улыбнулся:
— Тогда посмотрим, как Страж...
Обновлено: 18.02.2026