Нельзя отрицать, что атакующие проводники — важнейший боевой ресурс Федерации, но, как знала Юй Ли, федерация до сих пор сталкивалась с проблемой: количество атакующих росло, а самих проводников не становилось больше. Традиционные проводники-целители становились всё более редкими, из-за чего даже она, проводник уровня C, смогла устроиться в Белую Башню обычным клерком.
Сейчас в Белых Башнях пяти военных округов обычно один атакующий проводник руководил несколькими отрядами часовых, а высокоранговые атакующие могли контролировать целые армии.
Такое распределение, хотя и повышало эффективность боевых операций, имело свои недостатки, потому что атакующие проводники специализировались на «контроле» и «атаке», у них не было способностей к очищению, как у целителей. Когда дело касалось загрязнения в мозговом домене часового, они обычно просто без лишних церемоний уничтожали его духовной силой.
Юй Ли, подперев щёку рукой, лежала на кровати и читала материалы на фотонном компьютере, размышляя о том, что, возможно, это и было причиной того, что в последние годы уровень мутаций среди часовых заметно вырос.
Атакующие проводники не умели и не любили проводить очищение часовых, так как в их глазах стражи были всего лишь расходным материалом. Вот почему Исаак тогда с улыбкой спросил её: «Ты действительно готова проводить для таких, как мы, глубокое очищение?»
Выходит, даже эти бешеные псы-часовые осознавали, что они всего лишь боевые машины?
Эх.
Юй Ли перевернулась на другой бок, как маленькая солёная рыбка, её платье слегка сбилось, и она уставилась в потолок, погружённая в мысли.
Как раз когда её сознание блуждало где-то далеко, на фотонном компьютере появилось уведомление. Юй Ли нащупала устройство, открыла его и, как и ожидала, увидела сообщение от Лу У:
«Завтра в восемь утра явиться в Центр данных на 52-м этаже Башни Часовых. Кстати, раз ты два дня отсутствовала, все командиры оперативных групп уже вернулись с заданий и завтра будут ждать тебя у входа.»
«Если совместимость подтвердится — сразу зачислят в отряд. Не опаздывай.»
Юй Ли удивилась: «Так внезапно? Неужели нужно было так спешить?!»
И почему вообще все командиры отрядов собрались? Она же всего лишь заурядный проводник уровня C, даже полноценное очищение провести не способный!
Всю ночь Юй Ли мучили кошмары. На следующее утро, в семь двадцать, она встала с тёмными кругами под глазами и принялась приводить себя в порядок.
Не понимая, что чувствует — тревогу или напряжение, она ощущала, будто её сердце никак не может успокоиться. Юй Ли похлопала себя по груди перед зеркалом, глубоко вдохнула, пытаясь прийти в себя.
Она не думала, что снова придётся идти в Башню Часовых так скоро. Как призрак, она вышла из дома, села в подвесной автомобиль и, когда тот остановился у пункта назначения, направилась к лифту. Там её ждала встреча с человеком, чьё присутствие здесь было вполне логичным, но кого она меньше всего хотела видеть.
Исаак, скрестив руки, непринуждённо прислонился к стене у самого заметного лифта. Его широкие плечи и узкая талия были подчёркнуты чёрной рубашкой и брюками, заправленными в сапоги. Лёгкий стук каблуков по полу отбивал ритм.
Заметив её, рыжеволосый парень выпрямился, радостно помахал ей и быстрыми шагами направился к ней.
Юй Ли побледнела, машинально отступила назад и отвернулась.
— Привет, сколько дней не виделись, Рыбка.
Неизвестно, страдал ли он от недостатка тактильного контакта или просто был таким навязчивым, но Исаак, оскалившись, снова притянул её лицо к своей груди.
Юй Ли мысленно шлёпнула его хвостом, уже почти привыкнув к таким фамильярностям.
— ...Наши отношения пока не настолько близки, капитан Исаак? — Ох, как неудобно говорить, уткнувшись в его грудь...
— Ха-ха, это просто мой способ проявлять дружелюбие. Если не нравится — оттолкни, я ведь пока не собираюсь переходить границы и получать дисциплинарное взыскание.
Исаак наклонился к ней, его голос звучал хрипло и игриво.
— По крайней мере, сегодня не собираюсь, — сказал он. — У нас впереди много времени, проводник Рыбка.
Под пристальным взглядом этих демонических глаз, в которых читалось желание, Исаак улыбнулся, скользнув взглядом по её обнажённой хрупкой шее, открыто демонстрируя свои охотничьи инстинкты.
Юй Ли вдруг поняла, откуда взялось её беспокойство.
Лу У говорил, что её окончательное распределение в отряд часовых и назначение постоянным проводником будет зависеть от того, чьи физические данные окажутся наиболее совместимыми с её показателями.
То есть она может попасть в отряд Исаака?
При этой мысли сердце Юй Ли забилось чаще. Нахмурившись, она резко вырвалась, оттолкнула Исаака и быстрым шагом вошла в лифт, который как раз прибыл на первый этаж.
Исаак усмехнулся и последовал за ней.
Юй Ли опустила голову, её дыхание участилось, пока она наблюдала, как двери лифта медленно закрываются.
В замкнутом пространстве повисло напряжённое молчание.
Хотя она понимала, что сейчас Исаак ничего не предпримет, когда его рука снова коснулась её обнажённой шеи, Юй Ли вздрогнула, ощутив, как по нервам разливается горячая волна.
— Дам тебе совет, проводник Рыбка.
Исаак наклонился, с интересом наблюдая, как дрожат её ресницы, и ласково сжал её ладонь, которую она вяло подняла, словно собираясь снова «погладить» его по лицу.
Юй Ли тут же потеряла силу в руке, и её кисть беспомощно опустилась.
— Каким бы ни был результат совместимости, будь осторожна с отрядом Воиньси. Ха... Не смотри на меня так, это не из-за нашей прошлой стычки.
Юй Ли сжала губы. Ещё во время конфликта между Исааком и тем светловолосым часовым она поняла из их разговора, что те были членами отряда Воиньси.
А «Воиньси» — это тот самый высокий мужчина с телосложением воина, похожий на серебристого волка, который стоял в тени во время их первой встречи, когда Исаак и его люди окружили её.
— Такова природа псовых. Молодые часовые дружны и доброжелательны, сильны, да и внешне неплохи. Если ты окажешься с Воиньси, они, конечно, будут преданы своему Королю Волков... и тебе.
— Но их единство основано на стайных инстинктах псовых.
— Они делятся всем: едой, территорией... даже хозяином, которого признаёт их вожак.
Исаак тихо рассмеялся, слегка прикусив её нежную мочку уха, а его рука обвилась вокруг её талии.
— Поняла, Рыбка? Это касается и тебя.
Обновлено: 20.01.2026