Сверстники уже вступили в следующий этап жизни — брак, а Цзи Цинъян всё копается в своих исследованиях. Да даже подруги у него нет, даже кошки женского пола!
Янь Южун нахмурилась и вдруг вспомнила. Она начала шарить по карманам:
— Странно... Вчера в храме я попросила для сына благословения — нефритовый амулет с намоленной силой... Куда же он делся?
Какой ещё намоленный амулет...
Цзи Жунгуан закатил глаза. Пройдя армейскую закалку, он не верил в подобное. Сделав пару шагов, он открыл дверь машины и, чтобы отвлечь жену, спросил:
— Ну что, поедем к сыну или нет?
Янь Южун тут же забыла про амулет и поспешила занять пассажирское место:
— А как же не поехать!
У входа раздался лёгкий шум. Через пару секунд в комнате вспыхнул свет, и раздался знакомый голос Цзи Цинъяна:
— Темно, как в пещере. Твой сын явно ещё не вернулся.
Янь Южун окинула взглядом пустую гостиную.
Просторный дом казался безжизненным. Комнаты были чистыми — либо у мужчины просто не было времени их загромождать.
Янь Южун подошла к холодильнику и, как и ожидала, обнаружила лишь несколько сырых яиц и две банки пива неизвестной давности.
Она молча закрыла дверцу и, вздохнув, бросила на Цзи Жунгуана взгляд, в котором читались и упрёк, и жалость:
— Вот так дела. Кто бы мог подумать, что в роду Цзи появится такой трудоголик.
Янь Южун вдруг пожалела, что четыре года назад позволила сыну выбрать профессию по душе.
А ведь это только стажировка в институте — уже задерживается до ночи. Что же будет дальше?
— Плохо ест, мало спит, не следит за здоровьем — скоро совсем растратит силы!
Вспомнив, как в кабинете сына шкафы завалены книгами по археологии, Янь Южун твёрдо сказала:
— Когда Цинъян вернётся, поговори с ним ещё раз. Какое будущее у археологии? Всё равно придётся переквалифицироваться...
Подумав, она добавила:
— Скажи ему жёстко: если не сменит профессию — лишишь его наследства!
Тут муж толкнул её в бок. Янь Южун рассердилась и, обернувшись, повысила голос:
— Чего ты меня толкаешь? Разве я не права? Ты слишком балуешь сына. Вы двое — заодно.
Цзи Жунгуан недовольно поморщился, взглянул на сына, который с улыбкой стоял у кухонной двери, и кашлянул, стараясь быть деликатным:
— Если есть претензии, обсудим дома.
Янь Южун вспыхнула, но, подняв голову, увидела сына.
Мужчина, засунув руку в карман, небрежно прислонился к деревянной двери. Чёрная рубашка подчёркивала его сдержанную харизму, но сейчас в его глазах светилась улыбка, смягчающая суровость.
Цзи Цинъян подошёл ближе, делая вид, что не слышал упрёков, и спросил, нарочито понизив голос:
— Мама, почему вы с папой приехали так поздно?
— И почему в доме темно?
Янь Южун, увидев сына, замерла, проглотив готовые сорваться слова, но не удержалась от вздоха:
— Ах, вот ты где! Трудоголик вдруг вспомнил, что уже ночь? В прошлый раз мы приезжали в это же время.
Цзи Цинъян без промедления объяснил:
— В институте несколько проектов...
Янь Южун резко подняла руку:
— Стоп!
— Хватит отговорок. Я сегодня утром говорила с матерью Сяо У.
— Почему он вовремя приходит с работы?
Янь Южун разозлилась ещё сильнее:
— Цзи Цинъян! Твой институт, институт... Ты что, в секту попал? Может, вообще переедешь туда?! А? Ты хоть понимаешь, что у тебя есть дом?!
Она вспомнила, как мать Сяо У хвасталась: «Мой Сяо У недавно привёл девушку. Приходите на помолвку!»
Упрямство взяло верх. Янь Южун подумала, что, наверное, в прошлой жизни она была должницей этих двоих, а теперь они пришли за долгами.
На её лице, не тронутом морщинами, появилась грусть. Глаза покраснели, она отвернулась, делая вид, что вытирает несуществующие слёзы:
— Всё, мой ультиматум: до конца года либо увольняешься, либо приводишь невестку!
— Это мой последний аргумент, даже не пытайся торговаться!
Воздух застыл. Казалось, в гостиной эхом разносилось:
«Невестку...
Невестку...»
Прежде чем Цзи Цинъян успел ответить, Цзи Жунгуан усмехнулся:
— Ты просто издеваешься над сыном...
Цзи Цинъян: «...»
Янь Южун: «!!!»
Увидев, как глаза жены наливаются слезами, Цзи Жунгуан запнулся, почесал нос и, не найдётся, что сказать, отшутился:
— Интересно, закрылся ли магазин. Пойду проверю.
Затем он подмигнул сыну.
Сцены с Янь Южун были ему привычны. Всегда действовал принцип «спасай себя, а товарища брось». На этот раз он выбрал «пожертвовать ладьёй, чтобы спасти генерала». Напевая, он заложил руки за спину и вышел, даже походка стала непривычно лёгкой.
«Эх...»
Цзи Жунгуан ушёл решительно, в мгновение ока скрывшись за дверью.
Просторная гостиная была наполнена лёгким ароматом кофе. Волосы Цзи Цинъяна уже высохли. Он небрежно провёл рукой по ним, затем подошёл к кулеру. Взгляд скользнул по аккуратно расставленным стаканам, и он взял крайний:
— Мама, кофе или воду?
— Цзи Цинъян, когда ты найдёшь девушку?
Цзи Цинъян поднял бровь, не отвечая, и продолжил:
— Вечером лучше пить тёплую воду. Полезнее для здоровья.
Янь Южун какое-то время смотрела на спину сына, затем махнула рукой — словно ударила кулаком по вате, не встретив сопротивления...
Дождь постепенно стих. Цзи Жунгуан взглянул на небо, прикинул, сколько времени прошло, и, убедившись, что пора, затушил сигарету.
Он взял пакет с едой, купленной наспех, и, увидев, что хозяин магазина задремал, весело крикнул:
— Лао У, прости, что побеспокоил так поздно! Я пошёл, закрывайся!
Цзи Жунгуан легко находил общий язык с людьми. За несколько минут он успел подружиться с хозяином.
Тот вздрогнул от громкого голоса, сон как рукой сняло. Он заулыбался:
— Лао Цзи, заходи ещё!
Когда Цзи Жунгуан вернулся в квартиру сына, Янь Южун сидела одна. Неизвестно, выплеснула ли она эмоции, но сейчас она спокойно пила воду, удобно устроившись на диване.
Затишье перед бурей — Цзи Жунгуан не мог понять, что происходит: то ли буря ещё впереди, то ли уже позади.
Когда он уходил, Янь Южун была на грани срыва из-за сына. А теперь, через десять минут, выглядела довольной и умиротворённой.
«Женские настроения сложнее военной тактики», — подумал он, отбросив лишние мысли. Нарочито кашлянув, он положил покупки на стол:
— О чём говорили с Цинъяном?
Янь Южун отставила стакан и удивлённо посмотрела на мужа:
— Да ни о чём.
Затем она подняла глаза в сторону спальни на втором этаже и неожиданно спокойно сказала:
Обновлено: 21.01.2026