Жаркое июльское лето неумолимо давило своей невыносимой жарой. Среди ветвей деревьев раздавался монотонный, словно бесконечный, стрекот цикад. Солнце палило с высоты, а раскалённый асфальт под ногами казался расплавленным, будто дышал жаром. Даже лёгкий порыв ветра не приносил облегчения — он был тяжёлым, удушающим.
Линь Лусяо, опираясь одной рукой на дверь машины, медленно повернулся. За его спиной стояла девушка — стройная, высокая, с белоснежной кожей и необычайной красотой, которая казалась почти светящейся под лучами палящего солнца.
— Куда ты так спешишь? — снова спросила Нань Чу, подняв лицо.
Он скрестил руки на груди, прислонился к двери и нахмурился — на его лице проступила глубокая складка, выдавшая нетерпение. Линь Лусяо посмотрел на неё, достал из кармана пачку сигарет, вытащил одну, прикурил и тихо спросил:
— Ты знаешь Линь Ци?
Нань Чу кивнула.
Он стряхнул пепел и продолжил:
— Где вы познакомились?
— В Милане, — ответила она.
Он затянулся дымом, медленно пропуская его через горло, и отводя взгляд в сторону, словно небрежно бросил:
— Ладно, вещь передал. Я пошёл.
Но Нань Чу не собиралась отпускать его так просто — она протянула руку и схватила его за локоть.
Мужские плечи под открытой рубашкой были твёрдыми, словно железо, и от них исходило горячее тепло. В груди у неё что-то ёкнуло.
Линь Лусяо резко отдёрнул руку.
— Есть ещё вопросы? — спросил он.
— Дай мне свой номер мобильного телефона, — настаивала она, раскрывая ладонь. Нежная, белоснежная, с тонкими пальцами и чёткими линиями на коже — словно свежие ростки бамбука после дождя.
Он взглянул на её руку, отвёл взгляд, и голос его стал холодным:
— Нет телефона.
— А когда будешь в отпуске? — упорно смотрела Нань Чу.
Линь Лусяо продолжал курить, но услышал вопрос, прищурился и внимательно посмотрел на неё.
Затем вынул сигарету изо рта, наклонился и встретился с её глазами. Его лицо стало резче: острые брови, глубокие чёрные глаза, губы, сжатые в тонкую линию, — едва заметная улыбка скользнула по ним.
Много лет они не виделись, а теперь его аура казалась ещё более властной.
Он приблизился. Воздух сжался, и дыхание Линь Лусяо проникло в пространство между ними. Внезапная близость заставила Нань Чу инстинктивно сделать шаг назад.
Он всё так же стоял, слегка наклонившись, засунув руки в карманы штанов.
Тихо усмехнувшись и отводя взгляд в сторону, Линь Лусяо повернулся, открыл дверь машины и уселся внутрь.
После этого воцарилась тишина — томительная и густая, словно сама жара была ощутимой.
Машина медленно тронулась с места, скользнула по раскалённому асфальту, поднимая клубы горячего воздуха. Через мгновение она выехала из киностудии и быстро скрылась в дыму и выхлопных газах.
* * *
Нань Чу было всего шестнадцать лет, когда она впервые встретила Линь Лусяо.
В те дни её мать, Нань Юэ, была словно ветер — разбросанная по миру и недоступная. В доме оставалась лишь одна Нань Чу.
Причина пожара так и осталась неизвестной — то ли старая изношенная проводка дала короткое замыкание, то ли судьба сыграла злую шутку. Внезапно огонь вспыхнул, и вскоре вокруг стоял едкий, жгучий дым.
Линь Лусяо ворвался в огонь, не думая о себе, и вытащил её из охваченного пламенем дома.
Когда Нань Чу пришла в себя, она уже лежала в больнице.
Тогда у неё не было продюсерской команды, и, очнувшись, она сразу же позвонила матери.
После пережитого ужаса у неё осталось только одно желание — выжить. И отчаянно хотелось хоть на мгновение услышать голос матери.
— Мама, — робко сказала девочка, боясь вызвать тревогу, — дома был пожар... Но со мной всё в порядке.
По мобильному телефону донёсся холодный, отстранённый голос:
— Ты пострадала?
— Нет, — она взглянула на обожжённую лодыжку. — Только ожог. Врач сказал, что может остаться шрам.
— Посмотрим, можно ли будет пересадить кожу. Сейчас я занята, позже перезвоню.
Как всегда. Всего пара фраз — и звонок оборвался.
Нань Чу в отчаянии повесила трубку, ощущая всю глубину материнского равнодушия.
Взрыв сдерживаемых эмоций нахлынул внезапно…
Когда медсестра заметила, что девочки нет на месте, вбежал кто-то с криком:
— Быстрее! Звоните 911! На крыше девочка пытается покончить с собой!
Медсестра ошарашенно спросила:
— Кто?..
Запаниковавший мужчина не смог сразу вспомнить имя и ответил:
— Маленькая знаменитая пациентка, которая только что поступила с ожогами!
Руки медсестры дрожали, набирая номер 911.
Когда Нань Чу спасли с крыши, она всё ещё была в прострации.
Подняв глаза, она увидела лицо Линь Лусяо — своего спасителя, который пришёл на помощь и спас её.
Он был в тёмной пожарной форме, в каске, с холодным суровым лицом. Увидев Нань Чу, явно удивился:
— Снова ты?
В тот момент, когда Нань Чу повесила трубку, в её голове мелькала мысль о суициде.
Но, когда она вышла на край крыши, руки и ноги начали дрожать, и она не смогла двинуться с места — так простояла полчаса, словно в оцепенении.
— Спасибо вам, — тихо сказала Нань Чу, опустив глаза.
Линь Лусяо сразу понял, что это очередное временное отступление, и, чуть улыбнувшись уголками губ, ответил:
— Не за что.
Когда они уже уходили, Нань Чу вдруг схватила его за руку.
Линь Лусяо оглянулся, а маленькая девочка смотрела на него большими глазами и хрипло спросила:
— В вашей команде есть место, где могут жить пострадавшие? Или… можешь взять меня к себе домой, я заплачу.
Она сама не понимала, откуда взялась смелость просить об этом взрослого чужого мужчину. Но в тот момент она отчётливо чувствовала безопасность, исходящую от Линь Лусяо, и жадно цеплялась за это ощущение.
Линь Лусяо посчитал эту девчонку забавной — у неё совсем не было чувства опасности, и он с улыбкой поддразнил:
— Я возьму тебя к себе домой — ты не боишься?
К его удивлению, девочка гордо выпятила грудь:
— Не боюсь!
Товарищи по команде рассмеялись, а Линь Лусяо постепенно перестал улыбаться.
В тот год ему исполнилось двадцать четыре года, и он сам был ещё полуподростком, который еле мог позаботиться о себе.
* * *
В субботу серебристо-серая маршрутка направлялась на север от пригорода Бэйсюнь. Извилистая горная дорога оставляла на пыльной земле колею.
Восемь часов утра.
Машина остановилась на середине склона. Из автомобиля вышел один человек и начал подниматься по каменным ступеням.
На вершине Девяти слепых гор находился буддийский храм.
Утренний свет прорывался сквозь туман, Нань Чу была одета просто: белая футболка, чёрные длинные штаны, длинные стройные ноги, на голове — серая кепка с буквами. Она шла по извилистой горной дороге всё дальше в глубь гор и леса.
Пройдя через зелёный бамбуковый лес, она увидела красновато-коричневые маленькие крыши с загнутыми краями.
У входа на воротах висела табличка красно-коричневого цвета — обветшала от солнца и ветра, в центре крупными иероглифами было написано — «Храм Циньчан».
Обновлено: 03.02.2026