Рон, как ни странно, отреагировал первым. Он смотрел на крысу в своих руках с таким ужасом и отвращением, что Гарри невольно залюбовался его стойкостью. После всего, что они пережили в Хогвартсе, после всех тех опасных приключений, казалось, что рыжий легко примет правду о крысе, которая жила в его семье двенадцать лет. Но один взгляд на лицо Рона говорил о том, что он вот-вот швырнет крысу через всю комнату. Гарри и Габриэль его не осуждали. На самом деле, Гарри и сам хотел, чтобы эта крыса была подальше от его лучшего друга.
— Маленький ублюдок, — фыркнул Габриэль, глядя на Петтигрю.
Казалось, они оба были едины в своем презрении к этому существу. Маленький ублюдок не только предал своих родителей и заставил их погибнуть, но и подверг опасности Рона, спрятавшись у его семьи. Гарри был уверен, что крыса убила бы всех Уизли в норе, как только узнала бы о возвращении Волдеморта. Он представлял себе Петтигрю настоящим чудовищем, и Габриэль разделял его мнение.
Гермиона, однако, пребывала в шоке. Ее палочка, направленная на уже не корчащуюся крысу, дрожала в руке. Гарри не сомневался, что брюнетка с вьющимися волосами сейчас жалеет, что Крукшенксу не удалось убить крысу во время его многочисленных попыток. Это объясняло, почему такой воспитанный кот был так настроен убить эту единственную крысу. Гарри придется побаловать его, когда они вернутся в замок.
Блэк, словно пробуждаясь от оцепенения, выхватил свою палочку и направил ее на крысу. Гарри едва успел бросить в него обезоруживающее заклинание, прежде чем тот успел проклясть маленького ублюдка. Блэк уставился на свою руку, его взгляд быстро переместился на палочку, теперь находившуюся в левой руке Гарри. Несколько безумные черные глаза уставились на него, прежде чем мужчина прохрипел:
— Почему?
— Это, — Гарри жестом указал на крысу в руках Рона, — не заслуживает такой роскоши, как быть убитым.
Предательство до сих пор не давало покоя Гарри. Его гнев, слившийся с гневом Габриэля, затрепетал крыльями, которые, будь они видимы, испугали бы любого. Гарри помнил эмоции, стоящие за воспоминаниями о множестве разных существ, но здесь, в этот момент, его гнев был глубже и опаснее, чем когда-либо. Вместо того чтобы быть наблюдателем, они находились в самом центре событий, и Гарри с трудом сдерживал себя, чтобы не наброситься на крысу.
Когда он узнал, что его родителей предали, Гарри понял, что в этой истории есть нечто большее, чем то, что ему рассказали. Что-то в этом показалось ему неправильным, и Габриэль с ним согласился. Теперь этот гнев разгорелся в полную силу. Будь он проклят, если Петтигрю будет легко. Конечно, после смерти он попадет в ад и проведет остаток вечности под пытками, но Гарри хотел, чтобы он помучился до этого.
Блэк смотрел на него с интересом. Безумный взгляд в его глазах усилился и соединился с интересом. Магия Блэка стала холодной и угрожающей, когда мужчина сосредоточился на нем.
— Что ты предлагаешь?
— Отдадим его Дементорам, — сказал Гарри, заставив Рона напрячься, а Гермиону бросить быстрый взгляд в его сторону. Ее дрожь прекратилась, сменившись ошеломленным неверием. После нападения этих монстров Гарри не скрывал своей ненависти к ним. Тот факт, что он хотел отдать Петтигрю им в руки, говорил о злости, которую он сейчас испытывал к крысе, и его друзья это знали. — Я уверен, что Министерство будет радо передать им настоящего убийцу.
Он был Гарри Поттером, и хотя он ненавидел внимание, которое ему уделяли, будучи Мальчиком-Который-Выжил, он мог использовать эту славу в своих интересах. Министерство не захочет признавать, что совершило ошибку с Блэком, но Гарри знал, что если он потребует найти след Петтигрю, а также предаст эту историю огласке, то у них не останется выбора, кроме как подчиниться, чтобы остановить общественный резонанс. Если пребывание в присутствии дементоров было адом для невиновных, то Гарри не сомневался, что для тех, кто действительно виновен, это будет еще хуже.
Блэк медленно кивнул, вероятно, придя к тому же выводу, что и Гарри. В то время как Гарри потерял родителей и был обречен на жизнь с Дурслями из-за действий Петтигрю, Блэк потерял двенадцать лет своей жизни в присутствии дементоров, своих лучших друзей, свою свободу и своего крестника. По сравнению с этим, предательство, которое чувствовал Гарри, было ничто по сравнению с тем, что человек на самом деле дружил с предателем. И в этот момент все было решено.
Альбус Дамблдор мчался по замку, двигаясь быстрее, чем должны были двигаться его старые кости уже второй раз за этот учебный год. И снова причина была связана с Гарри Поттером. Два часа назад префект Перси Уизли доложил, что Гарри, мисс Грейнджер и мистер Уизли не явились в комендантский час и что никто не помнит, чтобы видел кого-то из них с обеда. Он немедленно начал их поиски, предупредив всех сотрудников, чтобы они не теряли бдительности, а сам отправился проверить у Хагрида, не были ли они там, и просто потерял счет времени. Этого не произошло, так как, по словам Хагрида, трое ушли в замок на полчаса раньше. Сотрудники немедленно перешли в режим повышенной готовности: Люпин возглавил поиски пропавших гриффиндорцев в Запретном лесу, а Минерва - в замке. Затем, всего десять минут назад, троица вошла в Больничное крыло. Рон Уизли страдал от сломанной ноги и зажимал между руками крысу. Гермиона Грейнджер и сам Гарри были потрясены, но травм не имели. Пока за младшим Уизли ухаживала медсестра, Гарри и его подруга объяснили взбешенной Минерве, что произошло. По их словам, на них напала большая черная собака. Собака направилась прямо к мистеру Уизли, вцепилась в ногу рыжего и потащила его в туннель у основания Скулящей ивы. Гарри и мисс Грейнджер немедленно последовали за ним и нашли своего друга в Визжащей хижине, но обнаружили, что собака - не кто иной, как Сириус Блэк. Вот тут-то их история и приняла интересный оборот, подумал Альбус, выкрикивая пароль гаргулье, охранявшей лестницу в его кабинет.
Блэк не бросился на них, а, наоборот, во время допроса признался, что целился в домашнюю крысу мистера Уизли, утверждая, что крыса — это не кто иной, как Питер Петтигрю. Мисс Грейнджер, в духе извечной традиции "подшучивания над сумасшедшим", немедленно направила свою палочку на крысу. И была потрясена, обнаружив, что "Скабберс" отреагировал на её магию и замер, как будто окаменев.
Подозревая неладное, Гарри сумел убедить Блэка позволить им отдать Петтигрю дементорам и вернуться в замок. В этот момент в комнату вошёл Альбус, и Минерва наложила на крысу заклинание обнаружения анимага. Она отреагировала положительно, и внезапно Альбус почувствовал себя слишком старым. Быстрое обратное заклинание подтвердило страшную правду: крыса действительно была Питером Петтигрю.
— Министерство магии, Департамент магического правопорядка, — серьёзно произнёс он в камин, и порошок флоу быстро окрасил огонь в зеленый цвет.
На другом конце его приветствовала Амелия Боунс.
— Альбус! Чем я могу тебе помочь? — спросила она, улыбаясь.
Обновлено: 15.02.2026