Разговор с Роном, как всегда, помог рыжему успокоиться. Гарри, усадив упрямого друга в общежитие, подробно объяснил, как нашёл Гермиону, напомнив ему о том, что он чувствовал, когда она окаменела годом ранее. Затем, с несвойственной ему спокойствием, изложил Рону теорию Гермионы. Пусть кто-нибудь попробует сказать, что он не умеет разговаривать с друзьями и успокаивать их! Гермиона, встретившись с Роном в общей комнате, легко простила его после овечьих извинений. Она прекрасно знала, что у Рона бывают проблемы с гневом, и того, что он обычно держит себя в руках, было достаточно, чтобы не винить его за вспышку после пропажи любимого питомца.
Вскоре они начали поиски пропавшей крысы по всему замку. После двух часов безуспешных поисков все трое смирились с тем, что Скабберса можно найти только в том случае, если он сам вернётся. Рон провёл ночь у Перси, который всё ещё был привязан к старому грызуну. Фреду и Джорджу, к счастью, удалось удержаться от издевательств над братьями, и их, по большей части, оставили в покое.
Жизнь в Хогвартсе, казалось, успокоилась. Снейп почти перестал придираться к ученикам, а его способность снимать баллы была отменена. В классе всегда присутствовал ещё один взрослый, ведущий записи, и даже слизеринцы вели себя прилично. Ну, почти все. Те, кто пытался нарушить правила, неизменно получали наказание в виде потери баллов и задержания до тех пор, пока не выучат урок. Честно говоря, зельеварение окончательно встало в один ряд с историей магии – никто не любил его, но и не ненавидел. Профессор Люпин, казалось, исчезал каждый месяц, хотя его всегда оперативно заменяла строгая профессор Макгонагалл. Учитывая, что первым исчез профессор Снейп, ученики решили, что это наказание за что-то такое, что заставило Совет Хогвартса держать его под наблюдением. Гарри удивился, что его самого не посвятили в тайну. Все знали, что секреты в Хогвартсе долго не хранятся.
Это подводило его к другой проблеме – к своему секрету. Дети, как выяснил Гарри, плохо умеют хранить тайны. Рон имел привычку выбалтывать все, что у него на уме, когда злился, а Гарри точно знал, что Гермиона ужасно любит выносить правду наружу, если считает, что это на благо. И всё же он рисковал тем, что они будут действовать за его спиной, чтобы узнать, что он от них скрывает (а они будут, он это точно знал), так что он не был уверен, что ему делать. Гавриил ничем не мог помочь в этом вопросе. Архангел никогда раньше не оказывался в подобной ситуации и был так же потерян и растерян, как и сам Гарри. Все воспоминания, которыми обладал Габриэль, кричали о том, что он не должен никому рассказывать о себе ничего, что потенциально могло бы быть использовано против него. Но что ему оставалось делать, кроме как довериться им? Он не мог заставить себя оттолкнуть их только для того, чтобы скрыть это от них, и он знал, что они не простят его, если он продолжит скрывать это. Ему повезло, что они простили его за то, что он так долго скрывал от них Хоуп и её жеребят. Черт, он даже не сказал им перед занятием, что они встретили Сола, и знал, что, скорее всего, о нем узнают! Это должно было хотя бы немного их предупредить!
Так что через четыре месяца учебного года Гарри всё ещё не знал, что делать, и потащил своих друзей за собой на опушку Запретного леса.
— Что такого важного, что мы проделали весь этот путь? — жаловался Рон, плотнее натягивая на себя мантию, чтобы побороть декабрьский холод. Гарри, игравший в квиддич в такую погоду с конца сентября, был привычен к более холодному климату и игнорировал его, просто наблюдая за друзьями и пытаясь понять, с чего начать.
— Речь идет о том, что ты скрывал, не так ли? — спросила Гермиона, понимающе глядя на него. Гарри придал ей свое лучшее выражение оленя в свете фар, когда она мягко улыбнулась ему. Рон выжидающе посмотрел на него. Было очевидно, что его друзья обсуждали это, когда его не было рядом.
— Это трудно объяснить, — мягко начал Гарри. — И я не уверен, как это сделать. И стоит ли вообще.
Рон выглядел явно обиженным, да и Гермиона была не лучше.
— Гарри, ты можешь рассказать нам все! — сказала ему Гермиона.
— Но не могли бы вы сохранить это в тайне? — серьезно спросил Гарри. — Рон — ужасный лжец, а хранить секреты у него получается еще хуже, так как он склонен выкрикивать их в гневе.
Рон побагровел от смущения.
— А у тебя проблемы с сохранением тайны, когда ты думаешь, что рассказать кому-то — это для нашего же блага. С Камнем это плохо сработало, а с этим будет еще хуже!
Гарри с каждым мгновением становился все более расстроенным и мог быть только благодарен за то, что Габриэль хранил молчание. Гермиона смотрела на него, все еще обиженная, но в то же время созерцательная.
— Ты много думал об этом.
Гарри кивнул.
— Я хочу сказать вам обоим, очень хочу, но не думаю, что смогу. Не сейчас.
Нет, пока он не будет уверен, что они смогут держать это при себе и не будут представлять для него опасности.
— Тогда нам придется доказать это тебе! — заявил Рон, похоже, придя к выводу, что нужно делать. — Мы докажем, что умеем хранить секреты, и тогда тебе лучше рассказать нам все!
Пусть не говорят, что Рон Уизли не был настроен решительно. Гарри и Гермиона посмотрели на него, Гарри слегка усмехнулся, а Гермиона кивнула в знак согласия. Это было не самое лучшее решение проблемы, не в долгосрочной перспективе, но это даст Гарри немного времени, чтобы найти лучшее. А до тех пор у него останутся друзья.
Долгая спокойная полоса была прервана попыткой проникновения в башню Гриффиндора некоего Сириуса Блэка. Гарри почти забыл о предательском друге своих родителей, и напоминание об этом человеке ему тоже было не по душе. Каким-то образом Блэк проник в школу и узнал, где находится башня Гриффиндора. Мужчина направился прямиком туда, а Толстая Леди все еще отказывалась выходить из портрета, в котором укрылась во время его нападения. Сменный портрет (Гарри не потрудился узнать его имя) был не из тех, которые любили гриффиндорцы. Этот человек был каким-то рыцарем и был абсолютно безумен. Беднягу Невилла обычно находили запертым в общей комнате каждую ночь из-за его привычки менять пароль каждые два дня. Это сводило их всех с ума. Между всем этим Гарри наконец-то нашел время, чтобы снова попрактиковаться со своим мечом.
Выходные в Хогсмиде оставили его в одиночестве в замке, и Гарри использовал это время, чтобы отточить мастерство владения мечом, следуя подсказкам памяти, словно пробуждая дремлющую мышечную память, которой так остро нуждался. С появлением Сириуса Блэка вокруг школы расплодились дементоры, их мрачное присутствие стало неотъемлемой частью повседневной жизни. Поначалу это не вызывало особых опасений, пока во время квиддичного матча против Пуффендуя все это мрачное скопище не обрушилось на них, словно грозовая туча.
К несчастью, Гарри и Диггори, гоняясь за снитчем, оказались в милях над квиддичными башнями, когда дементоры окружили их, окутав тьмой. На Гарри обрушились сотни воспоминаний, каждый из которых бился за право быть услышанным, в то время как Диггори, забыв о снитче, отчаянно пытался вырваться из мрачного объятия. В этот момент один из Дементоров врезался в него, и Гарри понял, что эти существа знают, кто он такой, видят его истинную сущность. Им нужна была не его душа (не то чтобы их милость позволила бы им заполучить ее, даже если бы это было так), им нужна была его смерть.
— Габриэль! — крик Гарри был заглушен наплывом воспоминаний, его метла едва слушалась, он изо всех сил пытался последовать за Диггори, вырваться из цепких лап тьмы. Дементор, атаковавший сверху, сбил его с неуправляемой метлы, и Гарри полетел вниз, в свободное падение, его крылья отчаянно пытались удержать его от падения. К сожалению, Гарри еще не удавалось оторваться от земли ни на дюйм в привычных условиях, а дождь и порывистый ветер не давали ему набрать высоту. Никто не мог видеть, как он падает, когда дементоры преследовали его — погода и мрачное облако черных плащей скрывали его от глаз. Никто, кроме Диггори.
Искатель с Пуффендуя, словно прозревший, заметил намерения дементоров и ринулся вниз, вытянув руку. Гарри быстро сменил тактику: от попыток удержаться в воздухе до попыток замедлить падение, чтобы префект смог поймать его. Другому искателю это удалось примерно за десять футов до начала одной из квиддичных башен, как раз вовремя, чтобы светящийся феникс, рожденный из света, атаковал скопище дементоров, отгоняя от них темных существ. Диггори быстро направился к земле, а дополнительный вес Гарри грозил подкосить метлу, которая выглядела такой же потрепанной, как и сам Диггори.
Даже сквозь дождь Гарри мог видеть, как с трибун на них бежит профессор. Гарри, голова которого пульсировала от воспоминаний, атаковавших его со всех сторон, крылья болели от напряжения, вызванного свободным падением, а все тело болело от ударов дементоров, позволил себе упасть без сознания, когда они наконец достигли земли.
Обновлено: 15.02.2026