Первый сентября всегда был суматошным днем. Близнецы Уизли, как всегда, носились по перрону, разыскивая своего приятеля Ли Джордана, а Перси, с гордостью демонстрирующий значок старосты на мантии, торопился к купе префектов, бросив прощальный взгляд на родителей. Джинни, однако, не спешила расставаться с братьями, и они, втроем, отправились искать свободное купе, чтобы подождать Гермиону. Гарри, честно говоря, был не против - в прошлом году Джинни, одержимая Томом Риддлом, практически не общалась с друзьями.
Их привычное купе было заполнено первокурсниками, и, вздохнув, тройка продолжила поиски. К счастью, их ожидания не затянулись - Гермиона уже нашла почти пустое купе. Почти, потому что на одной из скамей спал взрослый мужчина в потрепанной мантии, выглядевший, мягко говоря, неряшливо. Магия, окутывающая его, казалась странной, и Гарри нахмурился, заметив, как она на миг приняла форму животного. — Странно, — подумал он, безуспешно пытаясь снова разглядеть зверя. — Очень, — согласился Габриэль.
— Кто он? — поинтересовался Рон, с любопытством рассматривая спящего мужчину. Тот не шелохнулся, продолжая крепко спать.
— Профессор Р. Дж. Люпин, — быстро ответила Гермиона, и рыжие братья удивленно повернулись к ней. Гермиона закатила глаза. — Честное слово, на его чемодане же написано!
— Так и есть, — Гарри молча моргнул, читая выгравированную табличку с именем. Чемодан был потрепанным и выглядел старше самого профессора. Гарри задумался, по каким причинам тот использует этот сундук — по сентиментальным или, может, финансовым? На старой коже были вырезаны четыре имени.
— Как вы оба поживаете? — спросила Гермиона, и разговор закипел. Рон делился историями об Египте, а Гермиона, проводившая каникулы во Франции, тоже имела чем похвастаться. Лето Гарри, если не считать откровений владыки архангелов, было довольно скучным, поэтому он с удовольствием слушал рассказы Гермионы и проделки близнецов.
Его сундук слегка покачивался над головой, и Гарри моргнул, вспомнив, что еще не выпустил Хавока и Тинкера. Встав на скамейку, он отстегнул сундук, и в купе влетели два голубых пикси, за которыми вплотную следовала "Книга монстров". Книга практически набросилась на Гарри, мурлыча, когда он гладил ее по корешку.
Гермиона захихикала, а Гарри пожал плечами, усаживая книгу на колени. Крукшенкс, новый кот Гермионы, подошел понюхать книгу, а затем, решив, что она не представляет опасности, вернулся к хозяйке.
— Я начинаю видеть закономерность, — поддразнила кустодиевская девушка. — Два пикси и наша разумная книга "Уход за магическими существами". Что ты собираешься усыновить следующим?
Гарри высунул язык и рассмеялся, когда его книга сделала то же самое. Рон и Джинни чуть не упали со смеху, а Гермиона счастливо хихикала.
— Это напомнило мне, — внезапно сказала она. — Какие факультативы вы оба посещаете?
Рон записался на "Уход за магическими существами" и "Дивинити", посчитав, что это будут легкие "О". Гермиона одарила его самым неодобрительным взглядом, а затем повернулась к Гарри. Она выглядела довольной, узнав, что он выбрал "Уход за магическими существами" и "Древние руны". Разговор с Биллом и Чарли на Рождество в прошлом году пробудил в Гарри интерес к этим предметам. То, что Хагрид теперь будет вести занятия, стало приятным бонусом, и Гарри не терпелось посмотреть, как этот большой человек справится с собственным классом.
Гермиона, к удивлению Гарри, записалась на все.
— Миона, — сказал Гарри, когда она закончила объяснять свой выбор. — Ты сгоришь, если будешь делать все эти уроки! Тебе действительно нужны "Божественная" и "Маггловедение"?
Гермиона хмуро посмотрела на него.
— Но разве научиться предсказывать будущее не будет невероятно полезно? И было бы увлекательно узнать, как волшебники видят магглов!
Гарри посмотрел на Рона, который закатывал глаза.
— Эй, приятель, — сказал Гарри, привлекая внимание друзей. — Почему бы тебе не рассказать Мионе, почему ты думаешь, что дивинация - это легкое "О"?
Рон моргнул, нахмурился, а потом кивнул, поняв, что задумал Гарри. Тринадцатилетний волшебник за лето провел несколько исследований и узнал, что прорицание бесполезно, если у тебя нет дара ясновидения ("Или если ты не пророк", — вставил Габриэль). Помимо Полумны, он не встречал в школе никого, кто обладал бы таким даром. Рон принялся объяснять все это раздраженной кустоволосой девушке.
— Тогда почему они не говорят нам об этом до того, как мы запишемся?! — требовала девушка, злясь. — Если это такая пустая трата времени, то, конечно, профессора захотят убедиться, что время студентов не будет потрачено впустую!
Гарри пожал плечами.
— Я же не знаю, — напомнил он ей. — Я просто знаю, что все авторы с этим согласны: Прорицание бесполезно, если у тебя нет зрения. Именно поэтому была изобретена Арифмантия.
Гермиона грустно вздохнула и кивнула.
— Я попрошу профессора МакГонагалл отказаться от этого занятия после праздника, — пробормотала она, весьма разочарованная.
— Тебе тоже стоит отказаться от "Маггловедения", — сказал ей Гарри, но он знал, что это проигрышный вариант. Гермиона лишь надула губы.
— Посмотри на это с другой стороны, Миона, — сказал Рон, пытаясь подбодрить подругу. — У тебя останется книга для изучения, даже если ты бросишь занятия.
Гермиона немного оживилась, а Гарри поделился ухмылкой с Джинни, наблюдая за своими друзьями.
— Я удивляюсь, когда они догадаются об этом, — шепнул Гарри девушке и был вознагражден хихиканьем.
Их разговор прервался, когда поезд резко остановился, и свет в нем погас.
— Что случилось?! — спросил Рон, и Гарри мог разглядеть лишь отблеск его магии в гнетущей темноте, внезапно окутавшей поезд. Одно это вызвало в голове Гарри тревожные мысли, а Габриэль напрягся, ожидая чего-то нехорошего.
Холодное присутствие начало заполнять купе, и Гарри ощущал его, когда воздух вокруг них стал ледяным. Он слышал, как Джинни тихо всхлипывает рядом с ним, и видел, как Рон и Гермиона сжимаются в комок.
В ушах Гарри звенели неясные образы — лица незнакомых людей, их голоса, едва слышные шепоты, проникали в его сознание. Внезапно профессор, словно пробужденный от глубокого сна, вскочил, палочка в руке устремилась к скелетному существу, парящему в дверях. Габриэль мысленно содрогнулся, и Гарри почувствовал, как его тело вторит этому содроганию, не в силах сдержать мелкую дрожь, пробирающую его до костей.
— Никто из нас не прячет Сириуса Блэка под своими мантиями! — решительно заявил профессор существу. — Уходи!
Обновлено: 15.02.2026