Гарри сдержал крик, когда его спину пронзила острая боль, словно ее разорвали на части. В тот же миг в руке его затвердел металл, холодный и чуждый. Кровь не текла, кожа осталась гладкой, но Гарри, в ужасе, протянул руку, чтобы ощупать спину. Ткань была цела, но на лопатках он почувствовал два новых отростка, неведомых ранее.
Взволнованный, Гарри развернулся и уставился в зеркало, впиваясь взглядом в два огромных крыла, распахнувшихся за его спиной. Зеленые и золотые перья украшали эти придатки, излучая слабый белый свет, который жутко напоминал ту часть его сознания, где обитал Габриэль.
— Я не ожидал, что это произойдет, — прокомментировал Габриэль, его голос внезапно стал громче, чем Гарри когда-либо слышал его раньше. — Думаю, у Кэсси все же были крылья, когда он был лишен силы и размахивал мечом...
— У нас есть крылья, — прошептал Гарри, протягивая руку к зеркалу, пытаясь дотронуться до своих новых придатков.
— Почему... как... — Габриэль перебил его, прежде чем Гарри успел закончить фразу. — Плюсы того, что мы такие, какие есть.
Гарри никогда не спрашивал, даже не думал спрашивать, и чувствовал себя глупо, что не сделал этого раньше.
— 'Кто мы?' — прошептал он, едва слышно.
Габриэль молчал, и Гарри чувствовал, как его коллега раздумывает, говорить ему или нет. Становилось очевидным, что Габриэль намеренно скрывает от него эту информацию, и Гарри не мог даже предположить, почему.
— Ты уверен, что хочешь знать? — наконец спросил Габриэль, его голос звучал неуверенно, с нотками страха. — Ты действительно хочешь знать, кто мы такие? Можешь ли ты вообще принять то, что мы есть?
На этот раз молчание нарушил Гарри. Хотел ли он знать? Смог ли он принять это, кем бы они ни были? Он не знал, но понимал, что если он не будет готов сейчас, когда он раздваивается между несколькими личностями, то никогда не будет готов, а он не хотел оставаться в этом состоянии полусуществования.
— Если я не готов, то никогда не буду готов, — уверенно произнес Гарри.
— Мы - Габриэль, — раздался в их голове голос, вызванный воспоминаниями. — Мы - Посланник, тот, кто стоит в присутствии Бога и несет Слово Божье в мир. Мы стары, старше вселенных, в которых мы жили, старше самого древнего из серафимов. Мы - один из Небесных Столпов. Мы - Гавриил, архангел Божьего воинства!
Комната наполнилась помехами, и Гарри задохнулся, когда его крылья угрожающе расправились, словно в ответ на невидимую угрозу. Мысли Гарри стремительно вращались, вбирая в себя все, что говорил Габриэль... что он говорил себе. Меч в его руке стал теплым под его прикосновением, и Гарри наблюдал, как в зеркале его глаза светятся ярким белым светом.
Гарри открыл рот, чтобы заговорить.
— Мы - Габриэль, — проговорил он, и его глаза снова потускнели до изумрудно-зеленого цвета, крылья опустились, а тепло меча исчезло, когда он посмотрел на свое отражение.
— Хорошо, — мысленно произнес Габриэль, или его воспоминания о том, как он был Габриэлем. Гарри мог поклясться, что в голосе архангела (черт возьми, он был ангелом) звучало облегчение. — Если бы ты плохо отреагировал, то мы могли бы самоуничтожиться прямо здесь.
Гарри сделал паузу, его глаза стали невероятно широкими.
— Самоуничтожиться?! — зашипел он, едва удержавшись от писка. — Если это было возможно, тогда почему ты мне сказал?! — потребовал он.
— Как ты и сказал, — ответил Габриэль, и Гарри почти мог видеть его самодовольную ухмылку. — Если ты не смог принять это сейчас, то, скорее всего, не сможешь никогда. Лучше просто покончить с этим.
Гарри задумался, размышляя над правдивостью этих слов.
— Итак, — сказал он вслух, поднимая меч в своих руках на уровень глаз. — Как я этим пользуюсь?
Габриэль мысленно рассмеялся, и Гарри охватило странное чувство предчувствия.
— Я еще пожалею, что спросил об этом, — подумал он про себя, когда смех Габриэля перешел в безумный гогот.
Оказалось, что научиться повторно пользоваться мечом было сложнее, чем Гарри думал. Он не знал, было ли это из-за того, что он все еще рос, или из-за того, что его недавно отращенная пара крыльев нарушала его равновесие, но Гарри чаще всего оказывался на полу лицом вперед. Его рефлексы были приличными для его возраста, а его чувства были лучше, чем у кого-либо в Волшебном мире, но его чувство равновесия было разрушено к чертям.
Обучение владению мечом было не единственным, что пришлось сделать Гарри. С помощью инструкций Габриэля Гарри медленно учился двигать крыльями, не отвлекаясь из-за их присутствия на спине. Работа шла медленно, и Гарри все больше расстраивался, что проявлялось в том, что его перья взъерошивались в раздражении, заставляя его еще больше отвлекаться из-за странного ощущения, к которому он еще не привык.
Появление крыльев и проявление меча дало один хороший результат: у него больше не было наплыва воспоминаний каждую ночь. На самом деле он до сих пор не получил ни одного нового воспоминания, а те, что уже получил, играли в его снах, пытаясь, похоже, слиться с другими воспоминаниями лучше, чем раньше.
— Это потому, что наша Грейс была переполнена и пыталась заставить нас слиться быстрее, чем мы были в состоянии справиться, — объяснил Габриэль во время одной из тренировок в крыле. — Теперь эта Грейс получила выход в виде наших крыльев. Думай об этом, как о раковине с краном, который заткнули пробкой. Воде некуда деваться, поэтому она опрокидывается на бок, но когда ты отсоединяешь раковину, она легко вытекает. Ты был раковиной, а наша Грейс - водой, а крылья выполняли роль слива.
Гарри чувствовал, что объяснение Габриэля было не самым лучшим. Впрочем, он не придал этому значения, так как суть была донесена, и Гарри почувствовал облегчение от того, что они больше не рискуют перегореть. Они все еще опережали график, и Гарри мог с нетерпением ждать, что вспомнит все, когда ему исполнится семнадцать, но при этом им больше не грозила опасность убить всех вокруг в любой момент. Опережали график, но не опасно.
Летние дни проходили быстро, теперь Гарри было чем занять свое время. Его день рождения был отмечен прибытием подарков от друзей. Рон и его семья получили возможность поехать в Египет к Биллу после того, как их отец выиграл в лотерею, а его рыжеволосый друг - новую палочку. Он прислал Гарри подзорную трубу. Гермиона прислала ему набор для ухода за метлой, который он с улыбкой положил в сундук рядом со своими вещами для квиддича. Близнецы прислали ему, что невероятно, нож вместе с книгой о том, как им пользоваться.
В палате, лишенной волшебной палочки, Гарри чувствовал себя уязвимым. Его беззащитность, похоже, не ускользнула от внимания окружающих. От мистера и миссис Уизли он получил праздничный торт, украшенный добрыми пожеланиями. Джинни, словно предчувствуя его тоску по волшебному миру, прислала вырезанного из дерева василиска. Тот занял почетное место среди других деревянных сокровищ: флейты и сцены с Хоуп и ее жеребятами. Гарри вздохнул, думая, где же он найдет место для всех этих безделушек. — Как только переберусь от Дурслей, — пообещал он себе, — обязательно найду идеальный уголок для каждого из них.
Хагрид, всегда щедрый на подарки, прислал целую стопку фотографий. На них были запечатлены Хоуп и ее жеребята, а также сам Хагрид, играющий с ними. Гарри едва не подавился чаем, вспомнив, что в прошлом году на Рождество ему подарили собственный фотоаппарат и фотоальбом. Покопавшись в сундуке, он достал книгу и с трепетом разместил фотографии в ней, аккуратно и бережно, как драгоценные сокровища.
Обновлено: 15.02.2026