Глаза леди Тиары расширились от ужаса. Она поспешно прикрыла рот руками.
В этот момент по залу прокатился властный голос:
— Довольно!
С верхнего яруса поднялся со своего места Его Величество король. Он обвёл взглядом собравшихся гостей, после чего повернулся к Первому и Второму принцам.
— Слова имеют последствия. Для королевской семьи это бремя тяжелее вдвойне. Как и было объявлено, Первый принц лишается права на престол. С завтрашнего дня он будет жить как простолюдин. Я не желаю больше видеть его. Он больше не член королевской семьи — он больше не мой сын. Покинь дворец до захода солнца. Можешь отправляться куда угодно с этой простолюдинкой.
По толпе прокатился изумлённый ропот.
Затем король обратился ко Второму принцу:
— Право наследования переходит к тебе, Второй принц. И в награду за то, что пролил свет на истину, я исполню одно твоё желание.
Первый принц, сгорбившись под грузом поражения, застыл в оцепенении. В противоположность ему, глаза Второго принца сияли от волнения.
Под пристальными взглядами окружающих он неожиданно протянул руку и взял меня за ладонь.
Затем, повысив голос, чтобы обратиться к королю, он произнёс:
— В таком случае, Ваше Величество, прошу вас, отдайте леди Рози в невесты!
По залу прокатились возгласы удивления.
Король коротко хмыкнул и кивнул:
— Хорошо. Помолвка леди Рози с Первым принцем уже расторгнута. Поступайте как знаете... если она, конечно, согласна.
Услышав эти слова, Второй принц опустился передо мной на колено и, подняв глаза, посмотрел на меня с предельной серьёзностью:
— Леди Рози, согласны ли вы стать моей невестой?
Я всё ещё не могла прийти в себя после всего, что только что произошло.
И всё же, заглянув в глаза Второго принца, я кивнула.
— Да.
Из толпы раздался оглушительный возглас ликования.
Второй принц сжал мои ладони в своих, тепло улыбаясь.
Моё лицо горело. Я ничего не могла с этим поделать.
***
В ту ночь, после сумбурного выпускного бала...
В мой особняк тайно проникли четверо нежданных гостей.
Одно их присутствие вызывало вопросы.
— Мы искренне сожалеем, что причинили вам столько страданий!
Я могла понять, почему Первый принц и леди Тиара склонили головы в извинении. Но почему то же самое делали Второй принц и дворник Стефан?
— На самом деле... мы вчетвером обманывали вас, леди Рози!
— Ч-что вы имеете в виду?
Всё ещё пребывая в замешательстве, я перевела взгляд на Первого принца, который заговорил умоляющим тоном.
— Всему виной я... Я совершенно потерял себя... в театре.
— ...Театре?
То, что последовало дальше, оказалось чем-то, чего я никогда не могла бы представить.
Обновлено: 20.02.2026