Дворец Дунчан.
Только что Цао Чжэнчун с воодушевлением отчитал своих подчинённых, как вдруг услышал насмешливый смех.
Он уже собирался разгневаться, но тут же услышал испуганный голос одного из служащих Дунчана:
– Начальник... Начальник, у них императорский указ!
Императорский указ?!
Цао Чжэнчун тут же взглянул на Хань Шэнсюаня, Юй Хуатяня, Хун Сисяна и остальных.
Всего один взгляд – и его лицо исказилось от крайнего удивления:
– Кто вы такие?!
Не говоря уже о Хун Сисяне, который был одет в чёрный плащ и выглядел скромно.
Даже чрезмерно женственный Юй Хуатянь вызвал у Цао Чжэнчуна сильное чувство тревоги.
В Юй Хуатяне он почувствовал манеры настоящего евнуха-надзирателя.
Такую манеру поведения невозможно воспитать за короткий срок.
А его крайне женственное лицо лишь подтверждало статус Юй Хуатяня.
Евнух!
Но самым ярким был Хань Шэнсюань, облачённый в алые одежды.
Он просто стоял, но от него исходило такое давление, что Цао Чжэнчуну стало трудно дышать.
Он даже почувствовал запах крови, который словно накатывал волной.
Это была непобедимая сила великого демона эпохи Весны и Осени.
Среди смертных Хань Шэнсюань был непревзойдённым.
– По приказу Его Величества мы принимаем управление Дунчаном, – холодно произнёс Юй Хуатянь. – Евнух Цао, передайте списки охраны Дунчана и отряда Чёрных Стрел.
Списки охраны Дунчана.
Списки отряда Чёрных Стрел.
Первые – это штат Дунчана, находящийся под контролем Цао Чжэнчуна, а вторые – личные солдаты, которых он сам вырастил.
Дунчан приобрёл свою грозную репутацию во многом благодаря отряду Чёрных Стрел.
Любой, кто осмеливался пойти против Цао Чжэнчуна, становился жертвой этого отряда.
Это был его козырь, его жизненная сила.
– Не может быть! – Цао Чжэнчун, хоть и был ошеломлён напором Юй Хуатяня и Хань Шэнсюаня, не мог просто так отдать Дунчан, который он строил десятилетиями. Тем более, он уже представлял, как будет властвовать над Хулунской усадьбой и управлять Шэньхоуским дворцом. – Как Его Величество мог поступить так?! Я хочу увидеть личный указ императора! Я хочу видеть Его Величество!
С тех пор как император взошёл на престол, Цао Чжэнчун был первым, кто преклонил перед ним колени.
Он готов был пойти ради императора на всё.
Цао Чжэнчун не мог поверить, что император поступит с ним так.
– Личного указа нет, – спокойно ответил Юй Хуатянь. – Но раз у Его Величества есть намерение создать Западный завод, то Дунчан больше не нужен. Если вы передадите его, то, возможно, останетесь главой Западного завода. Это будет достойно.
Хотя Чжу Хоучжао и не говорил об этом прямо, проницательный Юй Хуатянь понял, что имел в виду император.
Возможно, он уступал Хань Шэнсюаню, но в противостоянии с Цао Чжэнчуном он вновь обрёл власть надзирателя Западного завода.
С каких пор Западному заводу нужен был личный указ для действий?!
Но такая наглость Юй Хуатяня лишь разозлила Цао Чжэнчуна ещё больше.
Он осмелился требовать от него всё без императорского указа.
И ещё говорил, что быть главой Западного завода – это почётно?!
С каких пор Цао Чжэнчуну нужен был такой почёт!
– Как вы смеете! – Прежде чем Цао Чжэнчун успел открыть рот, начальник Дунчана рядом с ним уже грозно спросил: – Кто осмеливается приходить в Дунчан и так нагло разговаривать? Разве вы не знаете, кто такой Начальник Цао?!
Дунчан десятилетиями действовал безнаказанно.
Несмотря на давление Шэньхоуского дворца, Шести Врат и Хулунской усадьбы, Дунчан привык поступать, как ему вздумается.
Никто не смел приходить сюда и так насмехаться над ними.
– Замолчи! – Хотя Цао Чжэнчун был в ярости, он понимал, что люди перед ним – не из тех, с кем можно шутить.
Но...
Было уже поздно.
Свист!
Серебряный свет мелькнул.
Кровь брызнула.
Юй Хуатянь медленно убрал меч Юйлун. Он спокойно вытер кровь с лезвия и произнёс равнодушным тоном:
– Дунчан стал слишком своевольным. Видимо, авторитета евнуха Цао недостаточно.
– Вы!.. – Цао Чжэнчун мрачно смотрел на Юй Хуатяня, но не знал, как выразить свой гнев.
Начальник Дунчана, который только что громко возмущался, медленно падал на землю, держась за окровавленное горло.
Цао Чжэнчун даже не увидел, как Юй Хуатянь выхватил меч. Он лишь заметил вспышку серебряного света.
Человек умер мгновенно.
Такое мастерство владения мечом.
Такая скорость.
Он, несомненно, был мастером высшего уровня.
Но самое главное – почему Юй Хуатянь осмелился действовать так нагло?
Цао Чжэнчун глубоко вздохнул:
– Что задумал Его Величество? Что он хочет сделать?
Он больше заботился о мыслях Чжу Хоучжао.
Увидев силу Чжэн Хэ и Сюй Яньбина,
Цао Чжэнчун больше не осмеливался идти против воли императора.
Если бы Его Величество действительно потребовал от него передать Восточное управление, Цао Чжэнчун, даже не желая этого, был бы вынужден подчиниться.
Но если это было лишь желание самих этих людей, то у Цао Чжэнчуна ещё оставалась надежда переломить ситуацию.
– Ты ведь тоже поднимался по ступеням, начиная с простого евнуха. Когда Его Величеству нужно было показывать своё отношение к делам? – Юй Хуатянь сказал с хитрым взглядом. – Достаточно одного взгляда. А почему Его Величество приказал тебе передать Восточное управление...
– Разве ты ещё не понял, евнух Цао?
– Его Величество уже дал тебе шанс.
Цао Чжэнчун замер, а затем всё понял.
Действительно.
Зачем Его Величеству нужно было явно показывать своё отношение?
Наоборот, это они, евнухи, должны были тщательно угадывать намерения императора, понимать его волю и действовать в соответствии с его желаниями. Это и было их долгом.
Ранее в зале Чжу Хоучжао спросил Цао Чжэнчуна, сможет ли он справиться с делами.
В ответ Цао Чжэнчун начал жаловаться.
Император оценил его как недостойного повторного доверия.
Этих четырёх слов было достаточно, чтобы Цао Чжэнчун понял, что совершил ошибку.
Но он слишком долго был главой Восточного управления и считал, что Его Величество нуждается в нём.
Поэтому Цао Чжэнчун стал слишком самоуверенным и забыл о долге евнуха.
– Так вот в чём дело... – Цао Чжэнчун в одно мгновение выглядел постаревшим. Он посмотрел на Юй Хуатяня. – Значит, Его Величество намерен создать новое управление – Западное? А Восточное управление отныне станет лишь придатком Западного?
Юй Хуатянь не ответил, лишь спокойно смотрел на Цао Чжэнчуна.
Он ждал, когда тот сделает выбор.
Хань Шэнсюань тоже молчал всё это время. Он лишь осматривал помещение, словно размышляя, подходит ли здание Восточного управления для Западного. Что касается Цао Чжэнчуна? Он никогда не воспринимал его всерьёз.
Хун Сисян опустил голову и даже не удосужился произнести ни слова.
Даже глава и заместитель Западного управления лишь холодно смотрели на Цао Чжэнчуна.
Такое отношение окончательно прояснило всё для Цао Чжэнчуна:
– Я готов передать всё.
Для евнуха самое важное – не сила.
И не мастерство.
А доверие Его Величества.
Раз уж император больше не нуждается в Восточном управлении, Цао Чжэнчун должен был понять, что делать, если он не хочет погибнуть...
Обновлено: 17.01.2026