Глава 47 — Глава 47

Едва начав, Цзинь Цзю уже ощутила, насколько сложной окажется эта проблема. — Мнимый супруг, но истинный зачинщик — — Хотите услышать сначала хорошую новость или плохую? — Вернувшийся со склада приказчик, покрытый пылью, с недовольным выражением лица неловко улыбнулся Цзинь Цзю. — Я так разволновался, что забыл отряхнуться. Цзинь Цзю, прикрывая нос и рот, всё же закашлялась от поднятой ветром пыли и тут же выпроводила приказчика, велев ему привести себя в порядок перед тем как явиться к ней. Они стояли во внутреннем дворике, а со второго этажа доносились приглушённые звуки ссоры. Цзинь Цзю беспокоилась, что Сун Ши Юй с его неконфликтным характером мог довести старого управляющего до белого каления. У него же проблемы с сердцем, что, если его доведут до приступа? Где ещё она найдёт такого красавца из обедневшего знатного рода? Умный, послушный, искусный и в учёбе, и в боевых искусствах — если бы не необходимость лечить сердечный недуг, такого человека днём с огнём не сыщешь. — Девушка, — приказчик, немного приведя себя в порядок, вернулся и заговорил: — вы хотите сначала услышать… Цзинь Цзю, прислушиваясь к шуму наверху, нетерпеливо перебила: — Говори уже, не томи. Приказчик почесал затылок и честно доложил: — Хорошая новость — мы нашли, что искали. Плохая — большая часть золотых изделий, записанных там, отсутствует. — Покажи-ка мне. Приготовившийся к этому приказчик достал из-за спины пожелтевшую от времени книгу. Страницы были изъедены мучнистыми червями, оставившими дыры разного размера, и казалось, книга вот-вот рассыплется в руках в порошок. Прикасаться к ней было всё равно что к рисовой бумаге — малейшая неосторожность, и она развалится. Услышав, как наверху начали бить посуду, Цзинь Цзю поняла, что если не поднимется сейчас, потом будет сложнее разобраться. Она вернула книгу приказчику, наказав: — Отнеси в мою комнату, я потом займусь. — Хорошо, — поспешно принял он книгу. Но едва она коснулась его рук, Цзинь Цзю исчезла, будто испарилась. Он ошарашенно обернулся, успев заметить лишь мелькнувший край одежды. Видно, нет ничего важнее супруга. Покачав головой, приказчик направился отнести книгу. Чёрные сапоги глухо стучали по деревянной лестнице, поднимая облачка пыли. Второй этаж был хорошо изолирован от шума, поэтому, даже добежав до поворота, Цзинь Цзю различала лишь отдельные резкие слова. Двойная бухгалтерия. Не сходится сумма. Обычные методы ведения учёта в ювелирной лавке. Управляющие были старыми служащими семьи, их интересы тесно переплелись, и ей было неудобно вмешиваться напрямую. Оставалось лишь выбрать постороннего, чтобы сделать его своим орудием для решения проблем, с которыми она не могла справиться сама и не хотела показывать свою причастность. Проще говоря, ей нужен был предлог. И этот предлог… Выцветшую красную дверь она распахнула ударом ноги. Внутри столпились как минимум четыре-пять человек, среди которых были даже двое посторонних. В воздухе витало нечто похожее на флирт, и Цзинь Цзю мгновенно поняла, что происходит. — Девушка Цзинь! — Управляющий, покрасневший от злости, узнал её. Они не виделись три года, и Цзинь Цзю удивилась, что он её вспомнил. Но сейчас не время для светских разговоров, иначе всё превратится в пустую болтовню. Старый управляющий, близкий к её дяде, мастерски умел сглаживать углы и превращать серьёзные проблемы в незначительные. Не раздумывая, Цзинь Цзю взглянула на Сун Ши Юй, чьё лицо было напряжённым. Он тоже был взбешён — впервые столкнувшись с таким упрямством, он ощущал лёгкий дискомфорт в груди. Увидев, что появилась Цзинь Цзю, настоящая хозяйка, он счёл неуместным продолжать говорить за неё. — У моего супруга же больное сердце! Как вы смеете так его злить! — Цзинь Цзю бросилась вперёд, оттолкнула приказчика и приложила ладонь к правой стороне груди Сун Ши Юй. Тот заподозрил, что она просто воспользовалась ситуацией, чтобы прикоснуться к нему. Но обстоятельства вынуждали, и он слегка опёрся на неё, тихо прошептав: — Сердце находится слева, ближе к центру. Хватит притворяться, будто случайно трогаешь меня. Он же не мёртвый, чтобы не чувствовать, как её пальцы слегка надавливают сквозь шёлк. — Кхм… — Смущённая Цзинь Цзю переместила руку налево. Сун Ши Юй, на лбу которого выступила испарина, быстро перехватил её средний палец, сдвинул чуть ниже и поправил положение, сквозь зубы прошипев: — Вот здесь! Цзинь Цзю, опасаясь, что он разозлится настолько, что однажды тёмной ночью прикончит её, поспешила перейти к делу. — Управляющий Цзинь, вы служите нашей семье десятки лет. Я только приехала и не пробыла здесь и полдня, а вы уже довели моего супруга до такого состояния! Не перебивайте, слушайте! Я не требую идеального порядка в учёте по всем лавкам, могу закрыть глаза на пару пропавших золотых — считайте это вашей премией. Но как вы посмели подсунуть мне фальшивые отчёты! Управляющий собрался что-то сказать, но Сун Ши Юй вдруг слабо ахнул, делая вид, что вот-вот упадёт. — Стул! Стул! — Цзинь Цзю торопливо скомандовала, незаметно сжимая его за талию. Едва приказчик подкатил табурет, она усадила его, заодно сунув мешочек с цукатами, всем видом показывая, что будет его защищать. Сун Ши Юй понял — он всего лишь пешка, которую Цзинь Цзю подбросила, чтобы начать конфликт. — Девушка Цзинь, а супруг-то у вас сменился? В прошлый раз был не этот, — язвительно заметил управляющий. — Может, из весёлого квартала привели, чтобы поссорить нас? Сун Ши Юй промолчал, просто склонив голову набок, прислонившись к боку Цзинь Цзю и прикрыв грудь, делая вид, что ему дурно. Слёз он выдавить не смог, поэтому дрожащим голосом подыграл ей: — Как он… мог так говорить? Я из благородной семьи… Как ты позволяешь своим людям… оскорблять меня? Лучше смерть, чем бесчестье… Отпусти, я докажу свою невиновность… смертью… — А-Юй! — Цзинь Цзю притворно встревожилась, вытирая ему лоб, и подмигнула, давая понять, что хватит. Дальше она разберётся сама. — Управляющий Цзинь, вы сами привели двоих… о, и мужчина, и женщина… Неужели втроём, как иероглиф «чжоу»? Неудивительно, что вам все кажутся из весёлых кварталов — сами-то нечисты. Что такого сказал вам мой супруг, что вы опорочили его доброе имя? Я видела отчёты и говорила ему по дороге, что управляющий Цзинь — старый служака нашей семьи, и надо быть помягче. А вы сразу с порога начали клеветать — значит, попали в точку? Давайте начистоту: насколько эти отчёты сфальсифицированы?