Глава 17 — Глава 17

— Если бы ты выбирал, тебе больше понравился бы узор с духом оленя или с благоприятными облаками? — Ты хочешь подарить это своему супругу? — Да, мы не виделись пять лет. Как бы то ни было, отправляясь на Гору Колдовства и Заклинаний, я должна привезти ему подарок. И ещё нужно попросить его осмотреть тебя, так что с пустыми руками приходить неудобно. Он не любит материальные ценности, поэтому я решила сделать что-то своими руками — так будет искреннее. — Сколько ему лет? — На три или четыре года старше меня. — Тогда лучше узор с оленем. Благоприятные облака выглядят слишком старомодно, больше подходят людям в возрасте. — Мы с тобой думаем одинаково. Сун Ши Юй недоумевал: — Тогда зачем ты спрашивала моё мнение? Она ведь уже всё решила сама. — Просто завязала разговор, — ответила Цзинь Цзю, снова зажав в зубах тонкую трубку, чтобы раздуть пламя и припаять заранее подготовленный золотой узор. Сун Ши Юй подумал, что она слишком любит его дразнить. У неё уже есть муж, а она всё равно говорит без оглядки — не то чтобы распутно, но и не слишком сдержанно, умело балансируя на грани. Возможно, она просто старается подбодрить его. За несколько мгновений Цзинь Цзю закончила основную часть работы. Она протянула изделие Сун Ши Юю и улыбнулась: — Он примерно твоего телосложения. Примерь браслет и скажи, удобно ли он сидит. Сун Ши Юй взял его и сразу понял, где скрыт механизм. Аккуратно сняв внешнюю часть, он извлёк золотую пластинку с узором оленя, после чего закрепил браслет на запястье. Размер оказался впору, внутренняя поверхность была отполирована до гладкости, и, кроме некоторой тяжести, дискомфорта он не чувствовал. — Хорошо, — потряс браслетом Сун Ши Юй, — только тяжеловато, давит на кость. Цзинь Цзю уставилась на его бледное запястье, испещрённое шрамами и выглядывающее из-под белоснежного рукава. Казалось бы, хрупкий человек, но от кисти до локтя в его руке чувствовалась скрытая сила — чёткие сухожилия, длинные пальцы, способные легко лишать жизни. Она подняла взгляд и вдруг осознала, что при свете свечей он выглядел ещё более ослепительно, чем обычно. Острые, словно высеченные из камня черты лица смягчались изысканной красотой. Но… Цзинь Цзю подняла руку, мысленно закрыв нижнюю часть его лица. Да, если скрыть её, в нём проступала холодная аристократичность, а вместе с ней — лёгкий оттенок убийственной хладнокровности. Но почему его глаза кажутся такими знакомыми? — Что случилось? — Сун Ши Юй не понимал, зачем она вдруг подняла руку между ними. — Считаю, сколько у тебя родинок, — со смехом опустила руку Цзинь Цзю. — Говорят, у красивых людей их много. Только сейчас заметила, что у тебя тоже есть — раньше не разглядывала внимательно, только думала, как же ты прекрасен, будто сошёл с картины. Крошечные родинки у висков, в уголках глаз, на подбородке — словно брызги туши, оставшиеся на бумаге, — делали его облик ещё более запоминающимся. Сун Ши Юй снял браслет, и в его голосе появилась холодность: — Тебе не следует говорить мне такие вещи. Особенно если у неё уже есть муж. Если он будет позволять ей продолжать в том же духе, она станет так же разговаривать и при супруге. Даже если они не ладят, как мужчина он неизбежно почувствует недовольство, и это приведёт к ссоре. Ей же будет хуже. Сун Ши Юй не хотел становиться причиной разлада между ней и её избранником. Цзинь Цзю, понимая, что зашла слишком далеко, спокойно ответила: — Ладно, ладно, не буду. Кстати, в прошлый раз я взяла у тебя один прозрачный сердолик. Пока ждала, сделала из него подвеску. Ты умеешь плести узлы? Она протянула ему камень. Сун Ши Юй взял его. Она оправила сердолик в ажурную золотую оправу, и теперь он свободно вращался внутри сферы, а сквозь узорчатые щели просвечивали красные блики. Теперь у Сун Ши Юя не осталось сомнений в её происхождении. Так могла работать только семья Цзинь. Он с детства пользовался подобными изысканными вещами и знал, чем изделия их рода отличались от обычных ювелирных работ. — Ах, да, ещё кое-что. Лекарство, которое прописал знахарь. Когда уйдёшь отсюда, если почувствуешь себя плохо, прими немного, — Цзинь Цзю чуть не забыла об этом и достала из сумки резной стеклянный флакон, попутно объясняя дальнейшие планы. — Мы планировали добраться до Горы Колдовства и Заклинаний за семь-восемь дней, но знахарь сказал, что твоё состояние не терпит промедления. Я одолжила у него лошадь, так что в последние два-три дня пути мы отправимся вперёд, а Цзинь Цзя догонит нас позже. Ты не против? — Нет, — опустил глаза Сун Ши Юй, подняв и снова опустив руки, словно хотел что-то сказать, но, увидев, что она снова занята украшением, всё же решился: — Госпожа Цзинь, я не могу отблагодарить вас за вашу доброту. Всё, что у меня есть, — это немного денег, я сам и документы на дом в городе Сань Ху, а также на ферму… — Ты что, собираешься предложить мне себя или своё имущество? — Цзинь Цзю удивлённо посмотрела на него, не выпуская изо рта тонкую трубку. … Попав в точку, Сун Ши Юй не нашёл, что ответить. Он действительно предпочёл бы отдать имущество — его слабое здоровье могло в любой момент подвести, и, став обузой, он только обременил бы её. Цзинь Цзю рассмеялась: — Почему ты всё время думаешь о долгах и их возврате? Неужели нельзя просто дружить? Мне понравилась твоя красота, и я не хочу, чтобы ты угас, тем более мы и так едем в одном направлении. Считай, что я совершаю доброе дело, ладно? Так оно и было: увидев его впервые во время праздничного шествия в квартале развлечений, она сразу прониклась симпатией — иначе не потратила бы сотню лян, чтобы послушать его пение в Золото-Нефритовом Павильоне. Только эта симпатия была скорее восхищением мастера перед прекрасным, а не романтическим чувством. — Тогда… ты… — Сун Ши Юй запнулся, подбирая слова. — Что? — Цзинь Цзю вытащила зажим и с силой сдавила им деталь. — Может, споёшь мне? Когда я была в Золото-Нефритовом Павильоне, Цзинь Цзя отвлекла меня делами, и я почти ничего не услышала — обидно до сих пор. Фраза «провести с ней ещё один вечер» застряла у него в горле. Не зная, радоваться этому или огорчаться, Сун Ши Юй только спросил: — Сейчас громко петь не стоит… Может, я тихо напою тебе несколько строк?