Госпожа Чжао все еще была немного в панике: «Я просто боюсь, что они будут говорить любезно, утверждая, что управляют делами молодой госпожи, но никогда не признаются в краже. Более того, если во время кражи они что-то повредят, потеря может быть значительной».
«В эти несколько дней они не осмелились бы нагло воровать, учитывая недавние награды, но кто знает, что будет дальше», — утешала их Лэн Юй Янь. «На всякий случай, начиная с завтрашнего дня, Мяо Чжу будет жить в резиденции Цинъюй и не будет нуждаться в моем сопровождении».
Трио слуг оживленно беседовало, когда к ним в суете примчалась Лэн Цзяцзя.
«Сестра, Ли Лу наказана и должна преклонить колени в родовом зале!»
Ее голос был полон радости, словно это был праздник — было очевидно, что она питает большую неприязнь к Ли Лу.
Лэн Юй Янь криво усмехнулась: «Кто ее наказал?»
«Наш дядя настаивал, что есть разница между законным и незаконным, и Ли Лу нарушила правила. Этим шумом она еще больше запятнала свою репутацию», — сообщила Лэн Цзяцзя, взглянув в сторону стола. «Сестра, у тебя есть какие-нибудь закуски? Я так голодна».
Циньсянь, следовавшая за Лэн Цзяцзя, посмотрела на нее, недоумевая, как ее молодая хозяйка могла вести себя подобным образом.
С тех пор как она больше не могла сопровождать третью и четвертую мисс, позволить себе разгуливать в пределах собственного двора было одно.
Но сейчас, даже перед Пятой Мисс, она полностью расслабилась.
Если она не ела, значит, она испражнялась; если она не испражнялась, значит, она ела!
Неужели Пятая мисс станет презирать свою молодую госпожу, как это делали Третья и Четвертая мисс?
Лэн Юй Янь смогла вывести еще один аспект рассуждений своего отца из того, что сказала Лэн Цзяцзя.
Если ее репутация ухудшится еще больше, спровоцировав семью Тянь изменить свой выбор брачного союза, то он не сможет защитить Лай Маньтин, и это стало причиной наказания Ли Лу.
«Есть закуски, но я не уверена, понравятся ли они тебе?» — Лэн Юй Янь повела Лэн Цзяцзю к столу.
Увидев на столе торты и пирожные, Лэн Цзяцзя устроилась поудобнее, не стесняясь: «Сестра, тогда я не задумываясь начну есть!»
«Давай, я не буду с тобой соревноваться», — Лэн Юй Янь жестом пригласила Мяо Чжу принести чая.
—
На следующий день.
Наступил рассвет, небо начало светлеть.
Раннее утро было еще немного прохладным.
Хорошо выспавшись ночью, Лэн Юй Янь встала необычайно рано.
Стоя во дворе, она увидела голубя, летящего к ней. Кончиком пальца ноги она развернулась и взмыла вверх, нежно подхватив голубя на руки, прежде чем грациозно приземлиться на землю.
Госпожа Чжао вышла с медным тазом и от удивления разинула рот.
Лэн Юй Янь приложила палец к губам в жесте молчания, а затем сосредоточилась на снятии небольшой бамбуковой трубочки, прикрепленной к ноге голубя.
Госпожа Чжао понимающе кивнула.
Ее молодая хозяйка владела боевыми искусствами, поэтому злодеям было нелегко ее запугать.
Поразмыслив еще раз, госпожа Чжао сокрушилась, вспомнив, с какими трудностями столкнулась ее молодая хозяйка в горах за последние пять лет, что ей пришлось изучать боевые искусства для самообороны.
В этот момент из дома вышла Мяо Чжу, зевая, и быстро схватила голубя, спрашивая: «Госпожа, что это?»
Лэн Юй Янь пробежала глазами письмо: «Это от Ся Тао. У человека, который предложил десять тысяч золотых, есть хозяин из столицы».
Кто бы это мог быть?
Лэн Юй Янь сожгла письмо и сказала Мяо Чжу: «Покорми голубя и скажи Ся Тао, чтобы он продолжал расследование. Мы должны выяснить, кто за этим стоит».
«Хорошо!» — кивнула Мяо Чжу, мгновенно проснувшись.
—
В академии.
К полудню Лэн Юй Янь все еще размышляла о том, кто мог стоять за десятью тысячами золотых.
Лэн Цзяцзя была беспокойной и не хотела отдыхать. Пройдя вокруг нескольких зданий, она взволнованно доложила Лэн Ю Янь из класса D: «Ли Лу действительно сегодня не пришла».
Лэн Юй Янь указала на нее, улыбаясь: «Ее нет, а ты такая счастливая?»
«Конечно, она никогда не щадила меня в прошлом», — сказала Лэн Цзяцзя, устраиваясь рядом с Лэн Юй Янь и садясь рядом.
Внезапно раздался стук в дверь класса, и обе сестры одновременно подняли глаза.
Увидев, что Горный Мастер смотрит на них с улыбкой, оба тут же встали и поприветствовали: «Горный Мастер!»
Мастер что-то промычал в знак согласия и с улыбкой сказал: «Лэн Юй Янь, пойдем со мной в кабинет».
Кабинет Горного Мастера был последним местом, где Лэн Цзяцзя хотела бы оказаться; там ее отчитывали, поэтому она тихо переступила с ноги на ногу и, воспользовавшись невнимательностью Горного Мастера, убежала.
Улыбка Горного Мастера стала шире: «Похоже, этот ребенок напуган моими нагоняями в обычные дни».
Наблюдая, как Лэн Цзяцзя убегает, словно кошка, которой наступили на хвост, Лэн Юй Янь слегка покачала головой.
«Тебе что-нибудь нужно, Горный Мастер?»
«Ммм, мне нужна твоя помощь кое в чем», — сказал Горный Мастер, подняв руку в приглашающем жесте.
Это надолго оставило учеников класса D в недоумении.
Разве в прошлый раз не говорили, что уродливая девчонка Ленг получила выговор от Горного Мастера в его кабинете?
Однако сегодня уродливая девчонка Ленг, похоже, совсем не боялась Горного Мастера.
Еще более странным было то, что Горный Мастер был с ней очень любезен.
Они не могли в этом разобраться и единогласно считали, что это, должно быть, связано с ее статусом наследного принца-консорта.
Добравшись до кабинета, Горный Мастер взял со стола приглашение: «Лэн Юй Янь, ты должна немедленно отправиться в Восточный дворец и доставить это приглашение. Попроси наследного принца приехать в академию на собрание каллиграфии через несколько дней».
Лэн Юй Янь не ожидала такого поручения и с трудом заговорила: «Горный мастер, я боюсь, что могу не оправдать оказанное мне доверие. Глаза Его Высочества неудобны, и, кроме того, он вообще не любит со мной разговаривать, не говоря уже о…»
Мастер горы махнул рукой, прерывая ее: «По правде говоря, Его Высочество любезен. Поскольку вы собираетесь выйти за него замуж, вам следует больше общаться».
«Когда глаза Его Высочества были здоровы, он всегда присутствовал. После того, как его состояние ухудшилось, он отправлял свою каллиграфию заранее и больше не присутствовал на мероприятии».
«Его Высочество прекрасно знает о насмешках мира из-за его здоровья. Я просто хочу, чтобы он чаще выбирался из Восточного дворца; это было бы полезно для его здоровья».
«Более того, именно Его Высочество предоставил эти тысячи таэлей на оплату обучения, и наша академия должна дать ему объяснения».
«Эта задача может быть трудной, если смотреть на нее с этой стороны, но не слишком трудной, если смотреть на нее с другой стороны. Считайте, что этот старик просит вас об одолжении…»
Столкнувшись с искренней просьбой Горного Мастера, Лэн Ю Янь могла только согласиться.
В то же время она внутренне усмехнулась: пригласить на собрание каллиграфов человека с нарушением зрения казалось совершенно невероятным.
—
Прибыв в Восточный дворец и имея на руках приглашение Горного мастера, Лэн Юй Янь смогла беспрепятственно войти.
Бессмертная платформа, в тот день скрытая дождем, сегодня предстала перед ее глазами более отчетливо.
Подавляя головокружение, которое она почувствовала, увидев издалека спальню Е Ихэна, Лэн Юй Янь опустила взгляд и последовала за привратником, пройдя через лунные ворота в укромное место.
В этом месте стоял двухэтажный павильон, и двое вошли туда.
«Госпожа Лай У, впереди находится кабинет Его Высочества», — привратник остановился и указал на открытую комнату. «Его Высочество приказал вам подождать его там».
«Хорошо», — Лэн Юй Янь слегка приподняла юбку и переступила порог.
Вскоре дворцовая служанка принесла чай и закуски.
Обслуживание было внимательным, еда и напитки были предоставлены, но поскольку она долго ждала в кабинете, нужный ей человек так и не вышел к ней навстречу.
От скуки Лэн Юй Янь начала перелистывать книги на книжной полке, когда услышала тихие сплетни дворцовых служанок за пределами кабинета.
В исключительно тихом павильоне было трудно не услышать сплетен, особенно учитывая ее и без того хороший слух.
«Почему она приходит через день?»
«Разве она не жаждет выйти замуж в Восточном дворце?»
«Его Высочество не любит ее и не хочет на ней жениться, поэтому она теряет терпение».
«Неудивительно, что Его Высочество явно не отдыхает в полдень и не идет в кабинет».
«Эта дама действительно толстокожая, она так долго ждала, никого не видела и все равно не ушла».
«У нее на лице есть пятна; конечно, кожа у нее толстая».
Обновлено: 18.01.2026