Е Ихэн ушел, и Лен Ю Янь тоже хотела уйти.
Но стена была увешана многочисленными каллиграфическими надписями и картинами большой ценности, все с печатью императрицы, что привлекло ее внимание, и она невольно задержалась еще на мгновение.
Когда вошел Горный Мастер, он не увидел Е Ихэна и удивленно спросил: «Где наследный принц?»
«Наследный принц уехал».
Мастер горы поднял глаза, устремив взгляд на каллиграфию и картины, и пробормотал: «В старости я видел бесчисленное множество умных людей, но никогда не встречал никого столь же проницательного, как наследный принц».
Описывая Е Ихэна таким образом, глаза Лэн Юй Яня вспыхнули от удивления.
Горный Мастер перед ней, с белой бородой и, вероятно, старше шестидесяти лет, был одним из немногих добрых старейшин, которых она встретила в академии.
«Тогда императрица лично навестила меня и попросила покинуть мое уединение, чтобы стать горным мастером академии. Я навсегда запомню доброту императрицы и предоставленную возможность. У императрицы сердце прекрасное, как парча, а ее сын, рожденный в таком блеске, светлый, как утро. Жаль, что наследный принц теперь…»
Слепой и слабый.
После долгого вздоха он добавил: «Теперь, когда ты назначена наследным принцем-консортом, ты должна быть усердной. Красота и уродство — это просто поверхность; под кожей, на глубине трех дюймов, сплошные белые кости. Лэн Ю Янь, ты понимаешь, что я имею в виду?»
Услышав это, Лэн Юй Янь была тронута и быстро низко поклонилась: «Этот ученик благодарит Горного Мастера за его наставления!»
Слова Горного Мастера согрели ее сердце.
Если бы первоначальная владелица пять лет назад могла услышать такие искренние слова, она бы не чувствовала себя тогда такой одинокой.
Попрощавшись с Горным Мастером, Лэн Юй Янь вернулась в учебное здание.
Лай Цзяцзя увидела, как она вернулась, и прошептала: «Синьмэй ушла домой; она не вернется в течение нескольких дней».
Лэн Юй Янь молчала: чтобы не подвергаться издевательствам со стороны других, нужно самому стать сильным.
Как бы другие ни пытались утешить, это по большей части бесполезно.
—
После окончания занятий сестры вместе покинули учебный корпус.
По мере того, как они шли, количество сплетен вокруг значительно уменьшалось, но некоторые из них все же продолжались.
Проходя мимо здания класса А, Лэн Юй Янь явно слышала много пустых разговоров.
«Мань Тин, сегодня утром в кабинете Горного мастера наследный принц ушел в гневе, оставив уродливую девушку одну, и говорят, что за это Горный мастер отчитал ее», — сказал один человек, прикрывая рот легким смехом. «Если бы вы были назначенной супругой наследного принца, наследный принц определенно не обращался бы с вами так».
Стремление Лай Маньтин было не просто пустым титулом назначенной супруги наследного принца; она хотела быть истинной женой наследного принца. Е Ихэн не прожил бы долго в этом мире, и она не испытывала к нему никакого уважения.
Сейчас ей было особенно приятно слышать такие комментарии.
«Пятая сестра была чрезвычайно красива в детстве, и действительно трудно принять ее нынешнюю внешность. Ради меня, пожалуйста, воздержитесь от упоминания «уродливой девушки» перед моей Пятой сестрой в будущем».
«Ман Тин, ты действительно глупа. Ты так внимательна к ней, но ценит ли она тебя? В тот день, когда ты посоветовала ей прилежно учиться, чтобы выбраться из класса D, она сказала, что ей это не нужно».
«В конце концов, я ее сестра; даже если она относится ко мне холодно, я не могу питать к ней такую нелояльность».
Тон Лай Маньтин стал еще более изящным, и несведущему человеку могло показаться, что она думает о более широкой картине, представляя собой воплощение дочери знатной семьи.
Практикующие боевые искусства, чья ловкость соответствовала их слуху, могли уловить пустые разговоры внутри здания класса А. В то время как Лай Цзяцзя не расслышала их ясно, Лэн Юй Янь слышала каждое слово без промаха.
Она давно уже поняла, что характер Лай Маньтин такой же, как у их бабушки, отца и госпожи Фэн.
«Сестричка, раз уж урок закончился, почему в классах А и В все еще так много учеников?»
Лай Цзяцзя казалась несколько рассеянной: «Они просто хотят казаться нетерпеливыми и прилежными».
Обычно болтливая Лай Цзяцзя, теперь молчавшая после окончания занятий, казалась подавленной.
Вернувшись в резиденцию Ленг, Ленг Цзяцзя помчалась прямиком во двор дома своих родителей.
Обиды, которые она сдерживала, больше не могли сдерживаться при виде госпожи Хэ, и слезы покатились, как разбитые бусины, стекая по лицу.
Г-жа Хэ была искренне встревожена этим зрелищем: «Что заставило тебя так плакать? Кто издевался над тобой?»
Лэн Цзяцзя размазала свои слезы и сопли по госпоже Хэ: «Сюй Ясян сказала, что мой отец зарегистрирован только под именем моей бабушки, что родная мать моего отца была скромной служанкой...»
Лай Цзунхуэй, только что вернувшийся из суда, сильно нахмурился, услышав это.
Г-жа Хи была потрясена; хотя она и слышала слухи, она никогда их не подтверждала и не осмеливалась спрашивать мужа, опасаясь задеть его гордость.
Утешая дочь, госпожа Хэ краем глаза заметила возвращение мужа: «Цзунхуэй…»
«Это действительно правда».
Другие уже распространяли эту информацию; как достойный человек, он не стеснялся признать это.
Поставив дочь на ноги, г-жа Хэ встала: «Нам нужно что-то придумать, потому что если так будет продолжаться, это наверняка повлияет на жизненные перспективы наших детей».
«Слухи о наследном принце бесчисленны, ты видел, как он их подавляет?» Лай Цзунхуэй сел напротив Лэн Цзяцзя: «Перестань плакать».
«Я больше не плачу». Лэн Цзяцзя тут же вытерла слезы. «Сегодня Пятая сестра заступилась за меня. Перед всеми учителями и учениками академии, в присутствии наследного принца и молодого мастера Пятая сестра ударила мисс Сюй четыре раза».
Лай Цзунхуэй и госпожа Хэ переглянулись, увидев удивление в глазах друг друга.
«У мисс Сюй шла кровь изо рта, и она даже потеряла зуб. Пятая сестра действительно отомстила за меня; иначе я бы плакала в академии».
Она бы не стала дожидаться возвращения домой, чтобы разрыдаться.
Лай Цзунхуэй пододвинул к дочери одну из двух коробок с пирожными, которые он купил по дороге домой из суда: «Отнеси их Юй Янь».
«Ладно!» Лэн Цзяцзя радостно шмыгнула носом, встала и поспешила прямиком в резиденцию Цинъюй с выпечкой.
Наблюдая за веселым поведением дочери, г-жа Хэ тихо спросила: «Муж, как ты думаешь, кто распространил информацию о твоем происхождении?»
«Мой старший брат на десять лет старше меня; к тому времени, как я родился, он уже понимал, как все устроено». Лай Цзунхуэй тихо фыркнул: «Служанка, управляющая нашим хозяйством, никогда не станет рисковать своим существованием в резиденции Ленг, предаваясь пустым сплетням. Кто еще, по-вашему, это может быть?»
Г-жа Хэ покрылась холодным потом: «Но зачем поднимать эту тему сейчас, когда Цзяцзя собирается вступить в переговоры о браке?»
«Ограниченный взгляд женщины!» Лай Цзунхуэй вздохнул: «Прошло пять лет с тех пор, как И погиб в битве. Если бы И был с нами, такая тайна, возможно, никогда бы не раскрылась…»
Если бы Лэн И был жив, он был бы наследником особняка маркиза Нинюаня. Даже если бы Лай Хао захотел заменить его, его первой целью был бы Лэн И, и они бы еще не обратили свою враждебность на вторую ветвь семьи.
Теперь, когда Лэн И не стало, Лай Хао стал единственным сыном Лэн Цзунфа, и его право на наследование титула маркиза Нинъюаня стало законным.
Но всегда найдутся недалекие люди, которые раскроют происхождение Лай Цзунхуэя, чтобы даже если у Лай Хао впоследствии возникнут проблемы, титул точно не перейдет в руки второй ветви.
Они фактически полностью перекрыли путь второй ветке.
Госпожа Хэ, и без того проницательная, внезапно поняла сложный смысл этого намека.
«Муж, ты подозреваешь, что смерть И на поле боя была результатом умышленного убийства?»
«Вы хотите сказать, что влияние госпожи Фэн может распространяться на поле боя?» Лай Цзунхуэй покачал головой: «У госпожи Фэн нет таких возможностей».
Пока пара была погружена в свою удивительную беседу, Лэн Цзяцзя, неся выпечку, вошла в резиденцию Цинъюй.
«Сестра, отец попросил меня принести тебе попробовать эти пирожные».
Услышав шум, Лэн Юй Янь вышла из дома и увидела блестящие полосы возле носа Лэн Цзяцзя.
Несмотря на свою обычную грацию, она не смогла сдержать смех: «Неужели улитка проползла по лицу Маленькой Сестрёнки?»
Поняв, что она имела в виду, Лэн Цзяцзя не рассердилась и от души рассмеялась, а затем тут же сунула пирожные в руки Мяо Чжу.
«Мне нужно умыться здесь, у сестры. Неудивительно, что я почувствовала, как мое лицо сморщилось, когда по дороге меня обдул ветер».
Обновлено: 18.01.2026