Глава 2 — Глава 2

Глава 2: Все только вверх Успокоив группу детей, Учитель Хоудэ привел Ли Цзиньаня и Цинъюня на кладбище в задней горе. — Это могила вашего прадеда, а также могила вашего отца… самого любимого мастера вашего дяди. Идите, почтите память, — сказал Учитель Хоудэ, и выражение его лица вдруг просветлело. Он отчетливо помнил, как десять лет назад, когда его учителя хоронили здесь, его младший товарищ Чжэньчжэнь упал без чувств от рыданий на месте. Хриплые рыдания, причитания, будто рушилось небо, опухшие глаза… Только тогда он понял, насколько глубока была привязанность его младшего брата к учителю! — Тук, тук, тук! — Ли Цзиньань торжественно трижды поклонился. На этот раз он не плакал. Молодое лицо выражало лишь воспоминание и благословение. Его учитель скончался десять лет назад, когда ему было тридцать. Его мечта стать путешественником во времени, которая угасла, вновь возродилась после смерти учителя. Это было особенно верно, поскольку его возраст совпадал с первым разом, когда он снова стал молод, напоминая ему, что у него тоже есть золотой палец. Доброта Учителя Шаншаня пустила корни в сердце Ли Цзиньаня, заставляя его желать помогать страдающим без всякой причины и следствия, когда он был в этом абсолютно уверен. Злодеяния уродов также не позволяли Ли Цзиньаню бояться худшего в людях. Поэтому после смерти учителя он вернулся к светской жизни с семейным состоянием, накопленным за более чем десять лет, и купил за высокую цену небольшой дворик недалеко от правительственного здания уезда Шанъи. Поскольку он не был уверен, когда именно ему удастся вернуть молодость, он активно готовился к следующему разу. В дополнение к обеспечению своего существования и безопасности после омоложения, он также, движимый искренностью и столом из сотен серебряных таэлей, в возрасте 30 лет перевез на новое место уездную школу боевых искусств, таща свое слабое тело, вынося холодные взгляды и насмешки, и терпеливо накапливал опыт для следующего омоложения. Кроме того, он подрабатывал помощником в эксклюзивной аптеке академии боевых искусств, изучая фармакологию и постепенно исследуя различные лечебные ванны и питательные добавки. Это ожидание продлилось десять лет! Только пять дней назад, когда ему исполнилось сорок, он снова обрел молодость. В прошлый раз, когда он омолодился, ему было всего тридцать. Но в этот раз ему уже исполнилось сорок. К счастью, на этот раз он был морально подготовлен, вёл стабильную жизнь и был полон надежд. Наконец, он раздобыл информацию, которую упустил во время первого омоложения пять дней назад. Оказалось, что его омоложение основано не на возрасте, а на функциях тела и состоянии Ци и крови. Всякий раз, когда функции тела ухудшаются, Ци и кровь начинают истощаться, а тело всё быстрее приходит в упадок, происходит омоложение. Проще говоря, его тело только набирает силу. В первый раз он омолодился в тридцать, потому что те тридцать лет были слишком мучительными, особенно отчаяние после позорного возвращения домой, которое день за днём истощало его жизненные силы. Обычно его продолжительность жизни в то время составляла бы около сорока лет, но он начал приходить в упадок в тридцать. Следующие двадцать семь лет после второго омоложения он жил относительно комфортной жизнью, особенно последние десять лет, когда он был полон ожиданий и надежд. Даже если бы он пережил те пять лет как в чистилище, у него не должно было возникнуть проблем дожить до пятидесяти, поэтому его здоровье начало ухудшаться только в сорок. Однако это его "омоложение" действует только на людей, чьи функции тела ослабли. Если его убьют в середине процесса, он погибнет окончательно. В то же время болезни или травмы истощают его жизненные силы, вызывая преждевременное омоложение. Вернув себе молодость пять дней назад, он, согласно плану, вернулся в Храм Цзысяо вместе со своим памятным знаком и письмами. Только здесь он мог спокойно провести своё раннее детство. — На этот раз моё тело вернулось в возраст восьми лет, все негативные последствия устранены, но мои мысли и воспоминания сохранились. С деньгами, которые я подготовил в прошлый раз, и с лекарствами и пищей, которыми я питался с детства, — всё полно надежды… Поклонившись предку, Ли Цзиань последовал за Мастером Хоудэ обратно в Зал Цинсинь. — Чанъань, на твой главный вопрос, заданный ещё при поступлении в монастырь, Мастер ещё не ответил. Спроси ещё раз. — Мастер, в этом мире существуют бессмертные? — Конечно, существуют! — твёрдо ответил Мастер Хоудэ. — … — Ли Цзиань слегка опешил и с некоторым подозрением посмотрел на Мастера Хоудэ. Он прекрасно помнил, что Лю Дэшань с детства высмеивал идею существования бессмертных, он даже говорил: «Если бы существовали бессмертные, тебя бы так жестоко пытали, и ни один из них не пришёл бы спасти тебя, а спас тебя именно Мастер? Если спросишь меня, то если бессмертные действительно существуют, то Мастер и есть бессмертный». — Ты сменил своё мнение из-за своего положения? Или же из-за возвышенного статуса ты получил доступ к информации, недоступной обычным людям? — с уважением спросил Ли Цзиань. Даос Хоудэ снова взглянул на маленького Цинъюня: «Цинъюнь, вы, два брата, должны хорошо заниматься боевыми искусствами в будущем. Я помогу вам поступить в уездную академию боевых искусств. Если вы сможете пройти экзамен по боевым искусствам, вы сможете напрямую попасть в городское министерство посланников бессмертных. Как только вы станете бессмертными саженцами, у вас появится надежда встретиться с мастером бессмертных и искать бессмертия». Маленький Цинъюнь опустил голову и надулся, усмехаясь словам отца, и лишь украдкой щекотал Ли Цзианю ступни. — Конечно, в мире всего десять бессмертных саженцев каждые десять лет, так что вы не можете заставлять себя или быть упрямым. Пока вы изучаете боевые искусства, вы можете вернуться в даосский храм в будущем и охранять одну сторону. — изменил тему Лю Дэшань. — Да, мастер. Ли Цзиань воспользовался случаем, чтобы еще раз поблагодарить его, и внезапно опустил тело, подставив шаловливые движения Сяо Цинъюня под взгляд Лю Дэшаня. — Опять проказничаешь, непослушный… ученик, — Лю Дэшань нахмурился и подошел с линейкой в руке. Ли Цзиань почувствовал облегчение, услышав мольбы Сяо Цинъюня о пощаде. Династия «Одаренных Бессмертными» — по преданию, династия, которой бессмертный даровал божественную силу, объединившую весь континент. «Бессмертные побеги»: каждые десять лет из всех военных академий по всей стране проводятся экзамены по боевым искусствам — от уездов до префектур, а затем и до императорского города. Наконец, отбираются десять гениев в возрасте до тридцати лет, чтобы они ожидали прибытия Бессмертного Владыки, который проводит их в Мир Бессмертных. Почему «бессмертные побеги» отбираются по силе боевых искусств, а не по духовным корням, как в романах, которые он читал в предыдущей жизни, Ли Цзиань не знал. Он не был до конца уверен, реальны ли эти так называемые «бессмертные побеги», или это обман. В конце концов, в феодальном имперском обществе тактика «назначенного небом» для одурачивания народа и укрепления режима была очень распространена. Но… по крайней мере, была надежда. Если бы можно было действительно стать бессмертным, появилась бы надежда на вечную жизнь, и больше не пришлось бы каждый раз, омолаживаясь, беспокоиться о возможности страдать в чистилище. В таком обществе восьмилетнему ребенку без родных очень трудно безопасно дожить до совершеннолетия. В этот раз я омолодился благодаря присутствию старшего брата, который меня хорошо знал. Кроме того, из-за того, что меня расчленили в предыдущей жизни, мое физическое развитие было замедленным, а это влияло на мой внешний вид. Мой облик в тринадцать лет сильно отличался от того, каким он был в восемь, поэтому я вернулся сюда. Но такое возможно лишь однажды. В следующий раз мой старший брат непременно исчезнет, а мой нынешний облик запомнят. Если это повторится, я не могу гарантировать, что меня не заключат в тюрьму и не будут допрашивать о секрете омоложения, или даже принудят пить кровь и есть плоть, подвергая пыткам тысячи лет. И даже если в итоге он не станет бессмертным, практика боевых искусств – это его надежда обрести достаточно сил, чтобы искоренить это зло в мире. Те, кто похищает и продает детей, или совершает над ними сексуальное насилие и увечья, будут преданы смерти и отправлены в восемнадцать кругов ада, где они будут вечно терпеть мучения и страдания без всякого прощения. Когда Лю Дэшань и его сын успокоились, Ли Цзиань достал из-за пазухи конверт. — Учитель, это от моего дяди, он просил передать вам. Услышав, что это от его младшего товарища по учебе, Лю Дэшань торопливо взял конверт, полный предвкушения. Хотя мой младший брат физически неполноценен, он решителен, умен, сообразителен и вдумчив, и у него всегда есть блестящие идеи. Конечно же, я открыл конверт и заглянул внутрь. В нем содержался рецепт лекарственной ванны для очищения сухожилий. Она обладает свойством очищать сухожилия и питать меридианы детям до тринадцати лет – наилучший возраст для занятий боевыми искусствами, когда сухожилия и кости еще не полностью развиты. Подобные рецепты передаются из одной школы боевых искусств в другую. Это золотая жила, и их никогда просто так не передают посторонним. Если бы у Храма Цзысяо был такой рецепт, его финансовые ресурсы были бы еще более значительными. Вдобавок к рецепту лекарственной ванны, там также был рецепт для укрепления костей, который мог помочь детям лучше развивать костную систему. Этот рецепт также бесценен. Эти два рецепта Ли Цзиань разрабатывал шаг за шагом на протяжении десяти лет, приложив огромные усилия и испробовав множество средств. Они лишь немного отличались от рецептов Академии боевых искусств уезда Шанъи, но при этом сочетали в себе достоинства рецептов нескольких других школ. «Отлично! Отлично! Отлично! Мой младший брат… ха-ха-ха…» Прочитав рецепт, Лю Дэшань рассмеялся и, нетерпеливо, словно позабыв обо всем, устремился к Дворцу Нефритового Императора. Сяо Цинъюнь, глядя на своего отца, который сегодня уже не раз терял самообладание, печально вздохнул: «Похоже, мой отец не так силен, как отец моего младшего брата». «Младший брат, твой отец так могуч, я буду следовать за тобой отныне!»