Я воткнул шпажку в стык браслета, который нашел. Простой алхимизированный браслет был разорван, серая бусина, встроенная в его центр, отвалилась. Я взял бусину двумя пальцами и, внимательно осмотрев ее, убедился; его структура безошибочно напоминала пакет с одеждой. Единственным небольшим отличием этого было то, что он активировался независимо, без биорецептора, в отличие от обычных пакетов.
Были некоторые виды компрессионных пакетов, венец алхимии, для работы которых не требовались биорецепторы.
Пакеты папируса для содержания ценных векселей или конфиденциальных документов, а также пакеты оружия для формирования простого оружия, такого как копья, мечи и щиты. И так далее.
Объекты незамысловатой структуры, не имевшие отношения к биологической информации пользователя, продавались с устройствами, питаемыми маной. Один из них, который я нашел, был пакетом с парашютом, устройством, используемым для медленного спуска с высоты. Учитывая, что это была бездна, было совсем не странно спускаться вниз на пакете с парашютом, но…
— Что-то не так. Хм.
Я наполнил кончик шпажки маной и процарапал желобок на пакете парашюта, частично разорвав его и обнажив пустое пространство внутри. Я посветил фонариком, чтобы рассмотреть поближе, затем потряс пакет вверх дном.
*сшш*. Что-то тихо просочилось наружу. Я отложил пакет на секунду, чтобы посмотреть, что это было.
— Грязь?
Это было несколько крупинок грязи. Достаточно малое количество, чтобы можно было сосчитать каждую крупинку.
На поверхности можно было бы выкопать десятки тысяч крупинок грязи одним взмахом лопаты, но в этой тюрьме, проклятой Матерью-Землей, даже это небольшое количество было непривычным зрелищем. Трудно было найти обычную грязь, когда кругом одни только бетонные дома.
— Так вот оно что?
Я растёр грязь между двумя пальцами, еще больше раскрошив ее и позволив ей упасть на стол.
* * *
Из-за того, что непрошеный гость, Финли, задержался с визитом, все пошло не так, как я хотел. Достаточно испугавшись, он начал опасаться меня, Аззи и Регрессора, как я и предполагал.
Но отношение, которое он занял с этого момента, сильно отличалось от моих ожиданий.
— А, мистер Финли. Нашёл тебя. Подойди, у меня есть для тебя небольшая работа.
— У меня нет на это времени.
— Извини?
— Прародительница скоро проснется. Я должен первым приветствовать ее, прежде чем она вдохнет воздух снаружи, ибо мой долг и честь сопровождать нашу создательницу, когда она просыпается.
Он издевается надо мной? Серьезно, он собирается разбить лагерь с утра вот так? Он просто нашёл оправдание, чтобы избежать работы?
Но, прочитав его мысли, оказалось, что Финли не оправдывался. Приоритет помощи Прародительницы был настолько высок, что ему и в голову не приходило ничего другого. Более того…
«В настоящее время я являюсь непосредственным помощником Прародительницы, и я слишком занят служением ей, чтобы делать что-то еще. Представьте себе слугу Прародительницы, выполняющего работу по дому. Насколько позорно это было бы для нее? Я не могу этого сделать, только через мой труп.»
Хотя другие могли подумать, что он бездельничал, потому что не хотел работать, он был на удивление искренен в своих мыслях. Другими словами, Финли искренне верил, что выполнение работы по дому само по себе позорит его самого и Прародительницу.
Ха-ха, какой абсурдный тип.
Если бы я был так же силен, как кто-то, кого я знал, я бы отрезал ему руку, прежде чем накричать на него. Неспособность сделать это меня ожесточила.
— Тогда кто будет работать? Готовка? Уборка?
— Это тебе решать. Нам, дворянам ночи, дарована жизнь великой силой Прародительницы. Таким образом, мы не нуждаемся в туалете, не загрязняем землю и не нуждаемся ни в еде, ни в свете. Мы ищем только крови.
— Какое отношение то, что ты не срёшь имеет к тому, что ты не будешь работать? Если так рассуждать, то и кровь пить не стоит. Ты не тот, кто породил и вырастил людей, которых ты пьешь.
— Мы платим взамен справедливую цену, потому что у нас есть влияние и богатство для этого.
Не похоже, чтобы он имел здесь влияние или богатство, так что же делало его таким уверенным в себе?
Пока я был ошарашен, Финли напыщенно подколол меня.
— Понимаешь, крестьянин?
— Приятель. Хочешь попробовать пунш Военного Государства, страны, победившей кастовую систему?
Когда я сжал кулак и пригрозил Финли, он отшатнулся.
— Г-гррк. Я слуга Прародительницы. Я не могу поддаться давлению извне!
— Ты ведешь себя так привилегированно, но говоришь как борец за свободу. Какого черта? Ну и лицемерие. Ты шутишь? Сколько ещё ты намерен сохранять невозмутимое лицо?
Если бы я попросил Аззи, она бы очень аккуратно разобрала его на части, кости, плоть и кровь. Вкус Смертельного Собачьего Раскатывания, также известного как биоцентрифуга, должен вернуть ему чувства.
Но как только я решил начать избивать этого парня, двери подземного арсенала открылись, и вампирша появилась на своём гробу. В этот момент лицо Финли просветлело, как будто он увидел Иисуса.
— О Прародительница! Вы проснулись!
— Да, так что успокойся.
Финли тут же упал на одно колено и поприветствовал вампиршу. Она медленно махнула ему, и Финли встал перед ее гробом, как какой-то трубач, и начал кричать на меня.
— Уступи дорогу! Прародительница идёт!
— Боже, что за чёрт?
Когда большой гроб приблизился, у меня не было другого выхода, кроме как двинуться. Финли, торжествующий по поводу служения Прародительнице, и вампир, слабо улыбающаяся на своем гробу, прошли мимо.
Вампирша бросила замечание, когда она ушла, мягко рассмеявшись.
— Будь понимающим, дитя. Он, должно быть, очень взволнован служением мне.
Однако, несмотря на все ее успокаивающие слова, она ощущала веселье, наблюдая за моей бедой. Я не мог не раскрыть рот.
Пока я был в оцепенении, Финли взорвался взволнованным голосом.
— О Прародительница! Куда вы направляетесь?!
— 4 этаж. Я познакомлю тебя с местами, которые я часто посещаю.
— Как пожелаете!
Итак, создательница вампиров и ее слуга медленно и нагло отправились в путь.
После той встречи Финли продолжал беспокоить меня, как раздражающий камешек на обочине дороги.
— О, Стажер Тырканзяка.
— Ха! Как ты смеешь обращаться к Прародительнице таким унизительным титулом!
— Хм?
— Успокойся, Финли. Мне не хватает знаний о настоящем времени. Поскольку мне нужны его знания, не будет ошибкой назвать меня стажером.
Финли тут же прервал свои слова и распростерся перед вампиршей.
— Прошу прощения! Я не мог постичь глубины вашей мыслей с моей мелкой кровью, о Прародительница!
— Забудь. Я поговорю с надзирателем.
— Как пожелаете, о Прародительница!
Когда Финли попятился, все еще лежа на земле, вампирша грациозно держала зонтик, говоря со мной.
— Да. Так что ты собирался сказать?
— Что ты имеешь в виду? Я слышал, что ты звала меня?
— Ах. Да.
Вампирша щелкнула пальцами, и в следующую секунду Финли рухнул ниц. Мгновенно забрав его сознание, она медленно подошла ко мне.
— Будет шумно, если Финли увидит, поэтому я пока усыпляю его. Он даже не узнает, что потерял сознание.
Обновлено: 08.04.2026