** ****『****Сегодня я тоже впервые встретилась с ней лично. Она известна тем, что в столь юном возрасте получила звание подполковника. Истории о том, как она охотилась на зверя из Долины Аук в конце трехдневной операции и в одиночку разрушила базу Сопротивления, были переданы связистами как экстренные новости.****』**
— Кто-то вроде нее так разговаривает со связистом? Кажется, что-то не так?
Что ж, мой обычный подход состоял в том, чтобы подтолкнуть обстоятельства в совершенно неожиданном направлении.
** ****『****Для кого-то вроде подполковника, заслужившего похвалу своими собственными усилиями, естественно чувствовать отвращение к связисту, который удобно работает, не зарабатывая никаких заслуг.****』**
— Нет, я говорю о компетентности, капитан Эбби. Зачем кому-то настолько компетентному заниматься таким пагубным поведением?
Офицер, подполковник Каллис, сделала выговор капитану Эбби. На самом деле, это было преуменьшение. То, как она вела себя с самого первого дня их встречи, практически умоляло начать спор.
Независимо от того, была ли капитан Эбби послушной или мятежной, она никогда даже не подошла бы к подполковнику с таким отношением, которое она демонстрировала.
— Она входит в бездну по ошибке и не уважает связиста. Как низко. Это истинное лицо знаменитого подполковника Каллис?
Именно этого хотела подполковник Каллис.
— Капитан Эбби, как ты видела, я добился благосклонности Прародительницы. Мистер Шей, с другой стороны, антиобщественный человек, который препарирует големов при встрече. Среди жителей Тантала единственным союзником подполковника является Аззи, друг всех людей. Что, по сути, бесполезно.
Пора начинать.
Убеждение начинается с отправной точки. Стоя плечом к плечу, делясь словами сочувствия и идя бок о бок. А потом…
— Но почему в первый же день своего назначения она поступила так резко по отношению к тебе, единственному и неповторимому человеку, который является союзником Тантала?
Хитрость заключается в том, чтобы продвигаться медленно, очень медленно, направляя поток мыслей в совершенно ином направлении, чем его первоначальный курс, но с таким естественным изгибом, что это останется незамеченным. И это то, что я называю убеждением.
— Потому что, капитан Эбби, вы не союзник подполковника Каллис!
Когда я раньше читал мысли офицера, я чувствовал отвращение. Ее неприязнь к связистам, несомненно, была искренней. Однако в этой уединенной глубинной тюрьме, где связист служил единственным связующим звеном с внешним миром, его присутствие имело огромную ценность.
Неужели подполковник была не в состоянии даже набраться терпения, чтобы на время отложить свои чувства и скрыть свою враждебность?
Ну, если бы она была такой дурой, она бы не поднялась до такого ранга.
** ****『****Что это значит?****』**
— Проще говоря! За тем, что она хочет ускользнуть от твоего взгляда, капитан Эбби, точно есть причина! Она хочет уединиться в этом одиноком месте! Может быть, она такая же одиночка, как и я?
** ****『****Что вы…****』**
— О, серьёзно. У тебя такое извращенное хобби. Должен ли я произнести это вслух, даже если ты всё поняла?
По правде говоря, она, вероятно, уже знала. Учитывая, что связисты специализировались на обработке информации, Эбби, должно быть, заметила что-то неладное.
Хотя я не мог читать мысли голема, я был уверен, что мои слова возымели действие.
Причина ценности правды проста. Ведь она уникальна. Пока в мире много лжи, правда только одна. Вот почему подлинная правда всегда находит свой путь.
Я передал факт, который я узнал от подполковника Каллис.
— Она замышляет что-то темное, уклоняясь от глаз военного государства!
** ****『****Не подстрекайте меня!****』**
Голем ответил в поспешной манере.
** ****『****Я не поддамся вашим подстрекательствам. Между таким мелким преступником, как вы, и подполковником Каллис, офицером военного государства! Очевидно, чьи слова имеют больший вес! Как вы смеете! Офицеры нашей страны связаны кровью и железом! Произносить такую безосновательную клевету… Безосновательную…****』**
В отдельности каждое происшествие с участием подполковника можно было понять, отбросить и не заметить. Но при осмыслении всех инцидентов в целом они казались настолько подозрительными, что становилось трудно понять, почему этого не замечали раньше.
Но обычно люди этого не замечают. Намерения других не видны невооруженным глазом, и в мире происходит слишком много событий, чтобы связать их все вместе. Однако, если вы знаете ответ, все, что существует, становится свидетельством.
** ****『****Однако, если это так, то это выходит за рамки неподчинения…****』**
Хорошо, она клюнула.
Обязанностью связиста было доложить. Может, она и не поверит моим словам, но, по крайней мере, сообщит о любых подозрительных действиях… и тогда все будет кончено. Мне просто нужно было дождаться, пока государство не примет меры. А пока я позабочусь о своих интересах.
** ****『****… Если это так, то выговор подполковника Каллис был всего лишь игрой…****』**
— Нет, я думаю, что в этом была некая искренность.
Голем бросил на меня краткий взгляд, прежде чем скорректировать свою позицию. Затем он встретил мой взгляд и заговорил.
** ****『****… Теперь я ухожу. Пожалуйста, храните эту модель в надежном месте.****』**
— Оставь это мне.
Тело голема внезапно обмякло; связист отключилась.
Я осторожно поставил голема в угол столовой, затем сел, чтобы на минуту задуматься. Я не знал, что она задумала, но я должен был показать этому элитному офицеру горечь общества. Жизнь, в которой все идет гладко, была бы слишком скучной, не так ли?
Кроме того, это было в моих интересах. Если военное государство решит призвать её для проверки правды, это будет прекрасная возможность. Я смогу увидеть метод выхода с бездны.
— Хм.
Поскольку я посеял семена сомнения, я решил, что могу использовать оставшееся время, чтобы прочитать воспоминания офицера. Знание того, с чем я столкнулся, облегчило бы мне задачу.
Я снова вышел из столовой и свернул за угол, направляясь к кабинету надзирателя.
И там я столкнулся с регрессором, держащей Чун-энг высоко над головой, готовая выломать дверь.
Обновлено: 08.04.2026