Второй этап соревнований начался ровно в десять вечера.
Дзинь! — загорелся световой компьютер, и организаторы опубликовали информацию о продолжении турнира.
Увидев сообщение, все сразу принялись тормошить Юнь Жунжун, которая снова незаметно для себя уснула.
Очнувшись, она на мгновение растерялась, но быстро сообразила, что соревнования начались, проверила данные на световом компьютере. Остальные тем временем схватили уже собранные сумки и вышли.
Место проведения оказалось не тем, что предполагала Юнь Жунжун и её команда: судя по всему, это был торговый центр.
Они сели в предоставленный университетом транспорт и вовремя добрались до пункта регистрации.
Первыми они не были: в холле уже толпилось множество участников.
Сначала зарегистрировались, сдали световые компьютеры и личные вещи, переоделись в выданную организаторами форму и получили сумки.
Юнь Жунжун заранее изучила процедуру и действовала быстро: получив сумку, тут же проверила содержимое.
Внутри оказались питательной жидкости на три дня, бутылка воды, складной дождевик и небольшой нож.
Хотя организаторы запрещали приносить своё снаряжение, они не возражали, если участники будут изготавливать инструменты на месте из подручных материалов.
В прошлых турнирах, если комиссия признавала инструмент допустимым, сопровождающие роботы-трансляторы не вмешивались.
Что касается конкретного задания, его объявят только после официального старта.
— Ну когда уже начнётся! Цветы успеют завянуть! — Синь Цзиньцзинь скучающе ковыряла ботинок и бурчала. — Хотя эти ботинки, надо сказать, удобные…
— Скоро, — Юнь Жунжун взглянула на таймер регистрации на центральном экране: оставалось две минуты. В углу высвечивалось время — 22:28. — Интересно, какое задание на этот раз? Всего три дня питательной жидкости…
Минимальный срок в предыдущих этапах составлял пять дней. Сокращение времени казалось облегчением, но с другой стороны, это усложняло задачу.
Как оторваться от соперников за более короткий срок?
Возможно, в этот раз упор будет на стратегию.
— Может, прямо в этом торговом центре будем соревноваться? Было бы круто! Ни ветра, ни дождя, да ещё и туалеты чистые… — Синь Цзиньцзинь сложила руки у лица в мечтательной позе.
— Кто бы отказался от таких условий!
— Чем больше ты говоришь, тем меньше я в это верю, — Юнь Жунжун рассмеялась и снова осмотрела помещение, окончательно отвергнув такую возможность.
Согласно данным организаторов, во второй этап прошло 286 человек. Если бы площадка была меньше, высокая плотность участников превратила бы соревнование в испытание характеров. Из-за типичных особенностей Альф малейший перевес мог спровоцировать массовую драку.
Будь она на месте организаторов, для обеспечения справедливости выбрала бы обширную территорию, минимизируя взаимодействие между участниками и позволяя объективно оценить их способности.
Не зря прошлые турниры проводились в лесах и пустынях.
Внезапно раздался голос из динамиков, повторивший трижды:
— Внимание всем участникам! Оглашаем правила соревнований.
— Первое: безопасность превыше всего. Каждый участник несёт ответственность за свою жизнь. Трансляционные роботы будут вести запись. При выявлении нечестной игры участник навсегда лишается права соревноваться.
— Второе: место проведения отличается высокой влажностью и частыми дождями. Не теряйте дождевики из комплекта. В случае утери или повреждения организаторы не несут ответственности.
— Третье: разрешено использовать только предоставленные организаторами инструменты или изготовленные самостоятельно из природных материалов. Специальная комиссия будет проверять соблюдение правил. За нарушение — предупреждение. Три предупреждения — дисквалификация.
— Четвёртое: запрещено объединяться в команды. Критерии оценки следующие…
— Пятое…
Монотонные правила клонили в сон, особенно учитывая, что для Юнь Жунжун сейчас было привычное время отдыха.
Но она сохраняла ясность мысли, запоминая правила и параллельно анализируя.
Высокая влажность и дожди… В памяти всплыла карта местности: в двадцати километрах находился заповедник с тропическим климатом, где обитали редкие виды животных. Идеальное место для соревнований.
В другом направлении, в тридцати километрах, располагались заснеженные горы. Хотя там не было постоянных дождей, в непогоду условия становились смертельно опасными. Из-за высоты этот вариант маловероятен.
Юнь Жунжун перебрала другие возможные локации — слишком далеко или неподходящие условия. Скорее всего, выбор пал на заповедник.
Наконец правила закончились, и на экране появилось задание:
[Добудьте одурманивающий гриб в Зоне А и доставьте его целым на пункт регистрации.]
Под текстом было изображение гриба — ничем не примечательный бледный экземпляр.
— Одурманивающий гриб? Что это? Никогда о таком не слышал!
— Разве это не слишком просто? Не зря срок всего три дня…
Обновлено: 21.01.2026