Тридцать шестая стратагема гласит: «Лучшая тактика — бегство». В этой партии она была мышью, и даже если бы дошло до конца, всё равно не смогла бы устранить противницу. Так зачем тратить силы? Лучше сохранить их для следующего раунда.
И вот, с молниеносной скоростью она швырнула в соперницу несколько деревянных ящиков, пальцы тут же набрали код на панели, и прежде чем та успела опомниться, её гибкая фигура уже исчезла за дверью.
Когда девушка с ножом, наконец, ввела пароль и распахнула дверь, Юнь Жунжун будто испарилась.
На этот раз она воспользовалась циньгун и сразу же рванула на второй этаж.
Зная, что здесь нет кошек, Юнь Жунжун не спешила искать укрытие, а вместо этого занялась исследованием территории.
Второй этаж был разделён центральным залом на две части, но её удивило, что правая сторона, как и на первом этаже, была окутана багровым светом.
Хотя здесь не было тех жутких декораций, что внизу. Видимо, этот свет служил не для антуража, а был чьей-то намеренной меткой.
Внезапно она вспомнила правило игры: каждый раунд имеет ограниченную зону действия, и если задержаться за её пределами — вылетишь. Видимо, красное свечение как раз и обозначало запретную территорию.
Учитывая, что сейчас она была хрупкой мышью и уже провела некоторое время в красной зоне на первом этаже, Юнь Жунжун без раздумий направилась влево, где света не было.
Там её ждал такой же длинный коридор, ведущий к запертой двери на балкон, по обеим сторонам которого располагались четыре комнаты с закрытыми дверями.
Осторожно прислушиваясь к звукам из лестничной клетки — вдруг та психованная кошка уже поднимается — она открыла первую дверь.
Тьма.
Но даже в этой темноте Юнь Жунжун уловила чьё-то дыхание.
Неровное, тяжёлое.
Совсем рядом, справа.
Она боком продвинулась вдоль стены, пока пальцы не нащупали выключатель.
Щёлк.
Вспыхнул свет, и в тот же миг высокая тень бросилась на неё справа.
Юнь Жунжун подняла руку для блока, сделала подсечку — и услышала глухой стон. Фигура рухнула на пол.
Что-то слабовато для противника, не так ли?
Она перестала притворяться и уже хотела разглядеть, не тот ли это парень, но вместо лысины увидела густые чёрные волосы.
— Доктор?
Узнав его, она тут же наклонилась, чтобы помочь, но заметила кровавое пятно на одежде в области живота.
— Ты ранен?
Столько крови она видела впервые — настолько реальной, что даже чувствовала металлический запах. Очевидно, кто-то напал на него. Выросшая в правовом обществе, Юнь Жунжун замерла в нерешительности, не решаясь прикоснуться.
— О, это ты, — доктор, увидев её, явно расслабился, опёрся на руку и приподнялся, не забыв предупредить: — Выключи свет.
Его движения никак не соответствовали человеку с такой серьёзной раной, и в её голове мелькнуло подозрение. Но тут же озарение:
Короткий клинок доктора в руках у той психи.
Та кричала: «Сбежал!»
Доктор ранен, но жив.
Это же неуязвимое состояние!
— Твоя рана зажила в режиме неуязвимости?
В темноте они сидели плечом к плечу у стены, и когда Юнь Жунжун без обиняков задала вопрос, доктор не стал скрывать:
— Да. Она застала меня врасплох, выхватила клинок и ударила. Но система не посчитала рану смертельной, дала десять секунд неуязвимости. Боль мгновенно прошла, я почувствовал прилив сил, надавил ей на локтевой нерв и сбежал сюда.
— Жаль, не успел забрать нож.
Они действительно нападают!
Только теперь Юнь Жунжун осознала, насколько ценны те две карты, что ей достались. Это же по сути две дополнительные жизни!
Доктор повернулся в её сторону:
— А у тебя нож ещё при тебе?
Она честно рассказала ему о находке в подвале.
Её откровенность, или даже наивность, поразила его, и он тут же предупредил, чтобы больше никому не говорила о картах.
— Знаю. Из всех здесь я доверяю только тебе. Об этом расскажу лишь тебе.
«Только тебе».
«Доверяю только тебе».
Тьма забрала зрение, но зато обострила остальные чувства.
Когда она это произнесла, он явственно ощутил, как сердце в груди пропустило удар, а затем забилось чаще, наполняясь странным возбуждением.
И тут же его пальцы коснулись чего-то тёплого и мягкого — её рука. Затем в ладонь лёг тонкий прямоугольник, похожий на картон.
Хотя в темноте ничего не было видно, он знал — это карта. Та самая, что нашла Юнь Жунжун. Та, за которую все здесь готовы убить.
Внезапно он вспомнил, как из врачебного сострадания проявил доброту к той хрупкой на вид девушке — и получил в ответ холодный клинок.
А эта, которую он с самого начала записал в «хитрые лгуньи», теперь вручала ему то, что могло перевернуть игру.
В груди защемило что-то новое — кисло-сладкое, с лёгким трепетом, которого он раньше не знал.
— Ты... — голос его охрип, но она перебила:
— Это карта продления неуязвимости. Используй, если будет нужно.
Коротко и ясно. К счастью, в темноте он не видел, как она скривилась от досады, изображая щедрость.
Её любимая карта! С её навыками и продлённой неуязвимостью она могла бы просто разнести эту дурацкую игру!
Но ради общей цели пришлось пожертвовать.
— Будем работать вместе. Надо найти способ остановить игру.
— Остановить?
— Да, — кивнула она, понизив голос. — Разве не чувствуешь? Всё здесь странно: огромные призы, правила, поощряющие насилие... Это сводит людей с ума.
— Ты стал первой жертвой, но не последней.
— Надо остановить игру!
Обновлено: 21.01.2026