Глава 82 — Глава 82

Глава Лицо Дары вдруг перекосилось, и он судорожно пытался успокоить сам себя. В глубине души он твёрдо решился. – Разве я только год назад смог победить Гарпа? А ведь теперь, возможно, и нынешний Гарп мне ничего не сделает… Более того, за последние полгода он освоил несколько приёмов Морского Стиля, а также овладел основными техниками Закалки: Броней и Наблюдением. – Может, у меня и правда есть шансы? Дара лихорадочно искал оправдания, чтобы заглушить внутренний страх. И, как ни странно, это сработало. После беглого анализа бо́льшая часть тревоги испарилась. Если бы Дин Райдинг узнал, о чём он думает в этот момент, то просто покатился бы со смеху, а потом съязвил: – Серьёзно? Так можно было? Если размышлять настолько самоуверенно, то можно и вовсе возомнить себя непобедимым! Тем временем Морской снайпер с номером "870", схваченный за горло Дином, отчаянно дёргался, задыхаясь. Он бил кулаками по руке, сжимавшей его, но тщетно. Дин скосил на него взгляд, слегка сжал пальцы – и выбросил в сторону, будто мусор. – Чёрт!.. Увидев это, Дару переполнила ярость. – Ладно, давай-ка проверим, чего стоит твоя награда в пятьсот миллионов! – крикнул он, резко разгоняясь в атаку. Дин стоял безмятежно. – Прости, но ты мне неинтересен. Он поднял руку, и в воздухе мгновенно сгустился пурпурный шар пламени. Дару резко затормозил, зрачки сузились до точек. Но убежать он уже не успел. – Безжалостное Солнце! Дин швырнул огненную сферу. В следующий момент грохот разорвал тишину. Ввысь взмыл грибовидный столб дыма и огня, а раскалённый воздух хлынул во все стороны. Дым и пыль медленно рассеивались в воздухе. Деан Райдинг пристально смотрел вперёд. – Похоже... кое-что действительно вышло из-под контроля? Не ожидал, что окажется настолько хрупким. Он тихо вздохнул. Пылевое облако постепенно истончалось, теряя плотность. Удар Деана Райдинга забрал 99% его жизненных сил. На земле лежали несколько едва живых морпехов, а Дару, уже почти без сил, с множественными ожогами на теле, стояла на одном колене. Она жадно хватала ртом воздух, не отрывая взгляда от Деана, словно перед ней стоял не человек, а божество. – Сила... Неужели разница настолько велика? Даже моих сил едва хватило, чтобы выдержать его случайный удар... – Чёрт, и это тот самый враг, с которым сражается Гарп?? Её голос звучал, словно пепел после пожарища — безжизненно и глухо. – Прощай. Деан уже собирался поднять руку, чтобы сформировать новый огненный шар, но в этот момент сзади раздался голос. – Деан Райдинг! Услышав знакомый голос, Деан слегка вздрогнул и резко обернулся. В небе над ними появились две фигуры — одна зелёная, другая чёрная. Это были западные драконы. Не кто иные, как Тор и Акунологрия в своей драконьей форме. – Тор? Акунологрия?.. Эй-эй, какого чёрта вы все здесь? — пробормотал Деан с удивлением. Через мгновение все приземлились рядом с ним. Впервые за более чем год Отступники Измерений собрались вместе. Тем временем на корабле Морпехов... Дару всегда брала с собой в походы несколько представителей новостного агентства. Во-первых, чтобы запечатлеть свои геройские подвиги в борьбе с пиратами. Во-вторых, чтобы увеличить популярность с помощью первых полос газет. Новостные агентства, разумеется, и рады были сотрудничать — сенсационные заголовки всегда были в дефиците. И Дару никогда их не подводила: каждый её поход заканчивался громкими репортажами. Однако, из соображений безопасности, сотрудники информационного агентства обычно не покидают борт военного корабля Морской пехоты, если нет особых обстоятельств. Как журналист, рыскающий в поисках новостей повсюду, Дин Райдинг был им хорошо знаком. Когда он впервые появился на горизонте, они сразу его узнали. – Это… Неужели собрались все члены «Обратного хода измерений»? – один из сотрудников агентства произнёс с выражением искреннего удивления. Другой журналист расплылся в довольной ухмылке: – Это грандиозная новость! На этот раз заголовки точно взорвут все рейтинги. – Безусловно, – подхватил третий. – Наша группа снова первой получит эксклюзив. «Обратный ход измерений», который не подавал признаков жизни больше года, внезапно объявился. Разве может быть что-то более сенсационное? Ответ очевиден – нет. Появление Дина Райдинга привело журналистов в неописуемый восторг. – Жаль только… Вице-адмирал Дара, кажется, пал здесь. – Да, печальный исход. Но что поделать – отдать жизнь за народ, это достойно уважения. На самом деле, им было всё равно, погиб Дара или нет. Их интересовали только громкие заголовки, и смерть вице-адмирала могла стать ещё одной сенсацией. – Эх, а ведь он столько раз давал нам материал. Единственное, что мы можем для него сделать – запросить подкрепление у Морской пехоты. Кто знает, может, нас ждёт ещё более неожиданная новость. Услышав это, журналисты оживились ещё больше и поспешили внутрь корабля, чтобы связаться с командованием. – Неужели… Дин Райдинг, ты собрал нас всех из-за этого? – Тор, глядя на оставшегося в одиночестве Дару, приподнял бровь и с любопытством обратился к нему. Дин Райдинг сердито посмотрел на Тора и пояснил: – Я собрал вас здесь не только из-за атаки Морского Корпуса. Ретроград с любопытством поднял голову: – Тогда зачем? – Сейчас не время говорить об этом, – ответил Дин Райдинг. Но едва его слова прозвучали, как Дару поглотил чёрный энергетический шар, мгновенно превратив её в пепел, который развеялся по ветру. Акунология спокойно произнесла: – Теперь, кажется, посторонних здесь нет. Так что можно говорить.