Глава 33 — Глава 33

Услышав, как Су Цинхэ произносит слова «Чайный дом Северной горы», зрачки Ли Кэюя невольно сузились. Однако Фэн Жуцзун был поглощён свиткам перед собой и не заметил его перемены. На его лице всё ещё было недоумение, он нахмурился и продолжил свой вопрос: «Все лишь сумма уплаченных налогов? Что ты имеешь в виду?» Су Цинхэ спокойно объяснил: «Когда брат Ли отвёл меня в этот чайный дом, уже было время обеда. По логике, это один из двух самых оживлённых периодов дня для любого заведения. Но в чайном доме было на удивление мало посетителей. Лишь несколько человек сидели в зале на первом этаже, а на втором этаже, в отдельных комнатах, не было никого. Брат Ли — постоянный клиент этого места. По его словам, чайный дом и раньше никогда не пользовался большим успехом, и обычно здесь редко встретишь посетителей. Как же в таком случае ему удалось уплатить столько налогов с продажи еды? И это без учёта налога на алкоголь! Единственное объяснение, которое приходит мне на ум, — это то, что чайный дом вёл поддельные отчёты!» Фэн Жуцзун застыл, с замешательством проговорил: «Ты хочешь сказать, что, несмотря на плохую посещаемость, чайный дом вёл фальшивые отчёты, чтобы уплатить больше налогов властям? Ты хоть понимаешь, что говоришь?» Су Цинхэ покачал головой: «Ваше превосходительство, я знаю, что говорю. Посмотрите на записи налоговых сборов других заведений в этих свитках. Кроме торговцев, специализирующихся на завтраках, у большинства заведений налог на алкоголь превышал налог на еду. Во-первых, на алкоголь налагаются высокие налоги. Во-вторых, люди, приходящие в заведения, обычно употребляют алкоголь. Зачастую они могут обойтись и без еды, но без вина — никак. И вот «Чайный дом Северной горы» показывает совершенно необычную картину. Этот чайный дом не продаёт алкоголь, только чай. Но есть мясо с чаем — это всё равно что-то не то, поэтому и бизнес там идёт плохо. Какова причина уплаты такого большого налога на еду в такой ситуации?» Фэн Жуцзун моргнул и машинально спросил: «Какова причина?» Су Цинхэ уверенным тоном ответил: «Естественно, чтобы скрыть! Этот чайный дом наверняка ежедневно покупает мясо! Если количество купленного мяса велико, а записей о его продаже нет, это легко привлечёт внимание людей, которые ищут неладное! Особенно когда речь идёт о налогах. Если чайный дом постоянно испытывает трудности с бизнесом и платит лишь горстку медных монет налогов, это может привести к повторным проверкам со стороны чиновников. Слишком высокие налоги — это нормально, но слишком низкие — неприемлемо». Фэн Жуцзун погрузился в раздумья. Ли Кэюй стоял позади Су Цинхэ, слушая его разговор с Фэн Жуцзуном. Его лицо оставалось невозмутимым. После того резкого сжатия зрачков, он быстро вернулся в своё обычное состояние. Лишь сжатые за спиной кулаки выдавали его внутренние эмоции, которые совершенно не соответствовали его внешнему спокойствию! Размышления не продлились долго, всего через несколько мгновений Фэн Жуцзун заговорил: «Ты хочешь сказать, что «Чайный дом Северной горы» — это укрытие демонов в нашем Дунъу-чэне? Что уплаченная еда не была продана, а прямиком отправлялась в брюхо демонов? И чтобы сделать покупку мяса менее подозрительной, демоны просто заносили в учёт всё съеденное мясо, верно?» Су Цинхэ кивнул: «Верно! Должно быть, не только «Чайный дом Северной горы», но и нищие из пятого квартала определённо попали в рацион демонов! Только пока неясно, были ли нищие съедены демонами из «Чайного дома Северной горы», или же неподалёку скрываются другие демоны, которые действуют совместно с «Чайным домом Северной горы». Если бы другие демоны и «Чайный дом Северной горы» действовали сообща, я бы рекомендовал начать расследование с улиц. Потому что противник наверняка хорошо знает нищих пятого квартала! Только тот, кто постоянно живёт на улицах и досконально знает каждый закоулок, может по-настоящему разобраться в этом деле». Сказав это, Су Цинхэ протянул руку и вытащил из стола карту Дунъу-чэна. Он указал на область пятого квартала на карте и продолжил: «Ваше превосходительство, посмотрите, пятый квартал, будучи расположенным в центре города, имеет не слишком сложную сеть перекрёстков улиц и переулков. Если мы задействуем все наши силы, то сможем временно блокировать пятый квартал! Выставим людей на всех ключевых перекрёстках и временно издадим приказ об очистке улиц! Попросим городскую управу отдать приказ Отделу Военной Службы, чтобы они выделили городскую стражу и своих служителей для помощи в очистке улиц. А вы лично возглавите группу и направитесь прямо к «Чайному дому Северной горы»! Я уверен, что там мы обнаружим что-то!» Су Цинхэ говорил с абсолютной уверенностью, демонстрируя своё твёрдое убеждение в правоте своих суждений. Эта уверенность положительно влияла и на Фэн Жуцзуна. Несмотря на колебания, отразившиеся на его лице, всего через несколько вздохов Фэн Жуцзун принял решение! «Хорошо, как ты и хотел! Отправимся и посмотрим, что за чертовщина скрывается в «Чайном доме Северной горы»! Однако ты только что оправился от болезни и всё ещё слаб, потому не подходишь для миссии. Оставайся в управлении и жди новостей. Пусть Кэюй будет с тобой. Если всё пройдёт успешно, результат будет примерно к вечеру!» Фэн Жуцзун решительно отдал распоряжения. Не дав Ли Кэюю и Су Цинхэ возможности высказать другие мнения, Фэн Жуцзун, закончив распоряжения, схватил карту Дунъу-чэна и стремительно вышел из главного зала. Вскоре весь Дунъу-чэнский филиал Главного управления по усмирению демонов был приведён в движение. Кроме писарей, таких как Сун Юй, в управлении остались только Ли Кэюй и Су Цинхэ; все остальные охотники на демонов последовали за Фэн Жуцзуном. Такая реакция не стала неожиданностью для Су Цинхэ. Он понимал, что Фэн Жуцзун не будет ему полностью доверять. Если бы он принял его предложение и действовал по его плану, то вероятность того, что Фэн Жуцзун взял бы его с собой на поимку демонов, была крайне мала. Ведь никто не мог гарантировать, что произойдёт во время охоты на демонов. Если бы что-то пошло не так, и произошёл бы наихудший сценарий – не только демонов не нашли бы, но и он сбежал бы в суматохе – такой исход Фэн Жуцзун, безусловно, не смог бы вынести. Поэтому наиболее вероятным сценарием было оставить его в управлении под присмотром, ожидая окончательного результата! Это был один из возможных вариантов развития событий, который он предвидел! Всё, что осталось сделать, — придумать, как ускользнуть из поля зрения Ли Кэюй, и как только появится возможность, сбежать! Учитывая, что сейчас он достиг уровня «выдающийся» третьего класса, шансы на успех были крайне высоки!