Тем временем Морин отправился во временный лагерь Интернациональной бригады.
Он без труда нашёл бородатого командира Андрея — того самого, с которым они вместе сражались в рукопашной, командира 1-го батальона 2-го полка Восточно-Европейской бригады.
Тот, как и предполагал Людвиг, как раз с несколькими людьми делал коктейли Молотова.
— Андрей, друг мой, вы делаете коктейли Молотова? — спросил Морин, подойдя к нему.
— Точно, Морин! Вот только мыла и резиновых покрышек мы нашли слишком мало, загустителя не хватает. Эффект от коктейлей будет гораздо слабее, — Андрей отложил работу и вздохнул, а затем с любопытством посмотрел на Морина. — Младший лейтенант Морин, ты пришёл ко мне в такое время, что-то случилось?
— Да, мне действительно нужна твоя помощь! — Морин не стал ходить вокруг да около и сразу перешёл к делу.
— Говори, младший лейтенант Морин, всё, что в моих силах.
Андрей был широкой души славянин, во всех отношениях — настоящий «русский».
После совместного боя и того, как он своими глазами видел, как Морин разбирался с вопросом дисциплины, он проникся симпатией к этому молодому младшему лейтенанту, не похожему на традиционных саксонских военных.
— Мне нужно несколько человек, — Морин прямо изложил свою просьбу. — В вашем отряде есть бывшие учителя химии? Или кузнецы, литейщики тоже подойдут. Чем искуснее, тем лучше.
— Учителя химии? Ремесленники? — Андрей почесал свою густую бороду. Выражение его лица было немного странным. — Друг мой, мы — добровольческая армия, а не университет или завод... Впрочем, раз уж ты спросил, у меня, кажется, есть несколько кандидатов.
Он обернулся и крикнул несколько имён. Вскоре к Морину подвели несколько человек.
Впереди шёл мужчина средних лет в очках, выглядевший очень интеллигентно, но с усталым и печальным выражением лица.
Бородач представил его как профессора химии из одного из университетов Силезии, которого объявили в розыск за антивоенные высказывания, и он, скитаясь, добрался сюда.
За ним стояло несколько крепких мужчин с мозолистыми руками. Говорили, что это опытные рабочие, знакомые с металлургией и литьём.
Глядя на эту наспех собранную «профессиональную команду», Морин глубоко вздохнул.
'Пан или пропал.'
Андрей, глядя на эту странную компанию, тоже заинтересовался.
— Так что же ты задумал, младший лейтенант Морин?
— Я хочу сделать «консервный нож» для белых «консервных банок» британцев.
Морин повёл этих людей в лагерь Тевтонского ордена. Людвиг уже приказал разложить всё, что они «одолжили» в артиллерийском батальоне.
Он нашёл стол, быстро нарисовал на бумаге предмет странной формы и посмотрел на всех.
— Господа, мне нужна ваша помощь... чтобы из этих вещей, — Морин указал на лежавшие на земле снаряды и гильзы, — сделать вот это, — он показал на рисунок.
Профессор поправил очки, взял чертёж и, внимательно изучая его, всё больше хмурился. А рабочие с любопытством разглядывали снаряды.
Людвиг стоял в стороне, как посторонний, наблюдая за всем этим.
Он видел, как Морин методично командует, как он собрал вместе саксонских артиллеристов, профессора из Интернациональной бригады, рабочих — совершенно разных людей. И странное чувство в его душе становилось всё сильнее.
'Откуда у этого известного дрезденского плейбоя в голове столько всяких диковинных идей?'
Он смотрел, как Морин раскладывает на столе снаряды, гильзы и странные чертежи, и вдруг ему показалось, что Морин сейчас больше похож не на саксонского офицера, а на алхимика.
— Итак, господа! — Морин хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание. — Времени мало, давайте за работу!
И в этой временной мастерской началась невиданная доселе «алхимия».
Морин стал главным режиссёром, силезский профессор химии — техническим консультантом, а несколько рабочих из других мест — главными исполнителями.
Первый и самый опасный шаг — разборка целых 105-мм снарядов.
Снаряды 105-мм гаубицы leFH 98/09 были раздельного заряжания. Морину нужна была пикриновая кислота, то есть жёлтый порох, из боевой части. Эту работу поручили нескольким ветеранам из артиллерийского батальона.
Они осторожно откручивали взрыватель KlAZ23 105-мм фугасного снаряда, поворачивая его против часовой стрелки.
У каждого на лбу выступил пот. Ведь обычно они не разбирали снаряды, а если и делали это, то в тылу, в безопасных условиях.
А не так, как сейчас, — в каком-то сарае прямо в зоне боевых действий.
— Медленнее, ещё медленнее... — бормотал один из ветеранов, словно гладя по щеке свою жену.
Людвиг стоял в отдалении и, глядя на эту сцену, вдруг пожалел, что остался посмотреть.
Ему показалось, что он лучше бы повёл своего бронированного рыцаря в атаку на десять рыцарей Ордена Подвязки, чем находиться в таком месте, где в любой момент можно взлететь на воздух.
Морин же выглядел гораздо спокойнее. Он с интересом наблюдал за действиями артиллеристов, заодно изучая, как они отделяют боевую часть от гильзы.
Когда первый снаряд был успешно разобран, и жёлтые куски взрывчатки были извлечены, все с облегчением выдохнули.
Пока артиллеристы разбирали снаряды, профессор химии и рабочие разогрели огромный тигель, принадлежавший ордену.
Их задачей было расплавить латунные гильзы и отлить из них полые металлические конусы по чертежу Морина.
— Меха! Сильнее дуй! — крикнул один из рабочих. Его смуглая кожа покраснела от жара печи.
Пламя взметнулось вверх. Тщательно очищенные и обрезанные гильзы медленно плавились при высокой температуре, превращаясь в золотистую жидкость.
Тем временем другой рабочий лепил из глины конические формы.
Его руки порхали над глиной, и вскоре одна за другой появлялись точные конические формы.
Профессор химии наблюдал за работой и одновременно говорил Морину:
— Младший лейтенант, насколько я знаю, гильзы большинства стран делают из медно-цинкового сплава. А температура кипения цинка ниже температуры плавления меди. Если плавить медь напрямую, то цинк испарится...
— Так это же прекрасно!
— А?
Морин, глядя на удивлённое лицо профессора, улыбнулся и сказал:
— Мне как раз и нужны полые конусы из чистой меди. Если там будут примеси, это может помешать.
— Вот как? Тогда я понял...
Профессор кивнул и, уточнив эти детали, начал рассчитывать мощность взрывчатки и оптимальный угол конуса по описанию Морина.
Сначала он с большим сомнением отнёсся к теории Морина.
— Полый? Использовать полость для фокусировки энергии взрыва? — профессор, поправляя очки, качал головой. — Младший лейтенант, это полностью противоречит традиционной теории взрыва... Энергия должна рассеиваться, как её можно сфокусировать?
Морин терпеливо объяснял:
— Профессор, представьте себе свет. С помощью вогнутого зеркала мы можем сфокусировать солнечные лучи в одной точке. Ударная волна взрыва распространяется по нормали, и в некотором смысле это то же самое.
Из предыдущих намёков Морин уже понял, что в этом мире, похоже, ещё не открыли «эффект Монро», поэтому ему приходилось объяснять на самых простых примерах.
Профессор, хоть и сомневался, но всё же взял бумагу и карандаш и начал лихорадочно считать.
Его привлекла эта новая теория, и научное любопытство взяло верх над устоявшимися представлениями. В этот миг он словно снова оказался в университетской аудитории.
Эта временная мастерская на окраине лагеря Тевтонского ордена, после того как все поняли, что от этого зависит их жизнь, быстро заработала на полную мощность.
Артиллеристы разбирали, рабочие плавили и лили, профессор считал и теоретизировал, а Морин был мозгом, связывавшим все звенья.
Сначала между этими людьми из разных стран и слоёв общества была некоторая отчуждённость.
Саксонские солдаты свысока смотрели на расхлябанность рабочих из Интернациональной бригады, а те, в свою очередь, с опаской относились к этим имперским солдатам.
Но по мере работы, благодаря общей цели и эффективной организации Морина, эти барьеры постепенно исчезли.
Они начали взаимодействовать, понимая друг друга с полуслова.
Людвиг молча наблюдал за всем этим со стороны.
Он видел, что вокруг этого молодого младшего лейтенанта, казалось, была какая-то особая объединяющая сила.
Он мог заставить этих людей с совершенно разным положением, происхождением и убеждениями сплотиться ради одной цели.
Это поразило Людвига гораздо больше, чем тот «консервный нож», который он собирался создать.
Обновлено: 03.02.2026