Взгляд Чу Синьянь устремился на него.
— Какая жалость. Я-то думала, он станет полезной пешкой, поможет нам отвлечь Лань Цзи.
— Но, похоже, надеяться на него не стоит.
На лице Чу Хао застыло спокойное выражение.
— Зачем на него надеяться? Упадку Неба и Человека нашего отца-императора осталось меньше двух месяцев.
— В это время Лань Цзи бросит все силы на захват власти в империи, и это станет для нас лучшей возможностью проникнуть на Гору Императорских Предков.
— Ту вещь ты достал? — спросила Чу Синьянь.
Чу Хао медленно кивнул.
— Недавно матушка-наложница получила её и передала мне.
— Если что-то пойдёт не так, она задержит двух Небесных Владык из императорского клана. Мы должны любой ценой освободить нашего деда!
— Это наш самый большой шанс за все эти годы!
Взгляд Чу Хао был полон непоколебимой решимости, словно то, о чём он говорил, было смыслом всей его жизни.
Чу Синьянь кивнула в знак согласия. Хоть она и молчала, её мысли были теми же.
Смыслом их рождения было разрушение печати на Горе Императорских Предков.
Никто в мире не знал, что они оба, как и их мать, благородная наложница, были потомками Десятиглазого Небесного Демона, заточённого на той горе!
...
За пределами столицы.
А-Тай в одиночестве пролетел около двадцати пяти километров и оказался в уединённой долине.
Со всех сторон её окружали отвесные скалы, но сама долина ничем не примечательна.
В этот момент А-Тай остановился, резко обернулся в ту сторону, откуда прилетел, и невозмутимо произнёс:
— Прятаться, как крысы, — удел трусов!
— Вы всё ещё собираетесь скрываться? А ну, вылезайте, покажитесь главному управляющему!
Голос А-Тая эхом разнёсся по пустынной долине.
— Хе-хе-хе…
— Ты и впрямь решил, что раз ты пёс клана Ши, то можешь вести себя так заносчиво?
— Сегодня этот почтенный научит тебя, как быть хорошей собачкой!
Впереди, перекрывая выход из долины, появились три фигуры.
Один старик и двое мужчин средних лет.
Старик, стоявший во главе, был одним из советников наследного принца, вассалом Восточного дворца, господином Баем. Двое других также были его вассалами, оба на поздней стадии Царства Разрушения.
Сам же господин Бай достиг начальной стадии Царства Перерождения.
Для троих окружить и справиться с А-Таем, который был всего лишь на средней стадии Царства Разрушения, казалось проще простого.
— Я-то думал, кто же это будет.
— Бай Цзин, так это ты, старый пёс.
— Наследный принц послал вас троих, чтобы схватить меня? — А-Тай не выказал ни капли страха и с усмешкой ответил на их выпад.
— Я поражаюсь твоему хладнокровию.
— Ты в безвыходном положении, а всё ещё пытаешься казаться спокойным.
— Раз уж ты хочешь притворяться, я дам тебе такую возможность.
— Взять его.
Господин Бай махнул рукой, и двое практиков Царства Разрушения ринулись вперёд. За их спинами духовная энергия обрела форму — один превратился в дракона, другой в тигра, оба высотой в десятки метров. Их кулаки и ладони, наполненные неистовой силой, обрушились на А-Тая.
Бум!
Внезапно из земли вырвалось гигантское дерево высотой в сотню метров, с лёгкостью заблокировав их удары. Два зелёных листа, превратившись в лазурные лучи духовного света, словно стрелы, пронзили тела обоих практиков, связав их воедино и мгновенно лишив возможности сопротивляться!
— А-а-ах…
Два вассала Царства Разрушения тут же потеряли всякую волю к борьбе.
Лицо господина Бая изменилось, его взгляд впился в пространство перед собой.
Из-за спины А-Тая вышли две фигуры, встав по обе стороны от него. Это были Ян Муцянь и Фан Цзыли.
Это было испытание, устроенное Чу Юнем, чтобы проверить, действительно ли Секта Созерцания Бессмертных намерена встать на его сторону.
Зрачки господина Бая сузились.
— Фан Цзыли… Секта Созерцания Бессмертных, вы что, собираетесь пойти против наследного принца?
— Господин Бай, наследный принц — не мудрый правитель для Великой Ся. Наша секта выбрала своего просвещённого господина, и во всём мире им может быть лишь девятый принц!
— Поэтому советую вам не оказывать бессмысленного сопротивления.
— Сдавайтесь по-хорошему, и избежите лишних страданий, — бесстрастно произнёс Фан Цзыли.
Услышав это, господин Бай всё понял.
Раз Секта Созерцания Бессмертных уже присягнула Чу Юню, говорить было не о чем.
Он тут же развернулся, намереваясь бежать из долины.
— Великая Ладонь Сумеру!
С неба обрушился гигантский отпечаток ладони, с силой впечатав его в землю. Ноги господина Бая по колено ушли в почву, из уголка рта потекла кровь.
Он резко вскинул голову и увидел в небе над долиной ещё две фигуры. В его глазах отразилось неверие.
— Янь Дин, Янь Сун…
— Ваш клан Янь тоже перешёл на сторону Чу Юня!
Сердце господина Бая пропустило удар. И клан Янь, и Секта Созерцания Бессмертных примкнули к Чу Юню.
А Восточный дворец не прознал об этом ни словечка.
От этой мысли по спине пробежал холодок!
Он ясно осознал, что они сильно недооценили этого человека, Чу Юня!
Он умудрился переманить на свою сторону нейтральный клан Янь прямо под носом у императрицы. А это означало, что у него наверняка есть и другие, неизвестные им козыри!
А в Восточном дворце до сих пор относились к нему с пренебрежением.
Если так пойдёт и дальше, их ждёт беда!
— Бай Цзин, мы знакомы больше десяти лет.
— Хоть мы и не были близкими друзьями, но пару раз выпивали вместе.
— Не усложняй нам жизнь.
— Сдайся добровольно и пойдём с нами.
— В противном случае, нам придётся лишить тебя сил! — Янь Сун посмотрел на него сверху вниз, убеждая сдаться.
Господин Бай взвесил все за и против и в конце концов лишь тяжело вздохнул.
Четыре практика Царства Перерождения окружили его, двое из которых были на пике этого уровня.
Даже если бы с неба посыпались звёзды, у него не было ни единого шанса на победу.
В итоге Янь Дин запечатал их силы и тайно препроводил всех троих обратно в город.
А-Тай, выполнив свою задачу, с важным видом вернулся в поместье.
Чу Юнь хотел, чтобы люди императрицы знали: А-Тай в порядке, а вот те, кого они послали, уже никогда не вернутся.
...
Поместье девятого принца.
Чу Юнь сидел на рыбацкой платформе, одновременно удя рыбу и наслаждаясь горячим котлом. Четыре служанки — Весна, Лето, Осень и Зима — прислуживали ему, разминая плечи и массируя ноги. Он выглядел полностью расслабленным.
Вскоре подошёл Ло Фэн.
— Ваше Высочество, А-Тай вернулся.
— Как всё прошло? — небрежно спросил Чу Юнь, не отрываясь от своего занятия.
— Людей схватили. Как вы и приказывали, их временно держат в резиденции клана Янь.
— В Восточном дворце, должно быть, уже почуяли неладное. А-Тай вернулся в город через главные ворота, не скрываясь. Их шпионы наверняка уже доложили обо всём, — серьёзно отчитался Ло Фэн.
Обновлено: 23.01.2026