— Сяо Янь?! Как это мог быть он?
Чу Жун не спал всю ночь. Его глаза налились кровью, а на лице застыло недоверие. Ван Ханьцо и Король Чёрного Железа определённо попали в беду. Об этом свидетельствовали осколки их духовного оружия. А Сяо Янь исчез. Как ни посмотри, он был главным подозреваемым. Вероятно, Сяо Янь заранее устроил засаду в горном хребте Цанфэн, из-за чего они и пострадали.
Но… как Сяо Янь мог с ними справиться? Два практика Царства Перерождения, один из которых на пике! Кто, кроме Владыки, мог одолеть их двоих?!
Мысли в голове Чу Жуна путались. Он в тревоге метался по комнате, пытаясь всё обдумать…
— Господин, возможно, нас с самого начала водили за нос! — наконец решил он. — Во дворец! Нужно немедленно сообщить обо всём матушке!
— Хорошо, — раздался в ответ невидимый голос.
...
Императорский дворец.
Чу Жун стоял в покоях императрицы, опустив голову, его лицо было полно гнева и скорби. Императрица Лань Цзи, выслушав его, хоть и нахмурилась, но сохраняла спокойствие. С помощью тайной техники Божественной Секты она связалась со своей сектой и узнала, что жизненные светильники Ван Ханьцо всё ещё горят. Это означало, что они, скорее всего, ещё живы.
— Ты уверен, что это дело рук того Сяо Яня? — строго спросила Лань Цзи.
— Матушка, я не знаю, — ответил Чу Жун. — Я не могу быть уверен, что это он, но если это так, то, возможно, он с самого начала всё спланировал. Забрал то, что мы ему приготовили, и схватил старейшину Вана и остальных.
— Хм! — фыркнула Лань Цзи. — Ничтожество! Дать себя обмануть какому-то мальчишке без роду и племени! Ты позоришь меня!
Наследный принц опустил голову ещё ниже. Хоть он и кипел от ярости, он не мог найти слов в своё оправдание. Лань Цзи, немного успокоившись, холодно сказала:
— Раз уж так случилось, нечего больше об этом думать. Ты не можешь найти Сяо Яня и остальных, так обратись в Павильон Дымки и Дождя! Пусть они их ищут! И объяви награду за голову Сяо Яня! Тому, кто поймает его живым, — духовная пилюля ранга Владыки!
Духовная пилюля ранга Владыки была большим соблазном даже для практиков этого уровня. Такое условие ясно показывало, насколько сильно Лань Цзи хотела поймать этого Сяо Яня.
— Слушаюсь, матушка! Я лично отправлюсь в Павильон Дымки и Дождя и всё устрою! — твёрдо ответил Чу Жун.
Как говорится, от любви до ненависти один шаг. Он так восхищался Сяо Янем, а в итоге всё обернулось вот так. Его восхищение мгновенно сменилось жгучей ненавистью.
...
Покинув дворец, Чу Жун лично отправился в Павильон Дымки и Дождя. Его принял сам Сюй Нянь. Чу Жун изложил свою цель, но Сюй Нянь, сдержав слово, не раскрыл ему ничего о Чу Юне. Что касается заказа на поиски Сяо Яня и остальных, Павильон Дымки и Дождя его не принял, ответив, что они сами ведут расследование и не могут дать точного ответа. Однако другой заказ Сюй Нянь принял.
Вскоре Павильон Дымки и Дождя объявил награду за Сяо Яня. Некий аноним обещал духовную пилюлю ранга Владыки тому, кто поймает его живым. Эта новость всколыхнула всю столицу. Множество сект и практиков гадали, кто же так ненавидит Сяо Яня? Выставить такую награду! Духовная пилюля ранга Владыки! За неё готовы были сражаться все практики ниже этого уровня!
Подгоняемые жаждой наживы, не только в столице, но и во всей провинции Ся, многие отправились на поиски, пытаясь найти хоть какие-то следы Сяо Яня. Соблазн был слишком велик.
...
Поместье Девятого принца.
Чу Юнь спокойно проспал всю ночь. Утром Ло Фэн сообщил ему все новости. Он выслушал их без удивления. То, что фракция императрицы объявит за него награду, было ожидаемо.
— Кстати, Ваше Высочество. Его Величество передал, чтобы вы, как проснётесь, явились во дворец, — добавил Ло Фэн.
Чу Юнь кивнул.
— Отец-император зовёт меня, скорее всего, из-за этой награды. Не торопись. Можешь идти.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — Ло Фэн удалился.
Чу Юнь направился в тайную комнату в заднем дворе, обустроенную Е Туном под темницу. Ван Ханьцо и Король Чёрного Железа были прикованы к крестам. Их кости были раздроблены в порошок, меридианы рвались и восстанавливались сотни раз, а боль многократно усиливалась демонической энергией Е Туна, чтобы довести их до грани душевного распада.
Они были на последнем издыхании, их лица залиты кровью, и сил говорить почти не осталось.
— Божественная Секта… императрица… они вас не простят, — прерывисто, едва слышно прошептал Ван Ханьцо. — Если хватит смелости… убейте нас.
Е Тун, стоявший перед ними, усмехнулся.
— Хотите умереть? Не так-то просто. Пока господин не прикажет, я не позволю вам умереть.
Он начал вливать в них свою силу, восстанавливая их кости и меридианы.
Уверенной походкой в комнату вошёл Чу Юнь.
— Господин! — Е Тун тут же остановился и поклонился.
— Сяо Янь… кто… кто ты такой?! — Король Чёрного Железа с трудом открыл опухшие, помутневшие глаза и уставился на Чу Юня.
Тот холодно усмехнулся.
— Какой жалкий вид. Пора бы и представиться. Сяо Янь… это я. Тот, кого вы так отчаянно пытаетесь уничтожить. Девятый принц Империи Ся, Чу Юнь.
При этих словах Ван Ханьцо и Король Чёрного Железа, у которых уже не было сил, забыв о боли, уставились на него с ужасом и неверием. Их глаза готовы были вылезти из орбит.
Сяо Янь — это Чу Юнь?! Как это возможно?! Этого не может быть! Как он может быть Чу Юнем?!
Обновлено: 23.01.2026