Мы с Чжухо вышли со станции Синдорим, взвалив на плечи по шкуре Тайона.
Люди, столпившиеся у витрин магазинов, зааплодировали. Чжухо поднял руку в знак приветствия.
Судя по экипировке, Чжухо выглядел как Охотник, а я — как его помощник. В этот момент к нам пристал мужчина в тактическом снаряжении. На его плече красовалась нашивка Гильдии Тэсан.
— Вы из какой гильдии?
Меня это начало раздражать.
— Какая разница?
— Послушай, человек, это наша зона. А эти шкуры...
— С чего это ты только шкуры забираешь? Те мертвые мирные жители вон там — тоже ваши? И весь этот хаос — тоже ваш!
Когда я сорвался на крик, глядя на него налитыми кровью глазами, мужчина отступил на шаг.
— Твою мать, если вы не смогли удержать одно Подземелье, погубили своих людей и допустили смерти гражданских, то должны на коленях прощения просить, а не о «своей территории» заикаться! Серьезно. Черт, если я окончательно взбешусь, то и тушу Человека-льва заберу.
Знаешь почему? Потому что его убил я!
— Это правда?
Я обернулся и увидел инспектора Ко Ара.
— Зайдите и проверьте, он наверняка убит тем же способом, что и предыдущий.
— В таком случае, давайте ненадолго присядем и составим протокол происшествия.
— Обойдетесь!
Я в гневе направился к грузовику.
Погрузив шкуры Тайонов, я уже собирался уезжать, но злость никак не проходила.
— Чжухо, ты ведь умеешь водить?
— Да, Охотникам положено уметь управлять машинами до пяти тонн...
— Отлично. Садись за руль, разверни грузовик задом к входу и подъезжай как можно ближе.
— А?
Я вышел из машины и пулей метнулся обратно на станцию.
Поднявшись на платформу первой линии, я увидел, что вокруг поверженного Человека-льва уже собрались охотники Гильдии Тэсан, их сотрудники, представители Ассоциации, полиция и военные.
Я прорвался сквозь толпу и схватил Человека-льва, собираясь взвалить его на спину.
Сотрудник Гильдии Тэсан закричал:
— Эй, мужик, ты что творишь?!
— Что творю? Это моя добыча, я ее и забираю.
— Эй, не упрямься, отойди быстро. Скоро прибудет кран...
— Оп-ля!..
Когда я взвалил Человека-льва на плечи, все присутствующие в изумлении разинули рты.
С тяжелой ношей на спине я спустился по лестнице, миновал турникеты и вышел со станции.
Солдаты и полицейские застыли как вкопанные, глядя, как я несу на себе пятиметровое чудище.
Чжухо подогнал машину задом.
Я изо всех сил подбросил Человека-льва над головой.
*Бам!*
Человек-лев рухнул в кузов.
Я втиснул его поглубже и согнул ему ноги. Борт закрылся.
Накрыл всё брезентом и намертво закрепил тросами.
Затем быстро запрыгнул на пассажирское сиденье.
— Чжухо, поехали.
— Есть!
Мы тронулись и направились в Ассоциацию.
Так я умудрился поссориться уже с тремя из четырех крупнейших гильдий Южной Кореи.
* * *
Когда мы привезли Человека-льва в Ассоциацию охотников Кореи, нам сказали, что таких крупных монстров нужно везти не к ним, а в Ильсанский институт изучения монстров. Пришлось ехать в Ильсан.
В институте я снова поднял кузов и сам вынес Человека-льва, заставив всех присутствующих пялиться на меня в шоке. Пока Чжухо оформлял бумаги, я проследовал за ним в исследовательский корпус и сгрузил тушу.
Когда мы пошли в расчетный отдел за квитанцией, нам сообщили, что меня ищут в Ассоциации. Да вы издеваетесь! Почему нельзя было сказать, когда я был там? Зачем гонять меня туда-обратно?
Разъяренный, я поехал обратно в Ассоциацию.
Пыхтя от злости, я вошел в здание, и меня направили в малый конференц-зал.
Там сидели инспектор Ко Ара, тот тип из Гильдии Тэсан, с которым я спорил на станции Синдорим, еще пара представителей Тэсан и сотрудник Ассоциации.
— Зачем вы меня сюда вызвали? Я забрал то, что сам добыл.
— Я уже говорил, это территория Тэсан, — подал голос тот самый человек из Синдорима.
— Тогда Тэсан и должны были с ним разобраться. А то, когда запахло жареным, вы спрятались за спины других, объявили чрезвычайное положение для охотников и вызвали армию. А как всё закончилось, так сразу: «Это наше»?
— Существуют определенные правила.
— И в этих правилах написано, что нужно прятаться в кустах при опасности, а потом вылезать, чтобы собрать плоды?
Хоть я и говорил с ним пренебрежительно, на «ты», он не решался огрызаться.
Он ведь видел, как я тащил Человека-льва. Струсил, небось?
Тут вмешалась инспектор Ко Ара.
— Я считаю требования охотника Кан Хёнсана на тушу Человека-льва законными. Однако, поскольку гильдия подала протест, мы созовем Комитет по урегулированию споров для принятия решения.
С чего это вдруг? Эта женщина, которую прозвали «Белой Смертью», приняла мою сторону?
— Хорошо. Гильдия Тэсан направит своего юрисконсульта на заседание комитета.
— А что будете делать вы, охотник Кан?
— В смысле?
— Насчет адвоката, например.
— А, инспектор Ко Ара ведь сказала, что правда на моей стороне? Раз так, то к черту этот комитет и всё прочее...
— Тогда, может быть, назначите меня своим представителем?
А? Это еще что значит?
— Ну... давайте так и сделаем.
— Решено. Я и юрист Гильдии Тэсан выступим перед Комитетом по урегулированию споров. Решение будет вынесено в течение недели. А теперь, охотник Кан, подпишите доверенность на мое имя.
У меня возникло чувство, будто эта женщина меня окрутила.
«Но почему на душе так странно?»
Когда остальные вышли, я подписал доверенность на планшете.
— Хо-хо-хо, теперь я ваш адвокат, охотник Кан.
— Для меня это честь.
— Пф, не язвите.
— Да нет, я серьезно. В качестве гонорара я отдам вам половину суммы от продажи Человека-льва.
— Ой, правда? Туша Человека-льва может стоить до миллиарда вон, и вы отдадите мне половину?
— Что? Целый миллиард?
— А что? Услышали цену и передумали?
— Н-нет... Конечно, нет! Я отдам половину в качестве гонорара.
Честно говоря, пятьсот миллионов — это многовато.
— Я шучу. Сотрудникам Ассоциации запрещено принимать вознаграждения от охотников.
— Тогда почему вы решили защищать меня?
— Как инспектор Ассоциации, видевший всё своими глазами, я пришла к выводу, что вы правы. Только и всего.
Она просто ангел.
Теперь, когда я присмотрелся, она показалась мне еще прекраснее.
Связаться с таким ангелом — вот это мне повезло.
«Спасибо, Предок».
— А теперь, для качественной защиты, пожалуйста, расскажите в деталях о своих действиях на станции Синдорим.
Она села рядом со мной с планшетом в руках.
От ее аромата у меня закружилась голова.
* * *
Я вернулся в машину.
— Что сказали? — спросил Чжухо.
— Да так, вынесут решение в течение недели.
— Но выглядите вы довольным.
— Неужели?
— Ага, улыбка до ушей.
— Хватит болтать, поехали.
— Хён-ним, теперь я поведу.
— Почему?
— Мне как-то неловко. Неправильно это, когда старший за рулем...
— Вот как?
— А как насчет страховки?
— А, пустяки. Мало ли что может случиться, так что страховка у меня открытая на любого водителя.
— Тогда я поведу.
— Ладно, мне же лучше.
Забравшись на пассажирское сиденье, я включил Детектор подземелий.
Чжухо, увидев это, спросил:
— Снова в Подземелье?
— Не рановато ли домой возвращаться?
— Ну, это верно.
Сейчас всего два часа дня.
«И что мне делать дома? Семьи у меня нет, ждать некому. Лучше сходить в еще один рейд — и азарт, и деньги...»
— О, вот одно нашлось. Бери курс на Сувон.
— Слушаюсь!
Мы остановились на пустынном участке дороги между Сувоном и Аньяном.
Пустынным он был потому, что вдоль обочин не было зданий, но полос было много, и машины проносились мимо на большой скорости.
На склоне горы у дороги как раз формировалось Подземелье.
Ранг F.
Мы с Чжухо вошли внутрь.
Перед нами тянулся туннель.
— Чжухо, если появятся гоблины, ты тоже будешь сражаться.
Ким Чжухо широко раскрыл глаза:
— Что? Правда?
— Да. Но добивать мобов буду я.
— Понял!
Чжухо выхватил кинжал и, приняв осторожную позу, двинулся вперед.
— Ты ведь раньше не охотился на монстров?
— Да, если не считать того случая в Ыльджиро. Но тогда я не охотился, меня просто избивали.
— Что ж, почувствуй вкус охоты сегодня.
Туннель закончился, и мы вышли в просторную пещеру. В дальнем ее конце виднелись три прохода.
— Следи за теми туннелями. Если монстры повалят из всех трех, ты берешь на себя правый, а я — два остальных.
— Есть!
Я мельком взглянул на него — он был напряжен до предела.
— Эй, расслабься. Если будешь так нервничать, даже ножом махнуть не сможешь.
— Д-да, хорошо.
Хотя, вряд ли он сможет расслабиться по щелчку пальцев. Вообще, я и сам хорош. Чего я учу Чжухо, будто у меня огромный опыт? Как охотник, он мой старший коллега. Интересно, как бы он отреагировал, узнай он об этом?
Из трех туннелей начали выбегать гоблины.
Они атаковали только когтями, без оружия, так что кинжала ранга E было вполне достаточно. Я же призвал Гладиус.
Стараясь не испортить шкуры, я наносил удары только по головам.
Ким Чжухо возился с двумя гоблинами, которые атаковали его в паре.
Я хотел было помочь, но решил еще немного понаблюдать и быстро расправился с гоблинами вокруг себя.
«Один, два, три... тринадцать штук».
[Уровень повышен. Ур. 242]
*Динь!*
Если прибавить тех двоих, что насели на Чжухо, — всего пятнадцать.
Когда я впервые встретил гоблинов, их было пять. Во второй раз — тоже пять. А теперь их в три раза больше — сразу пятнадцать.
Радоваться ли этому, предвкушая прибыль?
Для меня, как для охотника, это удача, но если представить, что эти твари вырвутся из Подземелья и нападут на жилые дома... Становится жутко.
Пока Ким Чжухо разбирался с двумя гоблинами, я отправился на поиски остальных мобов в туннели, из которых они вышли.
В конце пути я обнаружил большой зал, стены которого были украшены различными орнаментами.
«Гоблины делают украшения?»
Скорее всего, это место построили разумные существа, а гоблины просто убили их и заняли логово.
Там находились три элитных гоблина, вооруженных длинными мечами. Видимо, у них на одного босса приходится по пять подчиненных. Я не стал использовать Технику вихревого меча против этих троих... Если использовать ее, можно случайно вспороть брюхо одному или двум, а это испортит шкуру.
Я методично, один за другим, отсек им головы.
[Уровень повышен. Ур. 248]
*Динь!*
Я собрал длинные мечи в инвентарь, а затем вскрыл грудные клетки монстров и извлек магические кристаллы.
Затем еще раз осмотрелся.
В углу я заметил некое подобие каменного сундука. Подойдя ближе, я открыл его и обнаружил кожаный мешочек.
Внутри мешочка было полно блестящих золотых монет.
[Вы получили 500 золота.]
Затем монеты исчезли.
[В инвентаре: 1000 золота.]
[Доступен магазин.]
Что? Магазин открывается только при наличии 1000 золотых?
Однако, учитывая, что Подземелье скоро должно было закрыться, времени на проверку не оставалось.
Я вытащил туши трех элитных гоблинов в общий зал.
Ким Чжухо, видимо, только что прикончил своих двоих и теперь сидел на полу, тяжело дыша в обнимку с последним трупом.
Черт, на сбор магических кристаллов времени нет.
— Эй, Чжухо, забей на кристаллы и шкуры. Сначала вытащим всё наружу, а там разберемся.
— Да... кха-кха... слушаюсь...
«Может, стоило просто заставить его шкуры снимать?»
Мы погрузили всех гоблинов в грузовик.
Как только мы уселись и приготовились извлекать кристаллы, Подземелье закрылось.
Когда мы закончили с кристаллами и шкурами, солнце уже клонилось к закату.
Накрыв кузов брезентом, мы поехали к Бирже монстров.
На этот раз за руль сел я, а Чжухо посадил на пассажирское сиденье. Он всё еще был под впечатлением от охоты на гоблинов, и я побоялся доверять ему управление.
— До сих пор не отпустило?
— А, да... фу-у-у...
— И как ощущения?
— Ух... как бы сказать. Такое чувство, будто я совершил что-то великое, и в то же время...
— Чувствуешь вину?
— Да... они ведь тоже живые существа, разве нет?
— Не знаю. Когда я впервые убил гоблина, я сделал это не просто так — я увидел, как он заживо пожирает человека. У меня просто планку сорвало, так что никакой вины я не чувствовал.
— А, вот оно что...
Я мельком взглянул на Чжухо. На его лице всё еще играл румянец возбуждения. Но взгляд при этом был глубоким, полным раздумий.
Грузовик мчался по шоссе Кёнсу, залитому лучами заходящего солнца.
Обновлено: 09.04.2026