Глава 8 — Глава 8: Огонь, который он ненавидит (8)

— Я предпочитаю язык тела словам, Седин. «Именно так я тебя и соблазнила». — Язык... тела. Седин, задумчиво поразмыслив над этими словами, кивнул. — Вы собираетесь вызвать его на дуэль? Наследный принц вам определённо не ровня. — Дуэль? Я не собираюсь действовать так мягко. Если это не поединок на смерть, я в таком не участвую. — Тогда как... «Способов много». — Для начала ответь ты. Как можно связаться с Наследным принцем? — Полагаю, вам будет трудно встретиться с ним один на один, госпожа. — Почему? — ...Наследный принц откажет. «Эта короткая пауза говорит обо всём, не так ли?» — Рене горько усмехнулась. — Какой он привередливый. Что ж, придётся заставить его встретиться со мной силой. Верно? — Силой... — вымолвил Седин с лицом, на котором было написано, что он и представить не может, о каком способе идёт речь. Но Рене говорила совершенно серьёзно. Какое ей дело до мнения такого негодяя. — Вы планируете проникнуть в Императорский дворец? — Я не действую так грязно. Я заставлю его самого прийти ко мне. — Что? — Знаешь, я твёрдо верю, что лучший способ выманить из дома того, кто не хочет выходить, — это поджечь его дом. «Это самый быстрый и простой способ». — Я понял. Какой же огонь вы собираетесь зажечь? — Тот, который он ненавидит больше всего. «Разве не очевидно?» «Раз уж поджигать, то нужно разжечь самый жаркий огонь, чтобы сжечь дотла всю его хибару. Тогда у него и мысли не возникнет снова отсиживаться дома». * — Все приготовления завершены, госпожа. — сказал Седин, выходя из здания гильдии информаторов в герцогстве Макиас. — Отлично. А теперь пойдём домой. — Домой? Вы имеете в виду ваш дом, госпожа? — Да. Ты из тех, кто может спать только в своей постели? — Вовсе нет, но... — Тогда решено. Пошли скорее. — Мне действительно можно пойти с вами в герцогскую резиденцию? — Почему? Нельзя? — Просто... Седин с растерянным видом посмотрел на сэра Мартина, стоявшего позади Рене. Мартин покачал головой, словно говоря сдаться. — Вы ведь, госпожа, находитесь в центре всеобщего внимания. — Я тебя смущаю? Как обидно. — Нет, что вы. Я боюсь, что вам будет стыдно из-за меня. — Почему мне должно быть за тебя стыдно? «Он красив, по-своему силён, талантлив. Чего ещё желать?» — Я... не дворянин, поэтому на нас будут косо смотреть. Хоть я и получил недавно рыцарский титул, но для вас этого совершенно недостаточно. «В этих краях классовая система так сильна?» Но ведь он Мастер меча. Судя по тому, что она видела в этом поместье, было понятно, насколько это внушительный титул. Путешествуя вместе с Седином, Рене осознала, насколько сильное влияние в этом мире имела репутация. Все смотрели на Седина с почтением. Их взгляды были смесью страха и благоговения. Они смотрели на него с таким трепетом, что даже репутация Рене, идущей рядом с ним, понемногу росла в реальном времени. [Вас заметили в компании <Короля наёмников> Седина Ансирада! Ваша репутация повысилась на 1. (Текущая репутация: -848)] [<Король наёмников> Седин Ансирад выражает вам почтение! Ваша репутация повысилась на 1. (Текущая репутация: -847)] — Какая разница. Дворянин, рыцарь — это не имеет значения. Даже если бы ты был рабом, мне было бы всё равно. — Госпожа... — Госпожа... Ей действительно было всё равно. Если бы она жила в мире с классовой системой раньше, то, возможно, всё было бы иначе, но Иён родилась и выросла в мире демократии. Даже в её прошлой жизни, катившейся под откос, не было ничего подобного классовой системе. Или было? «Хотя сила была равносильна статусу, так что, может, это тоже можно считать классовой системой». [Благосклонность Седина Ансирада увеличилась на 50.] [Благосклонность Мартина Орешо увеличилась на 20.] «Что? Почему вдруг благосклонность так подскочила? Его-то я ещё могу понять, но почему выросла благосклонность Мартина?» — Я представлю тебя как официального следователя, направленного Наследным принцем, которого я случайно встретила. В общем-то, это правда. — Учитывая, насколько известны мои отношения с Наследным принцем, это не вызовет особых подозрений. — Да и с твоей репутацией никто и не подумает, что между нами могут быть какие-то отношения. «Хорошее начало». — Но всё же, почему вы ведёте меня в герцогскую резиденцию? «Почему? Конечно же, из-за квеста». <Особое задание — Ваш верный ученик> Вы впервые обрели ученика. Почему бы не укрепить с ним отношения? Условие выполнения: достичь 500 очков благосклонности Награда за выполнение: Репутация +50, изменение отношений: ?? «Эти знаки вопроса в изменении отношений меня очень беспокоят. Куда уж лучше? Для меня и отношения учителя и ученика — это уже слишком». — Хочу сблизиться с тобой. — Сбли... зиться. — Да. Мы же учитель и ученик. Учитель и ученик. Седин мысленно произнёс эти слова. Ощущение было лучше, чем он мог себе представить. Но... — Вам не нужно чувствовать себя обременённой моим обучением. Я учусь, просто находясь рядом с вами. Ему не хотелось, чтобы эта герцогиня чувствовала себя обременённой. — осторожно сказал Седин. — Если ты думаешь, что я буду чувствовать себя обременённой из-за тебя, то хочу сказать, что ты очень заблуждаешься. «Какая самонадеянная мысль», — равнодушно ответила Рене. — К тому же, если ты будешь рядом, я смогу гораздо быстрее узнавать, как продвигаются дела. — Так вот в чём причина... «Он даже не скрывает своего разочарования». Рене представила, что если бы у Седина был хвост, он бы сейчас поник. — Давай просто поторопимся. Тем не менее, утешать его она не собиралась. С какой стати? * Когда они вернулись в герцогскую резиденцию, было уже поздно, близилась полночь. Рене беззаботно и уверенно вошла в особняк. Но в тот момент, когда она переступила порог, ей пришлось столкнуться с тяжёлым взглядом. — Рене Макиас. У тебя есть хоть капля осознания того, что ты герцогиня? Это был Анте. Причём с широко раскрытыми от ярости глазами. Рядом с ним стоял Кирил, на лице которого читалась смесь интереса и раздражения. Рене хотела было просто проигнорировать их, но вспомнила, что привела с собой гостя. — Хм, кажется, нет. — Мало того что ты возвращаешься в такой час, так ещё и мужчину с собой притащила? Думаешь, раз Наследный принц на тебя не смотрит, можно тащить в спальню всякого простолюдина? — Ваша светлость, этот человек... Не в силах больше смотреть на это, Мартин попытался объяснить ситуацию Анте, но Рене остановила его. Казалось, чтобы исправить эту наглость, простых слов будет недостаточно. — Анте. Ты когда-нибудь слышал такую фразу? — ...? — «За собой следи». [Благосклонность Кирила Макиаса увеличилась на 20!] [Благосклонность Анте Макиаса снизилась на 50!] Рене почувствовала, как за её спиной Седин затаил дыхание, но решила не обращать на это внимания. Как и ожидалось, лицо Анте начало багроветь от гнева. — Я взрослая, и ты взрослый. Мы можем сами о себе позаботиться, так зачем ты лезешь в чужую жизнь? — В отсутствие отца я исполняю обязанности главы семьи Макиас. Поэтому я обязан вмешиваться во все дела в этом особняке. И у меня есть право пресекать твоё распутное поведение. Слово «распутное» ей очень не понравилось, но Рене пока сдержалась. «Надо будет как следует проучить этого наглеца». — Правда? Так ты, значит, глава семьи? — Да. — Что ж, хорошо. Удачи тебе с твоим вмешательством. Рене похлопала Анте по плечу и прошла мимо него. Седин коротко поклонился Анте и последовал за ней. «Что, чёрт возьми, только что произошло?» Анте на мгновение опешил от непонимания, но смех Кирила вернул его к реальности. — Рене Макиас, немедленно стой! — Не могу. — Пф-ха-ха! [Благосклонность Кирила Макиаса увеличилась на 20!] — Но если ты так хочешь перекинуться со мной хоть словечком, так и быть. Я тебе это устрою. Услышав смех Кирила, Рене мило улыбнулась в ответ. Затем она указала на одну из служанок, с живым интересом наблюдавшую за сценой. — Проводишь моего гостя в его комнату? — Что? Служанка, на которую указали, подскочила, словно её ударила молния. С растерянным выражением лица она медлила. «Вот же они. Смеют так себя вести перед посторонним...» «Надо будет как-нибудь установить здесь должную дисциплину. Но сейчас нет времени...» [Активация навыка! <Силки Асмодея>] «...придётся использовать силу навыка». «<Силки Асмодея>. Не думала, что придётся это использовать». Рене нахмурилась. На самом деле, хоть навыки <Монарха Искушения> и были очень полезны, Рене не любила их применять. Потому что... — Слушаюсь, госпожа герцогиня. — ! «...эффект слишком сильный». Другие служанки, кажется, тоже были удивлены и уставились на ответившую девушку с открытыми ртами. Неужели подчинение приказу работодателя — это так удивительно? Рене вздохнула. «Хоть это и временно, но манипулировать чужим разумом как-то неприятно». — Седин, иди наверх и отдохни. Я поговорю с этим забывшим о вежливости братцем и скоро поднимусь. — Да, госпожа. Как только Седин ушёл, Анте снова заговорил: — «Мой гость»? Ты что, считаешь, что находишься в положении, когда можешь приглашать гостей, Рене? — Да. А почему нет? Я тоже член этой семьи. Анте заскрипел зубами. — Мне нужно ещё раз объяснить тебе, в каком ты положении? — Нет. Ты просто прочти завтрашнюю утреннюю газету. — Что? — Изначально я собиралась объяснить тебе всё лично, но, глядя на тебя, думаю, это пустая трата времени. Просто прочти завтра газету. Там всё будет написано. Это была правда. Рене собиралась любезно всё объяснить Анте. Квест всё-таки, да и благосклонность поднять было бы неплохо. Но поведение этого наглеца отбило у неё всякое желание. Теперь ей хотелось не благосклонность поднимать, а просто проучить его. — Что ещё там может быть написано... — Моя невиновность. — Ха! За один день доказала свою невиновность? — Ты хоть знаешь, кто это был? Тот парень, которого ты чуть ли не с порога выставил. Анте замолчал. Он, конечно, слышал имя Седина, но вживую увидел его сегодня впервые. Он просто решил, что это очередной смазливый парень, одна из игрушек Рене. Поэтому и проигнорировал его так демонстративно. — Это Седин Ансирад. Ты должен о нём знать. — ...Ты о верном псе Наследного принца? — Зачем ты приписываешь чужую собаку этому ублюдку? Он мой верный пёс. — Что это значит... Вместо всё ещё не понимающего ситуацию Анте вмешался Кирил. — Подожди, Рене. Ты хочешь сказать, что тот человек — Король наёмников Седин? — Да. — Что он здесь делает? — Он следователь, которого лично направил Наследный принц, чтобы раскрыть правду об этом инциденте. — Его высочество...! «Не ожидал такого от Наследного принца, да?» — Рене криво усмехнулась. — Я случайно столкнулась с ним, когда вела собственное расследование, чтобы доказать свою невиновность. Было бы невежливо просто отпустить его, так что я любезно пригласила его в нашу резиденцию. Мы задержались, потому что до сих пор занимались расследованием. Кирил с удивлением окинул Рене взглядом, а затем перевёл его на брата. — Если она говорит правду, то тебе, брат, кажется, конец. — И ты сейчас веришь её словам, Кирил? — А почему бы и нет? Она хоть и сумасшедшая, но зачем ей лгать о том, что так легко раскроется. Только тогда лицо Анте стало серьёзным. Кажется, он тоже почувствовал, что что-то не так. Рене, не обращая на него внимания, направилась в свою комнату. В таких ситуациях вместо сотни слов... — С извинениями разберёшься сам. Понял? «...один хороший шлепок куда действеннее». Анте ошеломлённо проводил Рене взглядом. Он никак не мог осмыслить происходящее. Всё было слишком запутанно. Что из этого правда? А что если, вдруг, всего лишь вдруг... Его сумасбродная сестра говорит правду? Поэтому он провёл всю ночь без сна. А на следующий день раньше всех получил утреннюю газету. Ему даже не пришлось её разворачивать. Нужная статья была напечатана на первой полосе огромными буквами. <Истинный виновник похищения и убийства Святой — Наследный принц Ишир?> «...по этому поводу священник Боба Теан (23, псевдоним) дал показания, указав на возможное наличие скрытых обстоятельств в деле: «Святая во сне говорила, что хочет уйти от его высочества Наследного принца». Он является последним свидетелем, видевшим Святую, а также жертвой, которую принудили к лжесвидетельству. Кроме того, герцогиня Рене Макиас, в настоящее время считающаяся главной подозреваемой в убийстве, заявила о своей невиновности и предположила, что истинным преступником может быть сам Наследный принц, скрывший такого свидетеля...» Прочитав статью, Анте молча лёг на кровать. Затем накрыл лицо газетой и подумал. «Кажется, мне конец».