Огромный корабль рассекал волны; на его красно-жёлтых парусах красовался крест в форме звезды. Эта эмблема символизировала Сапфировую Звезду из мифа о Пяти Древних Драконах, а также служила маяком для тех, кто последует за ними.
На борту этого корабля находились элитные специалисты из всех слоёв общества. Хотя их миссия заключалась в расследовании тайны пересечения Древними Драконами моря, в первую очередь они были здесь в качестве первопроходцев, которым было поручено создать передовую базу на этом неизведанном, незнакомом континенте.
— Капитан, вот ты где. Почему не пьёшь со всеми внутри?
С носа корабля подошёл изысканно выглядящий молодой человек в очках с золотой оправой и одной линзой. На поясе у него висела кожаная сумка, набитая книгами и тетрадями. Заметив свою цель, он улыбнулся и подошёл.
На носу, широкоплечий и высокий, стоял мужчина с иссиня-чёрными волосами до пояса, одетый в один лишь кожаный жилет. Его обнажённые руки бугрились взрывными мышцами, черты лица были резкими и смелыми — явно суровый и чистосердечный человек. Не оборачиваясь, он громогласно рассмеялся в ответ на слова юноши.
— Аха-ха-ха! Сегодня ночью я на вахте! Возвращайся и скажи остальным — ешьте и пейте в своё удовольствие! Расслабьтесь и повеселитесь. Как только мы завтра достигнем Нового мира, нам всем нужно будет быть начеку. Вот тогда-то и начнётся наше великое приключение!
— Мяу!
Рядом с мужчиной стоял палико, намного крупнее своих сородичей, подражая его позе. За спиной у него был закреплён огромный меч, и, услышав заявление мужчины, он энергично закивал в знак согласия.
Учёный юноша тихо усмехнулся и сказал:
— Знаешь, не мне бы это говорить. Ты наш избранный Капитан — такие слова ободрения лучше всего произносить тебе лично.
Поддразнив своего друга, юноша тоже не вернулся в каюту. Вместо этого он присоединился к нему на носу, небрежно опёршись на перила и глядя вперёд.
— Новый мир… Земля, которую никогда официально не исследовали. Интересно, сколько в ней нового и странного по сравнению со Старым миром.
— Хех… Узнаем, только когда доберёмся туда. Но завтра нам лучше выбрать надёжное место для высадки — вряд ли коренные жители этого континента встретят нас с распростёртыми объятиями.
Капитан ухмыльнулся. В прошлом различные частные экспедиции время от времени отправлялись в Новый мир, но информация, которую они привозили, была в лучшем случае минимальной. На этот раз, однако, всё было иначе — это было официальное расследование, инициированное Гильдией Охотников.
Естественно, столкновения с монстрами Нового мира были неизбежны. Строительство передовых баз и создание плацдармов, безусловно, потребуют сражений.
Гильдия Охотников предвидела это с самого начала. Хотя число охотников в исследовательской группе было невелико, каждый из них был элитой.
Они верили, что, объединив усилия, смогут преодолеть любое препятствие.
Это была уверенность, рождённая истинной силой.
Чего Капитан, однако, не знал, так это того, что завтра реальность безжалостно влепит этой уверенной команде исследователей пощёчину.
…
Недавно раны Аки наконец зажили. Но и она, и Логан были на взводе.
Будь то в Пустошах Дикого Шпиля или в Древнем лесу, в последние два дня большие группы существ мигрировали вглубь континента.
Хотя их гнездо было далеко от побережья, аномальные миграционные потоки стольких разных видов не остались незамеченными.
И со временем первобытное чувство давления — инстинктивный страх — начало зарождаться в их сердцах.
Что-то глубоко внутри настойчиво шептало: Убирайтесь от побережья. Убирайтесь от окраин Древнего леса. Неважно, куда вы пойдёте, — просто идите далеко, очень далеко!
Логан, очень чувствительный к энергиям силовых линий земли, во время своего обычного ритуала поглощения заметил, что что-то не так. По неизвестным причинам силовые линии у окраин Древнего леса начали бурлить энергией.
Влажность в воздухе с каждым днём становилась всё выше. Даже обычно сухие Пустоши Дикого Шпиля, граничащие с Древним лесом, были необъяснимым образом окутаны утренним туманом.
Пустоши… в тумане? Такого просто не могло быть.
Эти нарастающие аномалии глубоко встревожили обеих виверн. Не сговариваясь, они начали увеличивать частоту своих охот, запасая еду в гнезде.
Обновлено: 21.01.2026