Пока Логан охотился, вдали от его с Аки гнезда, в глубинах Древнего леса, могучий зверь жестоко избивал какого-то Тоби-Кадачи.
Электрические разряды Тоби-Кадачи оставляли на теле зверя лишь слабые ожоги, а его обычно смертоносные когти — лишь неглубокие царапины.
Такой урон был совершенно ничтожен для Анджаната, чьи размеры и сила далеко превосходили сородичей. В отличие от него, его атаки с лёгкостью наносили Тоби-Кадачи значительный урон.
Это была битва в одни ворота. После того как его в очередной раз укусили и яростно подбросили в воздух, Тоби-Кадачи наконец понял, что всё безнадёжно. Скуля, он вскарабкался на дерево и скрылся так быстро, как только мог.
Презрительно фыркнув на его удаляющуюся фигуру, Анджанат выдохнул из ноздрей струю горячего воздуха.
Он даже не заставил его активировать свои тепловые мешки — эти слабаки на окраине леса становились всё более и более жалкими!
Сожрав травоядное, которое он отнял у Тоби-Кадачи, Анджанат наконец почувствовал удовлетворение и возобновил поиски нового места для гнезда.
Он не был уроженцем этих мест — он мигрировал из более глубоких районов Древнего леса.
Там, в глубине, жизнь была довольно комфортной. Но с того дня, как во время обычного патрулирования он наткнулся на того птенца Раталоса, вторгшегося на его территорию, всё изменилось.
Будучи выдающимся представителем своего вида, этот Анджанат был намного крупнее большинства своих сородичей, но каким-то образом тот маленький птенец Раталоса, не умевший даже летать, умудрился сбежать из его пасти, просто убежав.
Какой позор — невыносимое унижение!
Анджанат, и без того известный своим взрывным нравом, теперь был полностью поглощён яростью.
Ослеплённый гневом, он несколько дней буйствовал не только на своей территории, но даже — то ли по неосторожности, то ли из чувства протеста — вторгался на земли других виверн, сея хаос повсюду, где бы ни появлялся.
В результате он нажил себе врагов среди соседей и спровоцировал несколько территориальных споров.
Монстры, способные занять территорию в глубинах Древнего леса, были далеко не слабаками. Атакованный сразу несколькими могучими тварями, Анджанат был вынужден проглотить свою гордость, покинуть родные владения и переселиться в этот незнакомый регион.
Бродя в поисках места для отдыха, он наткнулся на поляну — израненную и развороченную после ожесточённой битвы. Это зрелище сразу привлекло его внимание.
Найти новую территорию было непросто. Нужно было ознакомиться с окружающей местностью, знать, где передвигается добыча, и быть начеку на случай скрытых угроз.
Эта поляна явно была результатом столкновения двух крупных зверей. Анджанат осторожно приблизился, чтобы всё разузнать.
Его ноздри раздулись, когда он втянул воздух. Здесь всё ещё витал смрад яда Пукеи-Пукеи… а также едкий, дымный запах огня. Судя по интенсивности и яда, и пламени, это, вероятно, была Ратиана.
Продвигаясь вглубь поляны, Анджанат внезапно уловил запах, который он никогда бы не забыл.
Это был тот птенец Раталоса. Тот, что сбежал из его пасти. Всё ещё жив!?
Отлично. Ярость тут же вернулась.
И этот запах был не один. Он смешивался с запахом самки — неужели это его мать?
На мгновение Анджанат замешкался.
Он не отличался особым умом, но одно понимал очень чётко: разъярённую Ратиану не следовало провоцировать легкомысленно. Её огонь и яд могли с лёгкостью увлечь врагов за собой в пучину взаимного уничтожения.
Если он собирался снова преследовать этого птенца, он должен был быть готов — готов сражаться с гневной Ратианой насмерть.
...
В полдень, когда Логан вернулся в гнездо с келби в когтях, по его спине внезапно пробежал холодок, который тут же исчез, оставив после себя лишь лёгкое беспокойство.
Но когда он увидел, как Аки спокойно ест принесённую им добычу, все его сомнения рассеялись.
Осторожно приблизившись, он просунул одну лапу в гнездо. Увидев, что Аки не реагирует и по-прежнему полностью сосредоточена на еде, он медленно проскользнул всем телом внутрь и плотно свернулся рядом с ней.
Аки, в процессе разрывания мяса, бросила на него короткий взгляд. Она ничего не сказала, не набросилась и не возразила — вместо этого она едва заметно подвинулась, создавая немного больше места, чтобы он мог лечь удобнее.
Прижавшись к Аки, Логан, естественно, заметил её небольшие движения. Не говоря ни слова, он слегка поёрзал в гнезде. Его взгляд упал на треснувшие чешуйки на боку Аки, под которыми виднелись слабые следы крови. Инстинктивно Логан высунул язык и нежно облизал её раны.
Обновлено: 21.01.2026