Глава 13 — Глава 7.1

Аки вернулась в своё гнездо, и Логан попытался последовать за ней, но был бесцеремонно выставлен вон. Он завис в воздухе прямо у входа, не сводя глаз с Аки, что была внутри. Стоило ему сделать малейшее движение в сторону пещеры, как она издавала низкий, рокочущий рык. Но, несмотря на угрожающий звук, она не предпринимала никаких реальных действий, чтобы его прогнать. Так два дракона оказались в странном противостоянии. — У-у-у~ — Аки, я так устал… Еле держусь в воздухе. Он осторожно протянул лапу к входу в гнездо. — Р-р-ры~ (Проваливай!) — Ладно. Он быстро убрал лапу. Прошло некоторое время, прежде чем Логан заговорил снова. — Аки, я не хочу оставаться снаружи. — Аки, солнце так ярко светит. Здесь очень жарко. — Аки-и-и~~~ Аки, лежавшая в попытках восстановиться и залечить раны, раздражённо дёрнула бровью. Бесконечная болтовня Логана действовала ей на нервы. — РЫК!!! (Не мог бы ты уже заткнуться?!) Аки взревела в отчаянии, глядя на него с такой яростью, будто готова была ударить хвостом. — У-у-у~ — Поняв, что она действительно рассердилась, Логан быстро заскулил и понизил голос, демонстрируя покорность. Аки долго смотрела на него. Убедившись, что он наконец затих, она резко выдохнула и, всё ещё раздражённая, ударила хвостом по земле, прежде чем снова лечь. Битва с тем незнакомым Пукеи-Пукеи оставила ей немало травм. Худшая из них была на крыле. Ещё до удара ядом это место уже было разорвано от первоначального столкновения. Когда яд попал в рану, он проник прямо внутрь. Это и привело к тому, что перепонка крыла начала гнить. Но что по-настоящему выводило Аки из себя, так это не боль, а осознание того, что, пока крыло не заживёт, она не сможет выходить на охоту. А это означало, что в ближайшие несколько дней ей, скорее всего, придётся голодать. Виверна не умрёт от нескольких дней без еды, но этот грызущий голод… она больше никогда не хотела его чувствовать. Всякий раз, когда она слишком долго голодала, она вспоминала те дни своей юности, когда её мать покинула гнездо и больше не вернулась. В том выводке было шесть птенцов — до сегодняшнего дня выжили только трое. При этой мысли Аки приоткрыла один глаз — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Логан снова пытается просунуть лапу в пещеру. Заметив её взгляд, он в панике отдёрнул её. Вид того, как он вёл себя одновременно так робко и упрямо, заставил её усомниться, злиться ей или смеяться. И всё же, наблюдая за тем, как Логан без усилий парит прямо у входа в пещеру, она задумалась. Среди виверн её выводка она всегда была исключительной. Она первой научилась летать, была самой сильной и самой умной. После исчезновения их матери она первой отважилась выйти наружу, чтобы осмотреться. Пока её братья и сёстры всё ещё лежали в гнезде, плача от голода, она приняла решение отправиться на охоту. Если бы не она, эти бестолковые братья и сёстры никогда бы не выжили, не говоря уже о совместной охоте под её руководством. В конце концов, их пути разошлись, и они перестали охотиться группой. Отчасти потому, что она верила, что теперь они могут выжить самостоятельно, но и потому, что больше не могла выносить их тупость. И всё же, несмотря на то, какой одарённой она была, в возрасте Логана она только-только научилась летать, не говоря уже о том, чтобы участвовать в такой битве, как та, в которой он только что был. Поведение Логана ранее совсем не походило на поведение птенца. Его боевые инстинкты и принятие решений не были похожи ни на что, что она видела у других виверн, за исключением себя самой. Её тупоголовые братья и сёстры, даже под её командованием, могли лишь повторять одни и те же несколько неуклюжих движений. О координации или разумном использовании своих сильных сторон в бою и речи не шло. Для Аки Логан казался виверной её типа. Кроме того, с его нынешними размерами он всё ещё должен был цепляться за свою мать, а не выживать здесь в одиночку. Но его сила была неоспорима. Он мог за себя постоять. И Аки просто не могла притворяться, что не заметила этого. Она не могла продолжать относиться к нему как к беспомощному птенцу, нуждающемуся в заботе. Это противоречие было сутью её внутренней борьбы — той самой причиной, по которой, хотя она и пыталась прогнать Логана, она никогда по-настоящему не доводила дело до конца. По правде говоря, Аки не была настоящей матерью Логана. То, как она о нём заботилась, было просто подражанием тому, что когда-то делала её собственная мать. Она никогда не испытывала, каково это — быть изгнанной из гнезда. И благодаря своему исключительному таланту, она не страдала от голода или холода даже после расставания с братьями и сёстрами. Что усложняло ситуацию, так это то, что Логан был не просто птенцом, а самцом Раталоса. Уже одно это мешало ей решить, как к нему относиться. Так что в конце концов она просто решила игнорировать его навязчивость. Снаружи гнезда Логан вздохнул с облегчением, увидев, что Аки снова закрыла глаза. В отличие от предыдущих раз, она, казалось, не собиралась вставать, чтобы его прогнать. Как раз когда он собирался осторожно протянуть лапу к гнезду снова, у него заурчало в животе.