Пока Ся Юнь с упоением играл, обхватив ногу Летящего Тигра, та группа детей, что ушла перекусить, вот-вот должна была вернуться. Почти у каждого в руках были какие-то незнакомые плоды, которые они собирались отнести Ся Юню.
Но когда они увидели Ся Юня, сжимавшего ногу Летящего Тигра у входа в пещеру и донельзя увлечённого игрой, у большинства из них челюсти отвисли. Что это значит? Откуда у человека, не обретшего ещё пробуждения, столько силы?
Услышав движение сзади, Ся Юнь наконец пришёл в себя. Он несколько смущенно отпустил ногу Летящего Тигра и с неловкой улыбкой посмотрел на детей, принёсших ему плоды.
— Благодарю всех, что принесли мне плоды. В будущем, если вам захочется каких-нибудь фруктов, я сделаю всё возможное, чтобы их достать. Как вы видите мою нынешнюю силу — чего захотите, то и будет, — произнёс он.
Один из мальчишек робко пробормотал:
— Старший Брат Юнь, мы не решаемся есть зверушек, но некоторых водяных зверей из реки мы можем есть!
— Ты можешь достать нам немного мяса?
Последний раз мясо ели после минувшего дождливого сезона, когда большая вода вынесла на берег нескольких водяных зверей, застрявших на мели. Племя подобрало их, и только тогда обнаружилось, что мясо некоторых из этих водяных тварей безопасно для детей и тех, кто ещё не обрёл пробуждения!
Увидев, как ребёнок невольно сглотнул слюну, Ся Юнь тут же ударил себя в грудь:
— Я постараюсь добыть для вас мясо водяных зверей!
— Максимум десять закатов, и мясо будет у вас!
Услышав обещание Ся Юня, дети тут же принялись ликовать!
В этот момент прозвучал совершенно неуместный голос:
— Старший Брат Юнь, разве ты не говорил, что сможешь придумать, как достать воду? Я чуть не забыл…
Сейчас ты говоришь, что сможешь достать и мясо водяного зверя — это правда?
— Сань Гуо, ты должен мне верить… Когда я упал с дерева и ударился головой, провалившись в забытьё, я видел во сне невероятные картины…
Не успел Ся Юнь развить свою мысль, как Летящий Тигр, стоявший рядом, взревел:
— Щенок из рода Чёрного Волка, ты в самом деле можешь придумать, как достать воду?
Ся Юнь твёрдо ответил:
— Вопрос нехватки воды в племени я смогу решить в самое ближайшее время, но у меня есть свои условия.
Сказав это, он взглянул на стоявшего рядом Летящего Тигра. Заметив его взгляд, Летящий Тигр низким голосом произнёс:
— Какие бы условия ты ни выдвинул, смело говори. Лишь бы решить проблему нехватки воды в племени, я готов выполнить всё, что ты попросишь…
— Дядюшка Летящий Тигр, ты не сможешь выполнить моё условие… Мне нужно поговорить с тем, кто действительно может принимать решения!
Едва Ся Юнь успел это сказать, как Летящий Тигр уже схватил его и стремглав помчался вниз по склону, неся его на плече.
Ся Юнь, болтаясь на плече Летящего Тигра, громко крикнул детям:
— Не волнуйтесь, я обязательно добуду для вас мясо водяного зверя!
После долгой тряски Летящий Тигр остановился у входа в одну из пещер. Опустив Ся Юня на землю, он одним мощным пинком распахнул каменную заслонку, преграждавшую вход.
Войдя в пещеру, Летящий Тигр заорал:
— Командир!.. Командир!.. Щенок из рода Чёрного Волка сказал, что знает, как помочь племени справиться с нехваткой воды, но он требует говорить с тем, кто принимает решения!
Командир Лэй Лун, оглядывая нетерпеливого Летящего Тигра, спросил:
— Ты уверен?
— Щенок из рода Чёрного Волка сказал, что может решить проблему нехватки воды в племени, а также найти способ добыть немного мяса водяных зверей!
— А где он?
— У входа в пещеру, я привёл его сюда!
…………
— Щенок из рода Чёрного Волка, тебя зовут Юнь, верно? У тебя нет родового имени… Выдвигай свои условия. Я готов согласиться на всё, если это решит проблему нехватки воды в племени!
— Я хотел бы спросить дядюшку Летящего Тигра: насколько далеко от берега той реки, что протекает неподалеку от нашего племени, безопасно находиться?
Летящий Тигр, не раздумывая ни секунды, ударил себя в грудь и ответил:
— Если считать моими шагами — примерно тридцать шагов!
Тридцать шагов. Дядюшка Летящий Тигр, сделайте один шаг, чтобы я мог оценить расстояние…
Наблюдая за расстоянием, которое преодолел Летящий Тигр за один шаг, Ся Юнь мысленно прикинул: это около сорока метров.
Расстояние в сорок метров! Если бы у него была рыболовная снасть, разве эти водяные твари не были бы просто ягнятами на заклание? С его нынешней силой он мог забросить булыжник размером с кулак на шестьдесят-семьдесят метров без малейших проблем…
Что до лески, то верёвка из древесной коры, сплетённая в бечёвку, точно не подойдёт — она слишком тяжёлая и помешает дальности заброса!
Взглянув на груды звериных шкур, сваленных на полу пещеры командира, Ся Юнь обрёл озарение…
— Командир, мне нужны звериные шкуры и сухожилия! Шкуры — самые прочные, а сухожилия — длинные и крепкие!
— Шкуры поручите мне нарезать полосками толщиной в палец и полностью очистить от шерсти. Они должны быть цельными, без разрывов, и в длину достигать восьмидесяти шагов, как у дядюшки Летящего Тигра!
— Сухожилия мне нужны высушенные, полностью очищенные от всего лишнего, нужны только нити!
— И ещё вам нужно выковать мне несколько рыболовных крючков! Они должны быть очень прочными!
Командир с недоумением посмотрел на Ся Юня:
— Что такое рыболовный крючок?
Ся Юню пришлось начертить пальцем на земле форму рыболовного крючка, добавив к нему зазубрины-бородки. Он также проинструктировал:
— Сделайте их размером с мою ладонь!
— Кожаных верёвок, нарезанных из шкур, приготовьте мне не менее двух. Сухожилий — чем больше, тем лучше. Крючков — минимум пять штук!
Когда Ся Юнь закончил излагать свои требования, командир окинул его взглядом:
— Щенок из рода Чёрного Волка, я согласен выполнить все твои условия!
— Шкуры и сухожилия я смогу предоставить тебе завтра. Что же касается рыболовных крючков, о которых ты говорил, их будет готово к закату завтрашнего дня!
— Мне всё равно, как ты решишь вопрос с водой, но когда я получу всё необходимое, я хочу увидеть воду!
— Кстати, тебе нужна помощь с добычей воды?
— Нет-нет, вам нужно только подготовить то, что я просил. С добычей воды мне поможет дядюшка Летящий Тигр, он один справится!
Ся Юнь подумал, что с такой комплекцией, как у дядюшки Летящего Тигра, вырыть неглубокий колодец на расстоянии около пятидесяти метров от берега реки будет проще простого!
Обновлено: 18.02.2026