Глава 15 — Глава 15

Люди на маленькой площади трудились до самого вечера, пока не разобрали всю рыбу! Сюань Цзя снова принялся организовывать людей для обработки голов и хвостов. Вскоре на открытом месте установили более тридцати каменных чанов, куда сложили обработанные головы и хвосты, залили водой и принялись варить… Органы, сваленные на земле, разбирали дети и женщины, отбирая всё съедобное. Несъедобное мужчины увозили хоронить в заранее вырытые ямы, чтобы гниение не привлекло к племени диких зверей, ищущих пропитание! В пещере Шамана Ся Юнь с неловкостью произнёс старейшине: — Простите, господин, что доставил вам хлопоты сегодня. Что до рыбной ловли, я могу стараться лишь в меру своих сил, ведь в речном отрезке перед племенем постоянно обитает та Трёхглазая Демоническая Лягушка. Она то и дело выскакивает из воды… Не знаете ли вы, господин, способа, как с ней разделаться? Старик лишь беспомощно покачал головой: — Это дикий зверь-чудовище, а не обычный свирепый зверь. У племени нет ни малейшей возможности с ним справиться. Даже если все воины пойдут вместе, это бесполезно… Кожа Трёхглазой Демонической Лягушки была чрезвычайно плотной, и насквозь пробить её костяными копьями было невозможно. Единственной уязвимостью были её три глаза… Но ни одна охотничья команда не могла похвастаться тем, что сможет вонзить костяные копья во все три глаза лягушки одновременно. Даже воины с самым отточенным слаженным действием не могли отреагировать одинаково в один миг! Ся Юнь не сдавался и продолжил расспрашивать: — А у вас нет каких-нибудь ядов, чтобы её отравить? Старик снова покачал головой. Во время сезона дождей люди уже пробовали: они привязывали сильно ядовитые травы или насекомых к живой добыче, гнали её к воде, и когда лягушка съедала жертву, это ни на что не влияло! Яд «Коррозионного Червя» достаточно силён? Только прикосновение к коже человека — и плоть мгновенно разлагается. Яд «Цветка Яростного Солнца» достаточно силён? Стоит только приблизиться к нему на расстояние одной чжани, как любой человек или зверь ощутит невыносимый жар и сгорит заживо! Когда его вскрываешь, обнаруживаешь, что внутренности зверя полностью сварены, при этом на теле нет ни единой ранки! Таких зверей-чудовищ, как Трёхглазая Демоническая Лягушка, не берут никакие яды и никакие копья. Остаётся лишь ждать, пока она умрёт своей смертью, или пока её не убьёт другой, более сильный зверь-чудовище… — Возвращайся, дитя! — произнёс старик. — Трёхглазая Демоническая Лягушка — это чудовище, которое ты пока не в силах одолеть. Когда ты по-настоящему вырастешь, то сможешь разобраться с ней без малейшего труда… Твоя самая важная задача сейчас — не в том, чтобы поймать много рыбы или добыть много еды для племени, а в том, чтобы безопасно вырасти до того уровня, которого ты должен достичь! Не получив желаемого от старика, Ся Юнь мог только беспомощно повернуть обратно, к маленькой площади. Солнце садилось, и над площадью витал лёгкий рыбный дух. Мужчины племени стояли вокруг каменных чанов и оживлённо беседовали… Женщины и дети, в свою очередь, разбирали рыбьи кишки и внутренности, которые остались после того, как отделили то, что считалось съедобным. Для них это тоже была бесценная пища; они ничего не выбрасывали, что можно было положить в рот! Увидев, что приближается Ся Юнь, Сюань Цзя тут же подбежал к нему… с любопытством спрашивая: — Что ты говорил с Шаманом? — Ничего такого, просто спросил, нет ли у старика способа убить Трёхглазую Демоническую Лягушку… Поодаль, услышав разговор, Лэй Лун тут же подошёл: — А этот старик… у Шамана есть способ убить Трёхглазую Демоническую Лягушку? Глядя на этих двух братьев, Ся Юнь без слов покачал головой: — У Шамана тоже нет способа её убить. В будущем нам придётся ловить рыбу осторожнее… Кстати, Лэй Лун, — обратился Ся Юнь, — у тебя остались хорошие звериные шкуры и сухожилия? Сегодня та огромная Лунная Клешня-краб изрядно повредила одну из верёвок для рыбалки, нужно срочно смастерить новую… — Есть! У меня в пещере осталась шкура Единорогобика. Я также приберёг его сухожилия — они очень крепкие, я использовал их, чтобы связывать дрова! Просто шкура этого Быка-однорога слишком толстая, целую ладонь толщиной! Эта шкура такая жёсткая, я её оставил для подстилки! Услышав это, Сюань Цзя тут же оттолкнул Лэй Луна: — Проваливай! Можно ли использовать шкуру того Единорогобика? Даже горные Ветровые Волки её не едят! Слушай, Юнь, — Сюань Цзя продолжил с жаром, — у моего отца в пещере есть шкура Чёрночешуйчатого Питон, которую он бережёт много лет. Она мягкая и крепкая, идеальна для изготовления бечёвки! Даже самую крупную рыбу не унесёт, если она будет на неё насажена! Даже когда мой отец и мать дерутся, эта шкура Чёрночешуйчатого Питон ни разу не повредилась от постоянного натяжения и рывков! Лэй Лун, которого отстранили, тихо пробормотал: — Если ты посмеешь сделать бечёвку из этой шкуры, то когда отец вернётся с охоты, он тебя здорово отлупит! Сюань Цзя выглядел бесстрашным: — Чего бояться? Если мы поймаем достаточно рыбы, этот старик посмеет меня ударить?! Он ещё увидит! — Юнь, подожди меня! Я сейчас же побегу и принесу тебе шкуру Чёрночешуйчатого Питон! После того как Сюань Цзя ушёл, Лэй Лун тихонько прошептал на ухо Ся Юню: — Посмотрим, как обернётся дело. В следующий раз, когда отец вернётся, Сюань Цзя точно получит свою порцию ударов. И неважно, сколько рыбы он принесёт. Разница лишь в том: если рыбы будет мало, его будут бить на глазах у всех! Если рыбы будет достаточно, отец утащит его в пещеру и будет бить тайно! Вскоре Сюань Цзя вернулся с большой связкой змеиной кожи. Судя по ширине, достигавшей роста человека, Ся Юнь с трудом представлял, насколько большой была эта змея, которую называли Чёрночешуйчатым Питоном, при жизни… — Чем же питается это существо, чтобы вырасти таким огромным?.. — Ся Юнь внимательно рассматривал принесённую кожу, держа её в руках. Чешуйки были очень мелкими, даже те, что были ближе к брюху, были мелкими, и это сильно отличалось от змеиной чешуи в его прошлой жизни! Ся Юнь даже начал сомневаться, является ли эта кожа Чёрночешуйчатого Питон кожей именно змеиного семейства! Ся Юнь осторожно отрезал полоску шириной в палец от змеиной кожи и попробовал её растянуть. И правда, — она оказалась намного прочнее шкур, которые он использовал для изготовления верёвок в прошлый раз! Материал для бечёвки был найден. Ся Юнь попросил Лэй Луна, после того как все наедятся рыбы, пойти и найти людей, которые бы отполировали несколько крепких рыболовных крючков. Чем больше, тем лучше! … Рыбный отвар в каменных чанах бурно кипел, и густой аромат свежести разлился по всей площади… В чанах не было самой рыбы, только головы и хвосты. Некоторые, чувствуя голод, добавили рыбьи кишки и внутренности. Хоть мяса было мало, все ели с наслаждением! Гигантский Лунный Клешня-краб тоже был разрублен на мелкие кусочки: часть жарили на огне, часть бросали в чаны с рыбным супом… Куда ни глянь, все пребывали в атмосфере всеобщего благоденствия, весело поедая предложенную еду! Ся Юнь отпивал рыбный бульон и откусывал крабовое мясо, огляделся и не обнаружил детей-сирот из пещеры. Он решил не звать их, так как пещера сирот была довольно далеко от площади, и он сможет отнести им еду позже. Когда он почувствовал, что наелся, Ся Юнь попросил Лэй Луна собрать немного рыбьих кишок и внутренностей, а также две рыбьи головы, бросить их в чан, сварить, а потом отнести в пещеру сирот — ему было неудобно. Когда Ся Юнь вернулся в пещеру сирот, у входа уже развели небольшой костёр. Те рыбьи кишки и внутренности, которые он бросил недалеко от пещеры вчера, дети насадили на ветки и пекли на огне… Ся Юнь отчётливо учуял зловонный запах горящих на огне рыбьих кишок и внутренностей… Внезапно Ся Юнь почувствовал сильное самоосуждение — ему следовало вернуться раньше! Ся Юнь поспешно велел Сань Го и другим детям выбросить в огонь те кишки и внутренности, что они держали, и велел Лэй Луну скорее принести каменный чан… Дети построились у чана, ожидая, пока Ся Юнь раздаст им еду. У каждого в руках было простое деревянное корытце. Глядя на деревянные ёмкости в руках детей, Ся Юнь улыбнулся… Эти дети послушны, главное, чтобы они слушались, а воспитание нужно начинать с самых маленьких. Сейчас он даст им деревянные корытца, а когда у него появится время, он вырежет каждому по деревянной миске, а также сделает вилки и палочки для еды… За время пребывания в племени Ся Юнь внимательно наблюдал: изменения в племени не произойдут в одночасье! Взрослые, привыкшие есть руками, не смогут измениться сразу. Он должен сначала попытаться изменить детей, а затем через детей изменить взрослых! Он разделил еду по деревянным корытцам для всех детей: более крупным — побольше, более мелким — поменьше. Остальной бульон они могли допить сами! Мяса, возможно, было не столько, сколько вчера, но этого точно хватит, чтобы накормить всех детей, и оставшегося бульона хватит, чтобы животы у каждого ребёнка надулись! Разобравшись с ужином для детей, Ся Юнь попросил Лэй Луна помочь ему разрезать шкуру Чёрночешуйчатого Питон… Когда дети, наевшись до отвала, вернулись в пещеру, шкура Чёрночешуйчатого Питон уже была полностью нарезана на полоски шириной в палец. Ся Юнь сам проверил прочность змеиной кожи и решил, что не нужно добавлять сухожилия — можно сразу плести. Это сэкономит много времени! Лэй Лун хотел остаться и помочь, но Ся Юнь его отослал, сказав, чтобы тот утром ждал его на площади с крючками… Наступила ночь, и люди разошлись после ужина. Лэй Ху, держа факел, принёс полный мешок, набитый зубами пираний. Положив ношу, Лэй Ху хотел помочь, но Ся Юнь отказался, сославшись на свою неуклюжесть: он совершенно не мог помочь в плетении верёвок. Так как не нужно было добавлять сухожилия, Ся Юнь сплёл две бечёвки меньше чем за четыре часа. Одну из них он дополнил зубами пираний, сделав крючок в форме булавы! Закончив с бечёвками, Ся Юнь вернулся в пещеру и крепко уснул. Ещё до рассвета его тихонько разбудил Лэй Лун, который прокрался в пещеру: — Лэй Ху и Сюань Цзя уже ждут тебя на площади… Ся Юнь вынужденно поднялся и пошёл с Лэй Луном на площадь. Увидев нескольких человек перед собой, Ся Юнь почувствовал досаду: — Вы что, так рано? Лэй Ху, держа факел, оскалив зубы, хихикнул: — Уже не рано, скоро рассветёт… Нам нужно прийти пораньше и поймать побольше рыбы… Вскоре несколько человек с факелами добрались до маленького леска у реки. Они разделили обязанности, как и в прошлый раз: привязали крючки к новой бечёвке и передали её Сюань Цзя и Лэй Луну. Старую, изношенную бечёвку Ся Юнь отдал Лэй Ху, чтобы заменить им потрёпанные крючки на новые… А ту новую бечёвку с крючком-булавой Ся Юнь оснастил наживкой и забросил в реку. Он решил, что пираньи, должно быть, ещё спят! Ся Юнь поручил Лэй Ху присматривать за двумя верёвками и сам устроился спать за деревом. По его расчётам, сейчас рыбы не должно быть много, так что можно вздремнуть! Едва Ся Юнь успел заснуть, как Лэй Ху его разбудил. Лэй Ху поднёс палец ко рту, призывая Ся Юня молчать, и указал на реку… По направлению, куда указывал Лэй Ху, Ся Юнь ясно увидел, как в речной воде мерцает и то гаснет мягкий белый свет. Ся Юнь не понял, что это за белый свет в воде. Он потянул Лэй Ху за звериную шкуру и указал в сторону племени, давая понять, что лучше бы вернуться. Однако Лэй Ху отверг его идею вернуться и жестом попросил подождать ещё немного! Внезапно белый свет в воде полностью исчез, и новая бечёвка резко натянулась… Лэй Ху, не говоря ни слова, бросился тянуть! В безвыходном положении Ся Юнь тоже пошёл помогать. В худшем случае, когда что-то пойдёт не так, он просто сбежит быстрее! Лэй Ху совершенно безрассуден: он полез тянуть бечёвку, не разобравшись в ситуации… Оба тянули изо всех сил, но верёвка оставалась неподвижной… Ся Юнь позвал на помощь Лэй Луна и Сюань Цзя, которые стояли неподалёку. Под силой четверых бечёвка наконец-то сдвинулась с места… Когда бечёвку постепенно вытянули на берег, их взору предстал гигантский двустворчатый моллюск размером с грузовик! Ся Юнь посмотрел на остальных троих, и все они покачали головами, заявив, что никогда такого не видели! Гигантский моллюск медленно приблизился к берегу и застрял на краю маленького леска. Ся Юнь осторожно подошёл к нему, а Лэй Лун и остальные последовали за ним! Крючок-булава застрял внутри раковины, зацепившись за бечёвку. Они дёрнули несколько раз, но раковина не поддалась. Затем все взяли костяные ножи и копья, вставили их между створок раковины и попытались со скрежетом открыть, но всё было безрезультатно… Они возились до самого рассвета, но створки так и не открылись. В конце концов, Ся Юнь решил просто привязать бечёвку к самой раковине! Ся Юнь планировал сегодня закончить рыбалку, а затем оттащить его в племя и сжечь на огне. Он не верил, что так не удастся его открыть… Приложив огромные усилия, им удалось затащить гигантский моллюск в небольшой лесок. Разобравшись с моллюском, всё вернулось в обычное русло… Сегодня им повезло: они не встретили Трёхглазую Демоническую Лягушку! Рыбы шли одна за другой: Рогатая рыба, Большеротая рыба, пираньи… Глядя на всё больше улов, Ся Юнь призадумался: рыбы стало слишком много… Её было так много, что им приходилось стоять на куче пойманной рыбы, чтобы вытягивать следующую! Увидев, как остальные продолжают в безумном темпе ловить, Ся Юнь поспешно их остановил… Хватит ловить, рыбы уже слишком много, они не успеют унести её до темноты!