Хоуту говорила, увлекая Сюаньмин вниз, но не забыла напоследок скорчить рожицу Цин Сюю. Сюаньмин, которую тянула сестра, не могла больше продолжать бой. Ей оставалось лишь сдержать гнев, холодно фыркнуть в сторону Цин Сюя и последовать за Хоуту.
Цин Сюй, сказав лишнее, тут же понял свою оплошность. Увидев гнев и услышав крик Сюаньмин, он не осмелился издать ни звука. Когда Хоуту увела сестру, он смущённо застыл, не зная, стоит ли ему идти за ними.
К счастью, Хоуту обернулась и позвала его:
— Ты почему не идёшь? А то мы с сестрой всё мясо съедим!
— Иду, иду! — отозвался Цин Сюй и поспешил следом.
Затем последовало очередное застолье с вином и мясом. Правда, Сюаньмин просидела всё время с каменным лицом, что делало атмосферу немного напряжённой. Но Хоуту была весела и активна, заставляя всех пить и есть, так что Цин Сюй тоже смог насладиться вечером.
Сюаньмин пришла потому, что беспокоилась о Хоуту, которая долго не возвращалась в Дворец Паньгу. Прибыв на место, она увидела, как Цин Сюй избивает Хоуту, и в ярости приняла истинную форму, чтобы вступить в бой. Вскоре она поняла, что это недоразумение, но раз уж битва началась, остановиться было трудно, поэтому она решила сражаться до конца.
Убедившись, что с Хоуту всё в порядке, после пира Сюаньмин потребовала у Цин Сюя сто кувшинов «Огненного вина» в качестве извинения и только тогда успокоилась и ушла.
Цин Сюй тоже собирался уходить, но из-за того, что его объяснение смысла храбрости помогло Чи Ю и Хоу И значительно усилить свою мощь, Хоуту захотела, чтобы он остался и помог наставлять её воинов. Цин Сюй, в свою очередь, хотел обсудить с Хоуту методы закалки тела. Так, благодаря обоюдному желанию и небольшому сговору, Цин Сюй остался.
Сначала он радовался своему решению, но вскоре начал жалеть. Он не ожидал, что Сюаньмин окажется злопамятной. Вернувшись, она подговорила других Прародителей-Колдунов наведываться к нему группами по двое-трое, чтобы «потренироваться», а уходя, они обязательно прихватывали с собой несколько кувшинов вина.
В итоге жизнь Цин Сюя превратилась в бесконечную череду драк и попоек. Это его изрядно утомляло, но была и польза: его боевой опыт рос как на дрожжах. Если сначала он с трудом справлялся с двумя Прародителями, то в конце уже не уступал троим.
К тому же, захмелевшие Прародители становились очень откровенными и охотно делились знаниями о Дао. Конечно, они не были дураками и не раскрывали сокровенных тайн клана.
Цин Сюй прожил в племени Хоуту почти десять тысяч лет, значительно продвинувшись в искусстве закалки тела. Конечно, сравниться с Прародителями он не мог — это была их специализация, да и просто сидя и обсуждая Дао, постичь всё досконально было невозможно.
Цин Сюй часто вздыхал про себя: «Эх, если бы Прародителей-Колдунов можно было так же легко провести, как Саньцин!» Дело было не в том, что они были умнее, а в том, что они не совершенствовали изначальный дух и их интуиция была не так остра, как у Саньцин. Если приукрасишь — не поверят, скажешь мало — не подействует. К тому же время проповеди Хунцзюня ещё не пришло, и Прародители не чувствовали надвигающейся угрозы для своего клана.
Если отношения с Прародителями не удастся углубить, Цин Сюй не видел смысла оставаться. Он уже подумывал вернуться в свой даочан, как вдруг снаружи храма раздался радостный голос Хоуту:
— Даос Цин Сюй, иди скорее посмотри, что принёс брат Дицзян!
— Ха-ха, брат Цин Сюй, я снова пришёл обсудить с тобой Дао!
Снаружи раздался раскатистый смех Дицзяна. Выйдя из храма, Цин Сюй увидел Дицзяна, держащего в руке тяжело раненного дикого гуся. Судя по ауре, птица была на пике ступени Тайи. У Цин Сюя возникла идея.
Заметив, что Цин Сюй пристально смотрит на гуся, Дицзян сказал:
— Ха-ха, мне повезло! По дороге сюда подобрал эту большую птицу. Как раз будет чем нам с тобой перекусить. Птица, похоже, редкая, попробуем, чем она отличается на вкус.
— Брат Дицзян, — возразил Цин Сюй, — мне кажется, эта птица непростая. Похоже, это первый дикий гусь, рождённый в этом мире. Если мы его съедим, это может принести неприятности. Может, лучше отпустим его?
— Неприятности? Какие ещё неприятности? Неважно, простая она или нет, есть у неё стая или нет. Кто посмеет искать проблем, тот сам окажется на столе у моих воинов! — махнул рукой Дицзян, проявляя свою властную натуру.
— Если бы речь шла только о таких проблемах, я бы не стал вмешиваться. Я говорю о карме и воздаянии неба и земли, — пояснил Цин Сюй.
— Карма и воздаяние? — удивился Дицзян. Какое это имеет отношение к клану Колдунов?
— Именно, — продолжил Цин Сюй. — Небо и земля всё чувствуют, у всего сущего есть дух. У каждого создания есть своя уникальная миссия и судьба. Если мы убьём его без причины до того, как оно выполнит свою миссию, небо и земля возложат на нас кармический долг.
Если мы сможем выполнить эту миссию за него — хорошо. А если нет, то этот долг уменьшит нашу удачу, и в итоге нам придётся столкнуться с бедствием.
Мир был сотворён недавно, пережил несколько великих бедствий, и созидательные силы истощены. Каждое творение сейчас драгоценно, а некоторые — уникальны. Если они исчезнут, то навсегда, замены им не найти. И последствием этого станет неполнота мира. Брат Дицзян, ты можешь представить, насколько велика будет карма за это?
Дицзян и Хоуту, выслушав Цин Сюя, долго молчали. Хотя слова Цин Сюя казались разумными, Дицзян всё же упрямо возразил:
— По-твоему выходит, что каждое моё движение порождает карму? И мои воины, питаясь каждый день, совершают бесконечные грехи?
— Можно сказать и так, брат Дицзян, — согласился Цин Сюй.
— И что же, по-твоему, нам делать? Сидеть и не двигаться? Зашить рты и умереть с голоду? — усмехнулся Дицзян.
— Если ты будешь сидеть и не двигаться, брат Дицзян, то точно умрёшь, — рассмеялся Цин Сюй. — Я же сказал: у каждого создания есть своя миссия. У нас, обладающих необычайной основой, миссия особая.
Наша деятельность в мире, наше самосовершенствование — это вклад в развитие мира. Небо и земля наделяют нас удачей и заслугами, которые с лихвой перекрывают то, что мы потребляем.
Но если ты откажешься от своей миссии, небо и земля не только лишат тебя удачи, но и пошлют смертельное бедствие, чтобы кто-то другой занял твоё место.
А что касается еды... У всего есть свой цикл роста и увядания, и еда — часть этого цикла. Возьмём, к примеру, того серого зайца.
Цин Сюй указал на зайца вдалеке и продолжил:
— Он рождается и умирает, не обретая разума. Его вклад в мир ограничен, но он каждый день ест траву, создавая карму. Когда он достигает зрелости, карма начинает разъедать его удачу. Если в этот момент ты его съешь, цена будет невелика.
Но если он обретёт разум, это уже совсем другая форма жизни. Такого есть не следует. Не говоря уже о том, что с обретением разума его судьба становится неопределённой, перед смертью он испустит злобную ци обиды, которую трудно развеять и которая может загрязнить чистое тело.
А вот плоды на деревьях...
— Хватит, хватит! — перебил его Дицзян. — Ты столько всего наговорил, чтобы сказать, что за этого гуся придётся дорого заплатить, верно? Не бойся, сегодня я угощаю. Я — потомок крови Отца-Бога Паньгу, моя удача глубока, неужели я не могу позволить себе съесть эту птицу?
А что до злобной ци — мы, колдуны, лучше всех умеем с ней справляться. Ешь спокойно.
— Брат Дицзян, я не это имел в виду, — с горькой улыбкой сказал Цин Сюй. — Я хотел спросить: задумывался ли ты когда-нибудь о будущем клана Колдунов?
— Что ты имеешь в виду? — в голосе Дицзяна послышалось раздражение.
Цин Сюй усмехнулся про себя. Дицзян, как глава клана, был неглуп и явно понимал проблему. Но из-за особенностей натуры колдунов решить её было непросто, а его вера в своё происхождение от Паньгу и бесконечную удачу мешала ему видеть угрозу.
Цин Сюй собирался разрушить эту иллюзию, чтобы потом действовать по своему плану.
— Брат Дицзян, ты знаешь, почему удача клана Колдунов сейчас так велика? — спросил он.
Обновлено: 23.01.2026