Глава 28 — Глава 28

Эмилия радостно мурлыкнула и последовала за Элиз в палатку. Среднего размера палатка, рассчитанная на троих, не казалась тесной — наоборот, внутри было довольно просторно. Рин никогда не был аскетом. Если можно было устроиться с комфортом, он не отказывал себе в этом. Спальные мешки его не привлекали, поэтому он заранее постелил на дно палатке толстый матрас шириной в полтора метра. Элиз нервно содрогнулась, подумав, что забыла свой спальник. — О нет… — Но тут же сообразила: — Подожди, я же купила его прямо перед поездкой! Я даже хвасталась перед Сяо Рином, какой у меня симпатичный розовый спальник... Эх, зря я его взяла! Немного помедлив, она недовольно надула щёки и развернула спальник, укладывая его на матрас. Тут её осенило, и она посмотрела на Эмилию. — Эмилия-сама, ты же наверняка взяла свою палатку! — Нет, — без тени сомнения солгала кошачья девочка. — Вот же хитрая! — Элиз надулась пуще прежнего. — Рин же твой жених! Но у "Трёх Нет" напрочь отсутствовало чувство социальных норм, и она даже не моргнула, услышав этот довод. Просто наклонила голову и уставилась на Элиз пустым взглядом. — Но мы же друзья. — Тфу! — Элиз фыркнула и принялась яростно расправлять свой спальник, будто раскатывала тесто. — Но сначала он мой жених! Даже если мы друзья, разве не стоит держаться на расстоянии? Эмилия только сильнее запуталась. — Но... ты же моя подруга! — У-ух... — Элиз покраснела до кончиков ушей и смущённо сжала кулачки. — Какая же ты коварная! Как можно так запросто говорить такие вещи... у-у... Как после этого настаивать на правах невесты? — Но даже так я не уступлю Сяо Рина! Никогда! Грр! Надо вернуться и срочно обсудить контрмеры с сестрой! Увидев, что Элиза беспомощна, в потухших глазах Эмилии мелькнул огонёк, но она молча продолжила заправлять постель. Рин уже подготовил котелок. В дикой местности не стоит заморачиваться с готовкой — достаточно просто разогреть еду. Как раз в этот момент из палатки вышли две девушки. Эмилия выглядела как обычно, а вот Элиза слегка надулась. Рин с улыбкой наблюдал за ней и не удержался — ткнул пальцем в её надутые щёки. Настроение Элизы испарилось за секунду, и она рассмеялась: – Рин, ну хватит тыкать! Трое уселись вместе. После ужина Рин обошёл лагерь, проверил сигнальное устройство, установленное в десятке метров от палатки, и вернулся. – В дикой местности опасно, – сказал он, садясь. – Нужно дежурить по очереди. Кто первый? Элиза самодовольно подперла щёки кулаками: – Не надо! Я вам кое-что покажу! Она вскочила, дотронулась до кольца, и в вспышке белого света перед ними возник рыцарь в серебристой стальной броне. – Этот магический голем — подарок от сестры для защиты. В нём уже записаны мои данные, так что можно использовать сразу! Профессия мастера големов встречалась редко — это была продвинутая ветвь алхимии. Магические големы, созданные ими, работали на магической энергии, но требовали времени на остывание после перегрузки. Судя по внешнему виду, этот голем был невысокого уровня, но для ночного дозора его хватило бы с лихвой. Трое ещё немного поболтали — в основном Рин объяснял планы на завтра, Элиза хлопала в ладоши, а Эмилия смотрела в никуда. Потом Рин предложил девушкам отдохнуть. – А ты почему не ложишься? – удивилась Элиза. Рин скрипнул зубами и достал увесистый фолиант. – Учитель задал домашку! – Чего?! – Элиза округлила глаза. – Дурак! Разве я не говорил тебе раньше! Этот фальшивый мечник с губами, как у рыбы, задал кучу домашней работы! Чёрт возьми, придётся дописывать её ночью! – Но... – на этот раз Эмилия смотрела с недоумением, – Разве нельзя просто... не делать её? Рин раздражённо взъерошил волосы: – Кто тут, по-твоему, бездельник вроде тебя? Я, мастер, никогда не прогуливаю занятия и не забиваю на задания, ясно? Элиз подняла руку, словно на уроке: – Э-ээ... Но это же не школьная домашка! – Всё равно домашка! Принцесса с умилением посмотрела на Рина и нежно провела рукой по его голове: – Маленький Рин такой послушный... Рин покраснел до ушей и зашипел: – Хватит нести чушь, глупая косуля! И ты, бесполезный мяук, – быстренько проваливайте и не мешайте мне учиться! Выпроводив двух идиотов, Рин с кислой миной устроился у входа в палатку. При свете портативной магической лампы он разложил книгу на табурете, достал вечную ручку и тетрадь, открыв первую страницу «Путеводителя авантюриста». Кто бы ни писал эти книги – в конце каждой пятую часть занимали упражнения. Просто безумие! Неудивительно, что авторы скрываются под псевдонимами. Скрежеща зубами, он погрузился в учёбу. Вскоре наступила глубокая ночь. Рин зевнул, закрыл книгу и с удовлетворением отметил сегодняшний прогресс. Затем отправился умываться и мыть ноги. В отличие от тех двоих с их странными способностями, он не мог просто щёлкнуть пальцами и стать чистым. Сняв пиджак и галстук, Рин на цыпочках пробрался в палатку. При лунном свете разглядел: слева Элиз сладко посапывала, справа Эмилия лежала без движения, казалось, тоже уснула. Осторожно застегнув полог, он устроился между ними, оставив расстояние на вытянутую руку – чтобы точно не потревожили. Однако через несколько минут матрас дрогнул, и Рин застыл, будто увидел привидение, наблюдая, как Эмилия вылезает из спальника и закутывается в одеяло. Наконец её глаза, голубые как небо, прямо уставились на него. Рин почувствовал, как её дыхание касается его кожи, и в темноте его лицо покраснело. Он отодвинулся к краю и пробормотал вполголоса: – Мяу-мяу, ты слишком близко! Но Эмилия не реагировала и подвинулась ещё ближе. Рин запаниковал и выставил вперёд руки: – Т-ты что, глупая? Я же сказал, слишком близко! Ты же в курсе, что мужчинам и женщинам нельзя так... целоваться? Даже если они друзья... так нельзя! Эмилия продолжала смотреть на него, пока он, кажется, вот-вот не закипит, а затем тихо прошептала: – Спасибо за то, что было до этого. – Ха? Ты, бесцеремонная кошка, ещё и благодарить умеешь? Рин задумался и понял: она наверняка о том случае утром, когда он её выручил. – Хм, не льсти себе. Баба уже всё объяснил. Я просто не хотел, чтобы ты тормозила миссию. И потом... если не вернёшь Бабе деньги, станешь его рабыней и будешь делать только то, что он скажет. Эмилия проигнорировала его бурчание и вдруг обняла его, прижавшись лицом к его плечу. – Ты такой высокомерный... обними меня. **Глава 41. Элиза хочет ребёнка** – Та-акой высокомерный... обними меня. Она потерлась о него, издавая довольное урчание — точь-в-точь как котёнок, когда ему хорошо. – О-о-ой! Тело Рина напряглось. В груди смешались странные чувства: тепло, радость, нежность и смущение. Он растерялся — оттолкнуть её или нет? Так близко! Так-так близко! Чёрт, разве друзья так делают?! Он задумался на секунду, а потом его сознание чуть не взорвалось. Блин, у него раньше не было друзей, он не знает! Но точно — мужчины и женщины не должны быть так близки! "...what are you doing?" Важная добавочная информация: Rin (Линь), Amelia— (Амелия, Амели, но не Эмилия!), Emi (Эми)В итоге Линь последовал зову сердца. Внутри у него было какое-то предчувствие: если сейчас он оттолкнёт эту глупую кошку, то потом, возможно, даже пожалеет об этом. Он одной рукой обнял Амелию за плечи, а другой неловко погладил по голове. Его голос звучал немного скрипуче: – Во-первых... давай сразу договоримся. Я просто хочу один раз посмотреть, как ты жалко будешь мяукать и выпрашивать ласку. И больше никогда, вонючая кошка. Ночь должна была скрыть его выражение лица, но у храбрых, как известно, ночное зрение ничуть не хуже дневного. Амелия подняла голову и увидела, как Линь кривит губы с брезгливым видом, но при этом его щёки покрывает подозрительный румянец. Голубые глаза, словно озерная гладь, слегка подрагивали от дуновения ветерка. – Хорошо, – тихо ответила она, хотя в душе вовсе не собиралась выполнять это обещание. Просто решила успокоить зазнайку. С этими словами Амелия уткнулась лбом в подбородок Линя. Честно говоря, даже сама храбрая не могла определить, что это – дружба или что-то большее. Она просто следовала инстинкту, понимая, что рядом с ним чувствует себя спокойно и комфортно. По крайней мере, этот цундере никогда не относился к ней просто как к «герою». C ним она могла дурачиться, по ночам таскать его еду, вести себя как обычная девчонка... Пусть Линь вечно злился и ворчал, но никогда не отталкивал и не прогонял её. Этого было достаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности. Тишину ночи нарушали только их дыхание и гулкое биение сердца Линя. Ах да, ещё сопение спящей за спиной глупой косули. Через некоторое время Линю стало душно. – Ну конечно, слишком близко подошла, вонючая кошка! – мысленно возмутился он, но вслух так и не решился сказать. Не зная, как разрядить обстановку, он осторожно ткнул Амелию в плечо. Та явно не спала, потому что в ответ ещё сильнее прижалась к нему. – ...ты чего делаешь? – наконец выдавил из себя Линь. – Фэй Мяо, если в будущем... ну, в общем, если мы вдруг встретимся в бою, и тебе придётся меня убить... ты можешь, ну, сделать это помягче? Пожалуйста, выбери способ, чтобы я ничего не почувствовал… Рин запнулся. На самом деле он хотел сказать, чтобы она не закалывала его прямо перед собой — иначе ему будет слишком больно. Но это прозвучало бы уже чересчур. – Кроме того, Баба обещает не сопротивляться. Эмилия подняла на него удивлённый взгляд, не понимая смысла этой странной просьбы. Её голос прозвучал неожиданно твёрдо, так, как он ещё никогда не слышал: – Я никогда не направлю на тебя оружие. Никогда. В первый момент Рин даже растрогался. Но затем вспомнил вчерашний случай — и возмущение вскипело в нём с новой силой. – Врёшь же! Вчера! Чтобы прихлопнуть какую-то моль, ты, бесчестная «героиня», даже не подумала о Бабе и швырнула меч! А Бабе потом пришлось платить отелю за ущерб! Он увлёкся и не рассчитал громкость. Что, в свою очередь, резко пробудило от сладкого сна сонную косулю позади. Её Высочество принцесса закатила глаза, обернулась к Рину и, хотя толком ничего не разглядела, вздыбила волосы, будто её ударило током. Инстинктивно она прошептала заклинание: – Свет Небес! В шатре вспыхнул ослепительно-белый свет. На мгновение Рин почувствовал, что ослеп. Он тут же прикрыл глаза руками. Элиза вскочила, окинула взглядом Рина, затем Эмилию — и тут же не выдержала. – Почему... почему?! — всхлипнула она. — Я только проснулась, а тут такое! – Фу-у-у, я же невеста! Я первая встретила Ри-ина, я первая его обня-я-ла! – Не хочу-у-у, не хочу-у-у! Обычно косуля плакала по любому поводу, но сейчас она рыдала так, будто её сердце разрывалось на части. Рин, видя, что рыдания вот-вот лишат её дыхания, быстро подошла ближе. Попыталась сделать брезгливое лицо – но не вышло. Рука сама потянулась погладить Ирис по голове. – Глупая косуля... Хватит реветь. Ты же ужасно выглядишь, когда плачешь. Но от этого прикосновения Ирис почувствовала себя ещё более несчастной. Она бросилась в объятия к Рин и уткнулась лицом в её плечо, размазывая слёзы.